“陛下，”顧長淵的聲音在金鑾殿上回蕩，擲地有聲，“臣還有一物，要呈給陛下。”他將手中的信高舉過頭頂，“這是趙豪族勾結錢貪官，指使孫師爺偽造證詞陷害臣的親筆書信！”
此言一出，朝堂嘩然。皇帝神色一凜，示意侍衛將信呈上來。信箋在皇帝手中緩緩展開，上麵的字跡清晰可見，正是趙豪族親筆所書，內容與顧長淵所言絲毫不差。
周禦史臉色驟變，嘴唇顫抖著，卻一句話也說不出來。他怎麼也沒想到，顧長淵竟然能拿到這封信！這封信，本應被他親手銷毀，怎麼會……
“這、這不可能！”周禦史猛地抬頭，指著顧長淵嘶吼，“這封信是偽造的！是顧長淵為了陷害我，故意偽造的！”
顧長淵冷笑一聲，目光如炬：“周禦史，你口口聲聲說我偽造證據，那你說說，這封信是如何偽造的？字跡、印章、紙張，哪一樣不是趙豪族所有？莫非你認為，我還能有通天的本事，能模仿得如此惟妙惟肖？”
他頓了頓，環視四周，聲音愈發淩厲：“諸位大人，你們看看這封信上的內容，再看看周禦史帶來的那些‘證人’，難道還看不明白嗎？這些人證，分明就是被趙豪族收買，刻意誣陷於我！”
顧長淵指著周禦史帶來的“證人”中的李村長，問道：“李村長，你說我偽造證據，可還記得三個月前，你曾向我控訴趙豪族強占你們的田地，逼迫你們交出雙倍賦稅？你當時聲淚俱下，控訴趙豪族的惡行，如今為何又反咬一口，說是受我指使？”
李村長臉色蒼白，眼神躲閃，支支吾吾說不出話來。他的確曾向顧長淵求助，但後來趙豪族給了他一大筆錢，讓他指證顧長淵。
顧長淵又看向另一位“證人”陳商人：“陳老板，你說我收買你，讓你作偽證，陷害趙豪族。可你為何不提，你支持新稅製，卻被趙豪族聯合其他商人排擠，導致生意慘淡，幾近破產？我何時收買過你？我做的，不過是將趙豪族魚肉百姓、欺壓商人的罪證公之於眾！”
陳商人羞愧地低下了頭。他的確是真心支持新稅製，也的確是被趙豪族迫害，但麵對趙豪族的威脅，他不得不選擇妥協。
顧長淵每指出一個人，就拿出相應的證據，將周禦史的謊言一一戳破。朝堂上的氣氛越來越緊張，大臣們看著周禦史，眼神中充滿了懷疑和鄙夷。
“周禦史，你還有什麼話說？”顧長淵逼視著周禦史，語氣冰冷。
周禦史滿頭大汗，臉色慘白，他張了張嘴，卻發現自己已經無話可說。所有的謊言都被揭穿，所有的陰謀都暴露在陽光之下。
他……
他頹然地跪倒在地，渾身顫抖著，如同風中殘燭，搖搖欲墜。“臣……臣……”
“周禦史還想狡辯嗎？”顧長淵步步緊逼，聲音如寒冰般刺骨，“你以為你還能蒙蔽聖聽多久？你以為你還能繼續為虎作倀多久？”
周禦史猛地抬起頭，眼中閃過一絲狠厲：“就算這封信是真的，那又如何？顧大人一心推行新稅製，卻不想這新稅製根本不合理，加重了百姓負擔！各地怨聲載道，民不聊生，這才是問題的關鍵！”他試圖轉移話題，將矛頭指向新稅製。
顧長淵冷笑一聲：“周禦史，你這是在偷換概念。新稅製的確在推行初期遇到了一些阻力，但那是因為舊稅製的弊端根深蒂固，豪強地主們為了維護自身利益，故意煽動百姓鬨事。我已派人前往各地調查，江南地區推行新稅製後，百姓負擔減輕了三成，商貿也更加繁榮。淮南地區的情況也類似，賦稅更加公平合理，百姓安居樂業。”
他從袖中掏出一疊文書，高舉過頭頂：“這是各地官員呈上來的奏折，上麵清楚地記載了新稅製帶來的積極變化！周禦史，你還有什麼話說？”
周禦史啞口無言，臉色更加蒼白。他沒想到顧長淵竟然準備得如此充分，連各地的奏折都帶到了朝堂之上。
趙豪族和錢貪官在朝堂下急得像熱鍋上的螞蟻。他們不斷地給支持自己的官員使眼色，想讓他們站出來一起彈劾顧長淵。幾個官員蠢蠢欲動，但看到皇帝陰沉的臉色，又不敢輕易開口。
“陛下，臣以為，顧大人巧言令色，顛倒黑白！新稅製弊端重重，理應廢除！”終於，一個官員站了出來，高聲說道。
有了第一個，就有第二個。幾個官員紛紛站出來，附和著彈劾顧長淵。
“臣附議！”
“臣也附議！”
金鑾殿上，頓時一片嘈雜。
顧長淵麵不改色，目光掃過那些彈劾他的官員，嘴角露出一絲冷笑。他知道，這些人都是趙豪族和錢貪官的爪牙，他們的彈劾，不過是垂死掙紮罷了。
“諸位大人，”顧長淵的聲音再次響起，清晰而有力，“你們說新稅製弊端重重，可有證據？你們說新稅製加重了百姓負擔，可有證據？你們說我巧言令色，顛倒黑白，可有證據？”
他頓了頓，目光直視皇帝：“陛下，臣有證據！”
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