歡迎來到《詭案密檔》，我是記錄員白硯。此刻您將聽到的是一段被加密封存了十三年的音頻檔案，講述者是一名代號“老鯉”的夜釣愛好者。以下內容根據他臨終前寄來的二十三頁手寫信件整理而成，為保證敘述完整性，我們對部分破碎語序進行了修複，但承諾絕不篡改核心事實。（檔案編號：1997x鮫人潭）
潮濕的苔蘚氣息混著腐爛水草味撲麵而來時，我正蹲在鮫人潭北岸調試夜光漂。這是1997年夏末，城裡熱得連柏油路都在融化，而藏在大彆山褶皺裡的這片野潭卻冷得像口冰棺。手電筒光柱掃過水麵，能看見一縷縷白霧貼著潭麵蛇行，仿佛有千萬條透明觸手在暗處舒展。
“二十三年沒失手的釣竿，今晚怕是要栽。”我往軍用水壺裡灌了口燒刀子，辛辣液體滑過喉嚨的灼痛讓我清醒幾分。背包側袋裡那枚生鏽的魚鉤硌著大腿——這是師父臨終前塞給我的，說是1958年他在三門峽水庫撈屍隊乾活時，從一具穿著清代官服的浮屍嘴裡拔出來的。這些年但凡遇上邪性水域，這物件總能鎮住場子，但今夜它燙得像個火炭。
子夜十二點整，第一尾魚咬鉤了。竿尖顫動的方式很古怪，不是魚類常見的拖拽感，倒像是有人在水底用指甲蓋輕叩魚線。當我提起五米四的磯竿時，月光恰好刺破雲層，照見鉤子上掛著隻猩紅繡花鞋——緞麵嶄新如初，金線繡的並蒂蓮沾著水珠盈盈欲滴，可那三寸長的鞋底分明是給死人纏足用的尺寸。
潭心突然炸開一串氣泡，我的脊梁骨倏地躥起寒意。傳說鮫人潭底沉著明朝某個投潭殉節的官家小姐，每逢陰曆七月，她的繡鞋就會浮出水麵尋找替身。去年失蹤的驢友老吳，搜救隊打撈了半個月隻找到一隻灌滿淤泥的登山靴，鞋帶係著死結，裡頭蜷著半截灰白色的腳掌骨。
“後生仔，借個火？”沙啞嗓音在背後響起的瞬間，我險些把打窩勺砸過去。那是個穿蓑衣的老者，鬥笠壓得極低，露出下頜一縷稀疏白須。他握著的竹製釣竿泛著屍斑似的青黑，竿稍係著條暗紅棉線，線上既無浮漂也無鉛墜，就這麼直挺挺垂進潭裡。
我遞過火柴時注意到他左手隻有四根手指，缺失的無名指斷口平整得像被鍘刀切過。“這潭子吃人哩。”他劃亮火柴點燃旱煙，火光映出布滿褐斑的臉，“1958年修水庫那會兒，炸出來個萬人坑，骸骨堆裡埋著塊漢白玉碑，上頭刻著……”煙頭忽明忽暗的紅點突然僵住，老者喉結滾動兩下，混濁眼珠轉向我身後某處。
水麵泛起詭異的環狀波紋，仿佛有龐然大物正從深淵浮起。我的夜光漂猛地沉入水下，竿身彎成驚心動魄的弧度，漁線輪瘋狂出線的吱嘎聲撕破寂靜。那根本不是魚類應有的力道，更像是有無數雙手攥著魚線往潭心拖拽。蓑衣老者突然暴喝一聲“撒手”，抄起他的竹竿朝我手腕劈來。
劇痛讓我鬆開了釣竿。黑色磯竿像條被斬首的蛇竄進潭水，轉瞬消失不見。老者扯下蓑衣拋入潭中，布料入水的刹那竟發出烙鐵淬火般的“滋啦”聲，潭麵騰起一人高的慘綠火焰。“走！”他拽著我往後退時，我看見火焰裡浮出密密麻麻的人形黑影，它們的四肢以不可思議的角度反折著，如同被揉皺後扔進水裡的紙人。
我們在嶙峋山石間跌撞狂奔，身後傳來木材斷裂的脆響——那是我紮在岸邊的折疊椅。月光下，椅背帆布上赫然印著個濕漉漉的人形，輪廓邊緣還在往下滴著腥臭黏液。老者帶我躲進一處岩縫，掏出個油紙包抖出把糯米撒在洞口。糯米落地的瞬間竟像跳蚤般彈跳起來，有幾粒粘在岩壁上滋滋冒煙。
“您剛才說的漢白玉碑”我喘著氣摸出師父給的魚鉤，它此刻燙得幾乎握不住。老者摘掉鬥笠，露出布滿疤痕的頭皮——那絕不是火燒或刀傷，倒像是被無數細齒啃噬過的痕跡。“碑文寫的是‘鮫人塚’。”他乾癟的嘴唇翕動著，“但那些不是鮫人，是崇禎年間被鄉民沉潭的巫醫世家。族長死前下了血咒，要每一個驚擾潭水的人都成為‘餌料’。”
岩縫外傳來黏膩的爬行聲，月光將某個細長物體的影子投在石壁上。那影子起初像條巨蟒，接著分化出枝杈般的觸須，最後凝成個戴鳳冠的女人輪廓。老者突然把竹竿塞進我手裡：“天亮前守住洞口！”說罷竟縱身躍出岩縫。我聽見重物落水聲，緊接著是令人牙酸的骨骼碎裂聲，潭麵浮起大團汙血，而那張猩紅繡花鞋正踩在血泊中央。
晨光初現時，我握著斷裂的竹竿回到潭邊。蘆葦叢裡躺著老者僵硬的屍體——或者說曾經是屍體的東西。他的皮膚呈現溺水者特有的青灰色，腹腔卻乾癟如陳年臘肉，脊椎以違背生理構造的方式扭曲著，右手緊攥著半塊漢白玉殘碑，碑文依稀可辨“永鎮”二字。在他腳邊，師父給我的古舊魚鉤深深紮進地麵，鉤尖上串著七隻巴掌大的鱗片，邊緣鋒利如刀，泛著類似黑珍珠的幽光。
背包裡的錄音機仍在運轉，磁帶走完最後一格時，我按下停止鍵的手突然僵住——背景音裡除了風聲與水聲，還夾雜著某種規律的“咚咚”聲，就像就像有人在水底敲擊棺材板。
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