腳步聲停在了牢門前，一個黑影籠罩下來。獄卒打開了牢門，低聲道：“顧大人，有人要見你。”
來人裹著厚重的鬥篷，看不清麵容。他徑直走到顧長淵麵前，一把扯下鬥篷，露出一張熟悉的臉——徐凜風。
“凜風兄，你怎麼進來了？”顧長淵有些驚訝。
徐凜風苦笑：“費了些周折，托了關係才得以進來。顧大人，你怎麼樣？”他擔憂地打量著顧長淵身上的傷痕。
“無礙，”顧長淵擺了擺手，“我已發現他們證據中的破綻。”
徐凜風精神一振：“什麼破綻？”
顧長淵將那封偽造的信件遞給徐凜風，指著其中幾處說道：“你看，信中多次提到‘時局’一詞，我平日慣用‘局勢’。還有這信紙，並非我常用的宣紙，其質地和纖維走向都略有不同。最重要的是，”他拿起那半塊碎瓷片，“這瓷片的釉色與信上印泥的顏色幾乎一致，這分明是有人故意栽贓嫁禍！”
徐凜風仔細查看信件和瓷片，臉色也漸漸凝重起來。他知道顧長淵心思縝密，絕不會在這種關鍵時刻信口開河。
“韓王和秦禦史狼狽為奸，欲置我於死地。”顧長淵眼中閃過一絲寒芒，“他們以為將我關入大牢便可高枕無憂，卻不想百密一疏，露出了馬腳。”
“大人有何打算？”徐凜風問道。
“如今我身陷囹圄，想要自證清白，必須借助外力。”顧長淵沉吟片刻，“明日午時，你去找……”他湊到徐凜風耳邊，低聲交代了一番。
徐凜風聽完，臉色微變，但隨即堅定地點了點頭：“我明白了，大人放心，我一定辦妥。”
“記住，”顧長淵叮囑道，“此事須得謹慎，切不可走漏風聲。”
徐凜風鄭重地應了一聲，將鬥篷重新裹好，悄無聲息地離開了牢房。
獄卒重新鎖上牢門，一切又恢複了平靜。顧長淵倚靠著冰冷的牆壁，閉目養神。他知道，這場鬥爭才剛剛開始。韓王和秦禦史的陰謀已經初現破綻，但他必須步步為營，才能最終扭轉乾坤。
牢房外，更夫的梆子敲響了三更。遠處傳來幾聲犬吠，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。顧長淵緩緩睜開眼睛，嘴角露出一絲冷笑。“韓王，秦禦史，你們的好日子，到頭了……”他低聲呢喃著，眼神中充滿了自信和決絕。他輕輕地撫摸著那半塊碎瓷片，如同撫摸著一把鋒利的匕首，等待著最佳的時機，給予敵人致命一擊。“明日……就看你的了……”
秦禦史得意洋洋地走在大街上，聽著周圍百姓對顧長淵的議論，臉上露出陰險的笑容。他刻意放慢腳步，讓更多人聽到他添油加醋的描述。“顧長淵啊，真是沒想到，平日裡道貌岸然，背地裡竟然做出這等叛國之事！真是國之不幸啊！”他搖頭歎息，仿佛痛心疾首。周圍的百姓聽了，紛紛義憤填膺，咒罵顧長淵的聲音此起彼伏。秦禦史聽著這些聲音，心中更加得意，仿佛已經看到顧長淵身敗名裂的下場。
與此同時，韓王府內，韓王正與心腹密謀。“顧長淵在牢裡如何了？”韓王斜倚在榻上，漫不經心地問道。心腹躬身答道：“回王爺，那顧長淵嘴硬得很，什麼都不肯招認。不過屬下已經買通了獄卒，讓他在牢裡好好‘照顧’顧長淵，定能讓他生不如死！”韓王冷笑一聲：“顧長淵一日不死，本王就一日不得安寧。必要的時候，製造他畏罪自殺的假象，也未嘗不可……”他的眼中閃過一絲狠厲，仿佛一隻毒蛇盯上了獵物。
牢房中，陰冷潮濕，汙濁的空氣令人作嘔。顧長淵盤腿而坐，身上滿是傷痕，但他眼神卻異常平靜，仿佛置身事外。獄卒送來的飯菜，他動也未動，隻是靜靜地閉目養神。他知道，秦禦史和韓王不會輕易放過他，他們一定會變本加厲地折磨他，試圖逼他認罪。但顧長淵早已做好了準備，他不會屈服，更不會放棄。
突然，牢門被打開，一個獄卒走了進來，手裡端著一碗餿掉的飯菜。他粗暴地將飯菜扔到顧長淵麵前，惡狠狠地說道：“吃吧，顧大人！這是王爺特意為你準備的！”顧長淵冷冷地看了他一眼，並未理會。獄卒見他如此，更加惱怒，上前一步，抬腳就要踹向顧長淵。
“住手！”一個威嚴的聲音從牢門外傳來。獄卒嚇得一哆嗦，連忙收回腳，轉頭看向牢門。隻見一個身穿官服的中年男子走了進來，正是刑部尚書。獄卒連忙行禮：“大人，您怎麼來了？”刑部尚書並未理會他，而是徑直走到顧長淵麵前，仔細打量了他一番，沉聲道：“顧大人，你還好吧？”顧長淵睜開眼睛，淡淡地回道：“托大人的福，我還活著。”他的語氣中帶著一絲嘲諷，讓刑部尚書的臉色微微一變。
“顧大人，本官今日前來，是想問你……”刑部尚書頓了頓，壓低聲音說道，“你可還有什麼話要說？”
顧長淵嘴角露出一絲冷笑，“大人想聽什麼？”
刑部尚書深深地看了他一眼，“比如……關於你……和……徐凜風的……”
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