"娘親，西域來的那位叫阿木爾的少年，今日又在太醫學院門前叫陣了。"葉明月急匆匆跑進內院，臉上帶著幾分焦慮。
葉知秋放下手中的醫書，看著自己這個生性沉穩的女兒難得露出如此神色，不由得輕笑："這已經是第三次了吧？"
"是啊。"葉明月在母親身邊坐下，"他說我們中原醫術太過守舊，無法應對西域的奇難雜症。今日更是帶來一位患了怪病的商人，揚言若是我們治不好，就證明太醫學院所謂的名聲不過是沽名釣譽。"
葉知秋輕撫女兒的發髻，眼中閃過一絲深思："這阿木爾雖年紀不大，卻頗有幾分真才實學。他三番兩次來挑戰，未必全是輕狂，或許另有緣由。"
"娘親的意思是？"
"你可還記得為娘說過，醫者當以病人為先？這商人的病症，你可曾細問？"
葉明月一怔，隨即醒悟："是女兒心急了。那商人說是半年前在西域經商時染上的怪病，起初不過是四肢麻木，漸漸地連說話都變得困難，如今已經臥床不起了。"
"嗯。"葉知秋站起身，"走吧，我們去看看。"
太醫學院前院已經聚集了不少人，阿木爾身著西域服飾，正背著手來回踱步。見到葉知秋母女到來，他先是一愣，隨即抱拳行禮："葉夫人、葉小姐。"
葉知秋微微頷首："阿木爾小公子遠道而來，想必是為了切磋醫術。不過在此之前，不知可否讓我先為這位病人診治？"
阿木爾眼中閃過一絲異色，隨即做了個請的手勢。葉知秋走到病榻前，隻見一名中年商人麵色蠟黃，呼吸微弱。她剛要為其把脈，突然注意到病人手腕上有一道幾不可察的青色細線。
"這是"葉知秋眉頭微皺。
阿木爾立刻上前一步："葉夫人可是發現什麼了？"
葉知秋沒有直接回答，而是轉向葉明月："月兒，你來給這位商人把脈。"
葉明月依言上前，仔細診脈片刻後說道："脈象沉緩，有如遊絲，似是中毒所致。隻是"她略一遲疑，"隻是這脈象中又夾雜著幾分不同尋常的律動，與普通的毒症不太相同。"
葉知秋看向阿木爾："這位商人，應該是中了"醉魂散"吧？"
此言一出，在場眾人皆是一驚。阿木爾更是露出不可思議的神色："葉夫人居然知道醉魂散？"
"二十年前，西域曾傳出一種奇毒，中毒者初時四肢麻木，繼而神智恍惚，最後魂消魄散而死。當時正值邊關戰事，不少將士都中了這毒。後來還是一位西域老醫者提供了解藥方子，才避免了一場浩劫。"葉知秋目光如水，"隻是沒想到，這毒藥時隔多年，居然又出現了。"
阿木爾神色一正，單膝跪地："葉夫人果然醫術通神。在下此來，正是為此事。"
原來，近半年來西域各地接連出現類似案例，患者症狀與二十年前的醉魂散中毒者一模一樣。阿木爾的師父，正是當年那位提供解藥方子的老醫者。老者臨終前將解毒方子傳給阿木爾，卻說方子並不完整，完整的方子應該在中原。
"師父說，當年匆忙之中隻來得及寫下一半解藥方子，另一半給了一位中原女醫者。那位女醫者醫術高明，必定能完善這副方子。"說到這裡，阿木爾看向葉知秋，"後來我打聽到，那位女醫者就是葉夫人。"
葉知秋輕歎一聲："原來是老先生的徒兒。當年確實承蒙老先生指點，他將解毒方子的前半部分給了我，說待局勢穩定後再將後半部分送來。隻是後來再也沒有他的消息。"
"如今西域各地毒發案例越來越多，弟子懇請葉夫人助我完善解藥方子，救治這些無辜的百姓。"阿木爾說著，又是一揖到地。
葉明月在一旁聽得心驚。她從小跟隨母親學醫，卻從未聽說過這段往事。此時看著母親神色凝重，心中不免擔憂。
葉知秋沉吟片刻："這醉魂散霸道異常，解藥方子稍有差錯就可能適得其反。這樣吧，你且將師父傳你的方子寫下來，我們對照研究，爭取儘快完善。"
阿木爾大喜，立刻取出隨身攜帶的方子。葉知秋仔細查看後，喚來太醫學院的幾位老醫者一同研究。幾人反複推敲，終於在次日晌午時分研製出了完整的解藥。
商人服下解藥後，果然漸漸好轉。阿木爾感激涕零，連連向葉知秋道謝。葉知秋卻道："醫者以救人為本，你遠道而來，想必一路上也收集了不少病例。不如留在太醫學院一段時日，也好讓我們互相學習，共同提高醫術。"
阿木爾欣然應允。葉明月見狀，主動請纓帶阿木爾熟悉太醫學院的環境。兩個年輕人走在廊間，不時討論著醫術問題，倒是頗為投契。
葉知秋看著兩人的背影，目光深邃。蕭遠珩不知何時來到她身邊，低聲道："夫人在想什麼？"
"這醉魂散再次出現，恐怕不是偶然。"葉知秋輕聲說道，"當年那位老醫者留下半副方子，很可能是在提醒我們什麼。"
蕭遠珩神色一凝："需要我派人去西域查探嗎？"
"暫時不必。"葉知秋搖搖頭，"眼下最重要的是救治病人。不過"她看向太醫學院的方向，"月兒的醫術已經小有所成，是時候讓她接觸一些更深層的東西了。"
正說著，就見葉明月匆匆跑來："娘親，阿木爾說西域還有一味解毒聖藥"雪蓮心"，可解百毒。他想請太醫學院派人同去采集，一來可以救治更多病人，二來也可以加深兩地醫術交流。"
葉知秋與蕭遠珩對視一眼，都從對方眼中看到了一絲擔憂。但她還是對女兒說道："此事容我考慮考慮。對了，你帶阿木爾去看看藏書閣吧，讓他也了解了解我們中原醫術的淵源。"
待葉明月離去後，蕭遠珩低聲道："夫人是擔心？"
"二十年前的醉魂散案，背後還藏著許多秘密。"葉知秋目光深遠，"如今毒案重現，雪蓮心之事又恰逢其時，不得不防啊。"
蕭遠珩握住她的手："無論如何，我都會派人暗中保護月兒。"
葉知秋點點頭，望著女兒的背影若有所思。這一場看似簡單的醫術交流，背後或許藏著更大的風波。但作為一個母親，她知道總要讓孩子經曆些風雨，才能真正成長。就像當年的自己一樣。
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