洪武九年，仲夏之初，禦花園內的洪薯田已是蔥鬱盎然，翠色欲滴，仿若一片綠色的織錦，在宮牆的圍繞下散發著生機。
田埂之上，剛罷早朝的朱元璋，身著龍袍，卻難掩其滿臉的興奮與期待。
這些時日，他不顧政務繁忙，每日親赴田間，悉心嗬護這些承載著希望的種苗。
曆經三十二個日夜的精心照料，育苗大業終告初成。
“啟稟皇上，薯苗已逐一測量清點完畢。最小者六寸四分，最長者八寸二分，合計六百四十八株，皆茁壯康健。”
司禮太監王景弘領著三名小太監，恭敬地俯身奏報。
他們量苗時，那謹慎勁兒，仿若對待稀世珍寶，生怕稍有不慎便折損了這些嫩綠的希望。
畢竟，能參與這見證曆史的農事，於他們而言，亦是一份榮耀。
此生，除了侍奉皇上，便數照料這些洪薯苗最是上心了。
朱元璋聞奏，龍顏大悅，雙眸笑得眯成一線，那眼角的皺紋裡似都藏著笑意。
身側的皇後馬秀英亦是麵露喜色，她溫婉言道：“重八，此等神異作物，若能廣植於天下，於江山社稷、黎民蒼生而言，無疑是恩澤萬世之舉，必當彪炳史冊。”
朱元璋何等睿智，此事於國於民之重，他豈會不明？
早朝之前，便已傳旨命王景弘攜史官前來。史官心領神會，即刻上前，拱手頌道：“洪武九年，四月初二，聖上英明，於禦花園辟地為田，植商部侍郎沈榮自海外覓得之神種番薯，帝心甚悅，賜名洪薯。聖上躬耕不輟，七日後，幼芽破土；三十二日，苗齊苗壯，六百四十八株種苗喜獲成功，此誠乃天佑我朝之祥瑞也。”
朱元璋微微頷首，抬眼望向遠方，心中似已有宏圖大展之策。
繼而轉身，對王景弘道：“王景弘，讓他們將這邊花圃全拆了，咱要將這塊地翻一翻，全部種上洪薯。”
“遵旨，皇爺。”
王景弘領著小太監當即著手清除花圃。
一旁一慣節儉的馬秀英，連忙叮囑道：“王景弘，你們幾個都小心著點，彆可揪斷了，這些都是名品種，回頭選一些種到盆子裡送到坤寧宮去，其餘的各妃子那兒都都些，都是金貴的花草，扔了可惜。”
此時，一直候在旁的商部侍郎沈榮上前一步，恭敬地說道：“皇上，這洪薯雖好，然其種植之法，臣以為尚需在各地細細推廣。聽聞民間農戶種植之法多有粗放，臣懇請陛下恩準，派遣專員去往各地，指導百姓種植，方可保其高產，福澤萬民。”
朱元璋聽後，撚須沉思片刻，道：“沈愛卿所言甚是，此事就交由你去辦。日後選些熟知農事、機靈能乾的，務必要讓百姓們都能種好這洪薯。”
沈榮連忙跪地謝恩：“臣遵旨，定不負陛下所望。”
……
此時，火藥司中，陶成道聽到季如風索要5000斤黃火藥，人都傻了。
“先生，莫要說笑，5000斤斷然無可能。”陶成道義正嚴辭地拒絕道。
開什麼玩笑，這一個月下來，他火藥司上上下下忙成狗，一共才提煉了一萬餘斤，製作地雷和火龍已經消耗了4000餘斤。
即便季如風掏出了如朕親臨的金牌，還是不肯就範，想要拿5000斤，這幾乎是他全部家當，絕對無可能。
“嘿！陶老，沒想到你還是個老頑固！要你5000斤火藥怎麼了？我又不白拿，我出雙倍價錢。”
見陶成道死活不同意，季如風也有些上頭，不由惱怒地喊起老頑固來。