慈寧宮的密室中，香燭搖曳。蘇如意跪在太後麵前，將從丞相府打探到的消息一一道來。
"你說葉知秋帶回了一個匣子？"太後的眼神變得銳利。
"是。"蘇如意低著頭，"那匣子上刻著奇特的符文，與血脈秘術有關。而且"她停頓了一下，"她還經常在夜裡偷偷煉製什麼藥物。"
太後輕撫手中的玉扳指，若有所思："這丫頭，果然在暗中謀劃。"她看向蘇如意，"林微雪那邊呢？"
"林夫人一直在幫她打掩護。"蘇如意帶著幾分怨恨說，"大姐她們也是一樣，從小就偏心三姐。"
"可憐的孩子。"太後突然露出慈愛的表情，伸手撫摸蘇如意的頭發，"都是他們的錯，讓你受了這麼多委屈。"
蘇如意眼中湧出淚水："太後娘娘對我最好了。"
"乖。"太後的聲音愈發溫柔，"等除掉葉知秋，你就是葉家唯一的繼承人。到時候，那些年的委屈都能討回來。"
說著，她從袖中取出一個血色的玉瓶："這裡麵是特製的"血引散"，能激發人體內的血脈之力。你暗中把它下在葉知秋的藥中，就能"
"等等。"蘇如意突然抬頭，"這藥"
"怎麼？"太後眯起眼睛，"你是在擔心她會有防備？"
"不是。"蘇如意咬著嘴唇，"我是在想，直接下毒會不會太明顯了？三姐她很謹慎，而且"
太後饒有興趣地看著她："說下去。"
"不如讓她自己暴露。"蘇如意眼中閃過一絲算計，"三日後就是慶功宴，到時蕭將軍也會出席。如果能在宴會上"
"你是說"太後眼前一亮，"借蕭遠珩來打擊她？"
"正是。"蘇如意說，"我已經打探清楚了。這些日子三姐頻繁出入葉府，其實是為了配製一種特殊的藥。這藥能暫時壓製血咒，所以邊關那些中毒的士兵才沒有死。"
太後若有所思："原來如此。難怪血陣會受損。"
"但三姐不知道的是，這種藥有個致命的缺陷。"蘇如意壓低聲音，"它雖然能壓製血咒，卻會在服用者體內留下痕跡。隻要再配合一些特殊的手段"
她的話沒說完，但太後已經明白了她的意思。太後滿意地笑了："不錯，你比以前聰明多了。"
就在這時，外麵傳來通報：丞相求見。
"去吧。"太後對蘇如意說，"記住，這幾天要盯緊葉知秋的一舉一動。特彆是她和蕭遠珩之間的聯係。"
蘇如意領命退下。在經過大殿時，她與商宋擦肩而過。兩人目光交彙，都看出了對方眼中的深意。
回到葉府，已是深夜。蘇如意正要回房，卻看到葉知秋的窗戶還亮著燈。她悄悄靠近，借著窗縫往裡看。
隻見葉知秋正在配藥。她的手法嫻熟，動作行雲流水。但最引人注目的是她案上的那個匣子。匣子半開著，隱約可見裡麵放著一些瓶瓶罐罐。
"四妹，這麼晚了還不休息？"突然，一個聲音在身後響起。
蘇如意嚇了一跳，轉身看到葉知昭站在那裡。大姐的目光平和，但不知為何讓她感到一陣心虛。
"我我是看三姐房裡還亮著燈"她支支吾吾地解釋。
"是在擔心三妹嗎？"葉知昭微笑，"三天後就是慶功宴了，她這些天一直在準備藥物，就是怕到時候出什麼意外。"
蘇如意心中一動："什麼意外？"