"一般村民集體會被認為是行為；而造紙作坊采集原料爭搶導致爭鬥卻隻是懲罰男人放走
年終寒冽，水凝成冰。鹹陽城內，孤身一人的趙青順理成章地搬進了秦侯府中居住。
一方麵，他借此向朝廷表明自己無意叛逃；另一方麵，則是為了表明與秦侯府共同進退的決心。
朝廷的官員們正忙於向禦史台施壓，搜集對方的各種罪行證據，對此小事並未來得及留意。他們眼中這隻是個失敗者的抱團取暖罷了，徒增笑柄而已。
這些日子以來，秦侯表現得頗為悠閒自適。每天與趙青到湖上釣魚，夜幕降臨時又飲酒作樂，肆意不羈，似乎對失勢之事並不在意。
但僅僅三天後，趙青便有些難以忍受。
“人生短暫，能有多少時光可樂？”
他既擔憂禦史台查出破綻，更憂心內部政務署落入豪強之手。
突然，背後傳來聲音：“趙兄是否耐不住了？”
“是啊，男兒當自強，怎能長久屈居人下？”
此時，秦侯緩緩出現在眼前，接著說道：“張羽和韓越去山中執行秘密任務卻提前折返。”
“大概是受到了某些阻礙，咱們也去看看。”
這一來讓趙青更加忐忑不安。此行表麵上是為了軍事訓練，實際上可能是更大的計劃。
若是被識破，後果難以想象。若秦侯察覺……
“趙兄為何遲疑？既然光明磊落，又怕什麼猜忌呢？”
秦侯從容而平靜地說：“先皇如果要殺我，早已在上次監禁時行動了。既然現在活著出來，想必對我還有用處。”
趙青深以為然地點點頭，扶蘇殿下完全信任他，加上確實沒有真憑實據來證實罪行。
隨著一聲呼喚，兩位披甲帶兵的將領張羽和韓越出現在院落之中，神情嚴肅。
“信侄未能護住叔叔，險遭惡人陷害，請叔父責罰。”
兩人紛紛致歉道。
“過去之事不必再提。”
秦侯張開雙臂迎接兩人：“大家都好，這就行了。”
看到他的耳部還裹著紗布，張羽擔憂地說起：“身體受損，叔叔受苦了。”
秦侯瞪大眼睛解釋：“這是傳言誤聽，隻不過耳朵破了一小塊皮肉，很快就愈合，怎麼會說成了失去整隻耳。”
張羽鬆了一口氣，“明白了就好。”
韓越則好奇地望向一旁的趙青。“這位是”
趙青微笑著答道：“與你們侯爺一樣，也在待命審察中。”
韓越輕歎一聲，並無多言。
隨後秦侯開玩笑似得對他說：“如今我前程難卜，恐怕會影響你的未來，你可以離開另投他人。”
“侯爺何出此言！”韓越激動地說：“忠君愛國者不應三心二意。”