陸小刀抹了一把額頭的冷汗，心跳如擂鼓。幾支短箭貼著他的臉頰飛過，在黑暗中發出“嗖嗖”的破空聲，深深地釘入了管道另一側的木板中。這突如其來的襲擊讓他意識到，這條通風管道遠比他想象的要危險得多。他屏住呼吸，一動也不敢動，生怕再觸碰到什麼機關。
狹窄的管道壓迫著他的胸膛，讓他幾乎喘不過氣來。管道內彌漫著塵土和黴味，嗆得他喉嚨發癢，但他不敢咳嗽，甚至不敢大聲呼吸。他緊緊地貼著管道壁，感受著冰冷的金屬透過薄薄的衣衫傳到皮膚上，帶來一陣陣刺骨的寒意。
外麵傳來一陣腳步聲，由遠及近。陸小刀的心臟猛地一沉，他知道，是巡邏的守衛來了。腳步聲在通風口外停了下來，緊接著傳來一陣低低的交談聲。
“你有沒有聽到什麼聲音？”一個粗獷的聲音問道。
“好像……是風聲吧？”另一個聲音有些不確定地回答。
“這鬼地方哪來的風？你小子是不是偷懶想睡覺了？”
“沒有沒有，統領，我……我再去那邊看看。”
腳步聲漸漸遠去，陸小刀這才敢微微地吐出一口氣。他感覺自己的後背已經被冷汗浸透了。剛才那短短的幾分鐘，仿佛一個世紀般漫長。
他知道自己不能再耽擱下去了。他小心翼翼地將身體挪動了一寸，然後又停下來，仔細傾聽周圍的動靜。確定沒有異常後，他才繼續向前爬行。
管道內一片漆黑，伸手不見五指。陸小刀隻能憑借著觸覺，一點點地摸索著前進。他的手在冰冷的金屬管道上劃過，不時會碰到一些尖銳的突起，讓他一陣陣地心驚肉跳。
他不知道自己爬了多久，也不知道自己身在何處。他隻知道，他必須拿到那些文件，為了顧長淵，也為了他自己。
突然，他的手觸碰到一個柔軟的東西。他下意識地縮回手，心中一凜。他摸索著點燃了火折子，借著微弱的光芒，他看清了眼前的景象。
那是一塊破舊的布料，掛在管道壁上，似乎已經在那裡很久了。陸小刀心中疑惑，正要伸手去撥開那塊布料，突然，他感覺到一股熱浪撲麵而來……
“該死……”陸小刀低咒一聲。
火舌舔舐著陸小刀的衣袖，一股焦糊味瞬間彌漫開來。他悶哼一聲，強忍著手臂上傳來的灼痛，迅速用另一隻手拍滅了火苗。這該死的通風口，機關重重，簡直比龍潭虎穴還要危險！他不敢再耽擱，他知道，如果不能儘快拿到文件，他和顧長淵都會陷入萬劫不複的境地。他咬緊牙關，繼續向前爬行。
通風管道越來越狹窄，幾乎要將他整個人都擠壓變形。他感覺自己的肋骨仿佛要斷裂一般，呼吸也變得越來越困難。但他不敢停下，因為他知道，身後就是熊熊烈火，而前方，則是他唯一的希望。
與此同時，在府邸的另一邊，趙老三正一臉諂媚地站在孫謀士麵前，添油加醋地說著陸小刀和林婉兒的“可疑之處”。
“孫先生，您想想，這陸小刀和那林婉兒，兩人形影不離，說是主仆，可哪有主子對下人這般關照的？小的瞧著，他們之間，肯定有貓膩！”趙老三壓低了聲音，故作神秘地說道。
孫謀士捋了捋胡須，眼中閃過一絲精光。“哦？你細細說來。”
趙老三見狀，更是來了勁頭，將自己觀察到的陸小刀和林婉兒的一舉一動都描述了一遍，甚至還添油加醋地編造了一些莫須有的情節。
孫謀士聽完，心中疑慮更深。他原本就對陸小刀和林婉兒有所懷疑，如今聽了趙老三的話，更是覺得這兩人身份可疑。他沉吟片刻，開口道：“你說的這些，倒也有些道理。這樣，你派人暗中監視他們，有任何風吹草動，立刻來報。”
“是，孫先生！”趙老三領命而去，心中暗自得意。他本就對陸小刀懷恨在心，如今有機會借刀殺人，自然是求之不得。
而此時，林婉兒正在廚房裡忙碌著。她偽裝成婢女，借著幫忙的幌子，四處打探消息。她已經從其他下人那裡套到了一些有用的信息，但距離她想要知道的，還差得很遠。
突然，她感覺到背後有一道冰冷的目光注視著自己。她不動聲色地繼續手上的工作，心中卻警鈴大作。她知道，自己被人盯上了。她必須更加小心謹慎，否則，一旦暴露身份，後果不堪設想。
她假裝不經意地回頭看了一眼，卻隻看到一個匆匆走過的身影。她無法確定那個人是不是在監視自己，但她知道，自己不能再在這裡待下去了。她將手中的菜刀輕輕放下，“今晚的菜……”她低聲自語道。
林婉兒將切好的菜放入盤中，看似隨意地問身邊的廚娘：“今晚府裡怎麼這麼安靜？往常這個時候，不是都挺熱鬨的嗎？”
廚娘歎了口氣，壓低聲音說道：“還不是因為前幾日出了刺客，老爺下令加強戒備，府裡上下都緊張得很。”
“刺客？竟有這樣的事？”林婉兒故作驚訝，心中卻暗自盤算著。刺客，難道是陸小刀失手了？
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