彭成龍等人在翌日清晨便踏上了南下鎮安路的路途，冒著連綿的大雨，經過十幾天翻山越嶺的行程，他們終於來到鎮安路與太平路的交界處。
這裡屬於哀牢山脈的西南段，他們看到山穀裡有個小鎮，決定歇息一夜再走，同時問下張賢元張玉田所部的具體方位，畢竟，這裡已是大軍雲集，這鎮上的居民多多少少應該知道些部隊的訊息。
走進小鎮，卻沒見到幾個人，彭成龍想起在太平路路治店家說的話，歎了口氣，看來，這小鎮的居民大半不是餓死就是逃荒去了，這山穀中的小鎮顯得格外荒涼。
彭成龍等人正想在小鎮找個人打聽一下哪裡可以住店，忽然看到一處似乎是旅店的門口坐著一個披頭散發的女人，彭成龍正想上前問詢，劉德富阻止道“彭哥，這女人像是個瘋子，問她作甚”；
彭成龍搖了搖頭道“這裡是瑤人所居之地，瑤人打扮跟中原多有不同，披頭散發，未必就是瘋子”，說罷上前對那女子作了一揖，問道“請問這裡是住店的嗎”。
不料那女人上下打量了一下彭成龍，忽然大叫起來“光了，都光了，快跑啊，過兵了，過兵了”，彭成龍有點莫名其妙，正想再問，劉德富拉了一下他的衣服，他忽然想起什麼，歎了口氣，跟眾人一起默默離開了。
遠遠地，傳來女人驚恐的尖叫聲“快逃啊，過兵了，過兵了”，在這山穀中久久的回蕩。
又在風雨中走了整整一夜，快天亮時，忽然看到前方山穀、山腰甚至山頂上到處都是軍營，一行似乎是巡邏的士兵正向這邊跑來，同時還在大喊著什麼，筋疲力儘的彭成龍認出了為首的那個人，隻喊了一聲“五郎，是我”，便昏倒在了地上。
帳內，張賢元一邊給彭成龍喂湯一邊問陳五郎“在哪發現彭哥和德富他們的”，陳五郎趕忙說道：“在營外的山坡上，我帶人正在附近巡查，聽到有人叫五郎的名字，過去一看竟然是他們。”
很快，彭成龍便蘇醒了過來，他看著眼前的兩人，簡直恍如隔世，尤其是張賢元，隻是幾年前，這張副百戶還帶著一個孤苦無依的小妹來找他們照看，如今已是漢軍中千戶，看著他已經異常成熟和堅毅的臉龐，彭成龍決定先不把來意說的太明，稍稍試探一下。
儘管彭成龍相信張賢元不會背叛他們，也不會背叛他們的事業，但是，這世道，人心險惡，有人為了高官厚祿連自己親生的爹娘都可以出賣，難保張賢元不會如此，儘管他也隻是個正五品的中千戶。
看到彭成龍醒來，張賢元和陳五郎都很興奮，張賢元說道“幾年不見了，真是想念彭哥、高哥你們，這有幾個月沒見書信了，不知道各位兄長現在都如何了，對了彭哥，你怎麼會到這裡呢”
彭成龍笑了笑，坐了起來，把最近半年多的情況都跟張賢元詳細的說了下，尤其是談到大家已經達成共識，不管是否安寧，都要繼續“驅除胡虜、恢複中華”時，多看了張賢元兩眼，見他沒有什麼反應，心裡有點打鼓，於是，把聯合最大寨和呂世明準備去呂宋的事隱瞞了下來。
張賢元聽說小妹已經有孕在身，很是高興，連忙又端了碗湯過來，說道“彭哥，趁熱再喝一碗，你們這段時間太艱辛了，你身子骨弱，將養幾天，就躺在床上，不要到處走動了，我讓人給你們安排飯食”，說罷，出帳安排去了。
不過，張賢元畢竟已經不是崖山兵敗時的前宋軍小弩手了，他分明聽出了彭成龍話語中的猶豫和不信任之意，他歎了口氣，過了一會又回到帳中，說道“彭哥，喝完了嗎，飯食已經安排好了，等會給你們弄點野味上來補補”。
彭成龍趕緊回道“這會幾碗湯下去，感覺好多了，風寒都驅走了，多謝你了，玉田”說罷連忙一拱手，張賢元趕緊拉住“彭哥，叫我賢元就好了，你們以前也沒喊過我的字啊”；
“嗬嗬，那是以前，那時你還小，現在你早已過了弱冠之年，依漢家禮儀，早該稱字了”彭成龍笑道，說道“漢家”二字時，還有意加重了語氣。
張賢元哪裡會不明白呢，他歎了口氣道“彭哥，你們好像是不太相信我啊”，彭成龍也笑了笑道“高官厚祿，是能亂人心的，你說呢，玉田”。
張賢元微微皺眉，似乎在思考彭成龍話中的深意。
彭成龍見狀，決定再試探一下他，便又道：“若是隻圖眼前的榮華富貴，而忘卻了最初的理想和信念，甚至不惜出賣親人朋友，那與禽獸何異”。
張賢元臉色微變，他沉默片刻後，眼中閃過一絲堅定：“彭哥，你誤會了，蒙元的高官厚祿，在我眼中猶如糞土，玉田從未忘記自己是漢家男兒，而且還是蒙元所謂的四等南人；
‘驅除胡虜，恢複中華’的誌向玉田從未更改”說完又笑了笑道“何況，我出生入死這些年，蒙元也並沒給我什麼高官厚祿，不過是個五品武官罷了”。
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