“朕的寶鈔又貶值了”大都皇宮正殿的金色寶座上，一個看上去隻有50多歲的胖胖的中年人頭也不抬的發問。
忽必烈：一個日後記錄進世界曆史的名字，此時他已經65歲了，但因為保養得好，看上去隻有50多歲的樣子，但早已沒有了少年時的意氣風發，青年時的敢為人先，中年時的踔厲奮發，此時他已垂垂老矣，不過胸中的雄心壯誌似乎依然未減，他還有很多事沒有乾，他還有很多事想乾，然而，錢。
青磚上跪著一個白皮膚、藍眼睛，留著兩撇山羊胡的中年人，一看就不是中原人，這便是忽必烈的家奴，色目人，理財大臣阿合馬了，按說，這種君臣之間的問對，是要賜座的，但因阿合馬原先最早是跟隨忽必烈的家奴，所以根本也就沒賜座一說。
“陛下，國家養兵百萬，且此次伐宋時日過長，開支頗大，臣雖已提高了各行省的鹽、茶、商、酒、醋稅額，仍未彌補虧空，所以”“江南不是已經平定了嗎，哪還有征戰支出”忽必烈的聲音忽然高了起來。
阿合馬嚇了一跳，戰戰兢兢道“自至元五年（1268年）伐宋以來，江南湖廣一直不能理算，雖然湖廣已平定多時，臨安亦早已於至元十三年（1276年）歸順，但前線大臣將領以湖廣江南迭遭戰火，多已殘破；
且宋室餘孽張世傑等仍擁兵海上，遊蕩騷擾廣南數路，川中亦未平定，南方戰事仍未熄，因而拒絕臣派員前去理算”，“前線大臣將領，你是說伯顏、阿術嗎”忽必烈聲音更高了。
“不止這兩人，而且前線大臣將領還與朝中太子和一批漢臣聯合起來，一起抵製在江南湖廣理算，臣亦無可奈何”阿合馬擦了擦頭上的汗道，“哦，好吧，你下去吧”忽必烈招了招手，阿合馬趕緊起身，隻覺得後背都濕了。
“唉，太子”忽必烈喃喃道，煩躁的起身從寶座上走下來，來回踱著步；而今大元表麵上太平，實際危機四伏，隻有忽必烈最清楚，自他和阿裡不哥爭位取勝後，漠北一直不穩，阿裡不哥所部雖然表麵臣服，但其子那木哥一直在與漠北諸王聯絡，招兵買馬，試圖東山再起。
西北海都諸王則是一開始就反對他，陳兵數十萬於嶺北，虎視眈眈，此次大軍伐宋，西北空虛，忽必烈隻好收縮防線，在甘青等地依險而守，更讓自己次子鎮南王脫歡從雲貴發兵北上，牽製海都側翼；
海都隻能調集部分兵力東進甘青，結果幾次都未能突破，隻好先退兵回了西域，但甘青之地多處已被海都所占，甘青防線岌岌可危，現在急需加強防線，還要派遣大軍進擊。
更糟糕的是，自從5年前征東倭失利後，遼陽行省也開始不穩，乃顏、哈丹已經不聽指令，還有次子鎮南王也報，自從雲貴兵馬北上後，那安南王陳氏見西南空虛，亦是蠢蠢欲動，如此到處需要用兵之時，南方大軍卻遲遲不能北上，況且錢糧。
12年前忽必烈鑒於四圍都有強敵環伺，漠南開平遼陽雲貴京畿等地錢糧有限，本不想對宋室用兵，但漢臣們尤其是湖廣兩淮歸附的漢臣將領們都堅決要求南下滅宋，“金蓮川幕府”的老人劉秉忠也支持南下。
忽必烈猶豫再三，還是同意了伐宋，未料此戰竟持續了12年之久，至今川地嶺南的戰火還未完全平息，國家用度之大，前所未有。
但原先一些人口口聲聲什麼大宋富裕，各地錢糧堆如山積之類的到現在也不見蹤影，甚至還要朝廷出糧出錢救濟，他幾次申斥伯顏、阿術、劉整等人，但運到大都的錢糧依然寥寥無幾，阿術更是上書“襄樊攻略6年，宋室掃地為兵，淨倉為食”以至南下後“十室九空，所過殘破，民皆有菜色，且都為老弱”。
由於兵戈未息，因而南方“府庫皆空，四野蕭然，幾無物可掠”，正因如此，太子真金與一幫漢臣極力主張平宋後罷兵休戰，與民休息，除在西北布防重兵外，暫停所有征討，減免江南賦稅，漢軍大部遣散回鄉。
唉，說得簡單，所謂人無遠慮，必有近憂，東倭、安南、漠北諸地，表麵上看比較平靜，但若是就此罷手或置之不理，早晚必成大亂，到那時，恐怕補救都來不及。
想起那些當年堅持要求征宋的漢臣，忽必烈心中很是憤怒，他當然知道這些人為什麼一力主張伐宋，無非是怕背個罵名罷了，宋室一完，也就沒什麼“華夷之分了”，當然也不會有人罵他們“漢奸”之類的，至於會給大元當下及以後帶來什麼樣的後果，他們是絕不會考慮的。
這些漢臣，都是一肚子彎彎繞繞，唉，還有東倭，忽必烈心裡更是難耐憤怒，原本隻是想跟東倭互通有無，未料6批使臣都被那鐮倉幕府所殺，5年前進兵因準備不足，又碰上颶風，結果船毀人亡，功虧一簣，更嚴重的是，因為征倭失利，遼陽行省諸王大臣已逐步失去對他這位“薛禪汗”的敬畏，原本算是他的基本盤的地方，也開始政令軍令不行了。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！