從靈山寺回來，老太太本來還挺高興，回到家裡就給眾人說：“哎呀，我這次去靈山寺燒香拜佛可去對了，抽的都是上上簽，這回保準能心想事成。”
但她一看見我從背簍裡拿出來的那盆辣椒，立馬就變了臉：“什麼時候買的這個花？不能吃又不能喝，光亂花錢，有那閒錢還不如買斤米熬粥喝，也能喝幾天。”
我一看這老太太想發飆，趕緊說：“娘啊，這可不是普通的花，這紅紅的辣椒可是一種調味料，明天我用它給您做頓好吃的，您嘗嘗。我還想留好種子，回頭多種些，準備拿它賣錢呢。”
隻要能賣錢，老太太就不反對，這心啊都鑽到錢眼裡去了。
家裡白菜不多了，讓三妮明天上午去地裡薅點紅薯葉回來，挑著嫩的掐。三妮現在可是老趙家婦人中最能乾的，裡裡外外都離不了她。
這些辣椒摘一個可少一個，我寶貝得很，實在不舍得用，但為了讓大家不再說什麼，忍痛摘了一個小的，怕他們吃不慣辣味，隻切了一半兒，用它炒了一個紅薯葉。
油煙一冒，刺啦一下鍋，那味道直嗆得人往外跑。
老太太拍著大腿說：“就這還能吃呢？”
做好後，大家都不敢下筷，二栓很給麵子，勇敢地夾起一筷子放進嘴裡，咀嚼幾下後又夾了一筷子：“好吃，大家快嘗嘗。”
大家紛紛下了筷，微微有些辣味，吃一口菜，咬一口餅子，個個吃得過癮，頭上還隱隱冒了汗。
老太太說：“這也太費乾糧了。”
我說道：“娘，等我多種些出來，就可以賣給如意酒樓的孫掌櫃，到時能賣不少錢呢。”
辣椒還有半個，第二天又讓三妮去薅了一點紅薯葉，大家又吃了一頓，都說想不到這喂豬的東西竟然做出來這麼好吃。
吃完飯，三妮來到我們屋裡找二栓：“二哥，我看著地裡的紅薯不太對勁，好像是被彆人偷過。我也不敢確定，你和大哥去看看吧。”
二栓聽完後，叫上大哥就去了地裡。
回來後一副怒氣衝衝地說：“這偷紅薯的賊，不偷彆的地方，竟然專門挖咱那半畝試驗田裡的紅薯，還挺聰明，偷了之後又將藤蔓埋了回去。要是被我抓住了，非得好好揍他一頓不可。”
我問：“被偷的多嗎？”
二栓說：“還好，不多，應該是最近挖的。那賊嘗到甜頭後，肯定還會再來。不行，我得和大哥晚上一起守著。”
兩人和老爺子說了一聲，晚上就去守夜了。老太太罵道：“誰這麼缺德，竟敢偷我們家的紅薯，這要是讓我知道了，非得把他家翻過來不可。”
兩人隻守了兩夜，竟真的抓到了，二栓半夜回來了，說：“我們將那人抓住後，狠狠揍了一頓，綁地緊緊地，把他關在柴房裡了，等明天早上爹娘醒了再說。”
第二天一早，三妮去井邊排隊打水了，天氣一直不下雨，全村人都靠著村口那個水井吃喝，每天打水還得需要費些功夫。
老太太聽說偷紅薯的賊昨晚被抓到了，步子邁得飛快：“讓我看看，這是誰家的缺德玩意。”
大家跟著一起進了柴房，那人躺在柴草垛上，也不說話。二栓上去將人提溜起來，給他解開繩子，這麼多人，也不怕他跑了。
那人亂糟糟的頭發隨意散著，身上衣服破破爛爛。
老太太上前看了看：“好像沒見過，肯定不是咱村的。你是誰啊？從哪來的？為啥偷我們家的紅薯？”
那人個子不低，就是看著瘦些，抬起頭來，咦，這人竟是上次掉進陷阱裡的那個人。
二栓也認出來了：“是你？”
老太太問：“你認識？”
那人也認出了二栓，竟然一臉欣喜地樣子，跪下就磕頭：“恩人，謝謝你上次救了我，還給了我半個饅頭，我拿回去給俺娘吃了，俺娘是吃飽了飯才死的。”那人一邊不住地磕頭，一邊說。
二栓上前攔下，不讓他繼續磕了，並將他拽了起來。
我問：“你叫啥，從哪來的？怎麼會來到我們這？”
那人說道：“我姓趙，叫順子。我和我娘是從清遠縣逃難過來的。我們那邊從去年春天就沒有下雨了，地裡實在是沒有什麼能吃的了，我就背著我老娘出來逃難了。我們一路向南，走了一個多月，來到的活水鎮。本來找了個破廟，我白天去碼頭扛大包，還能掙幾文錢，買幾個饅頭給我娘吃。誰知道，逃難人越來越多，破廟都住不開了，我娘眼又瞎，白天自己在破廟裡老受欺負，我就將我娘背出來，朝著西邊的大山來了，在山上找個山洞住下來。我娘病了，又餓，我想著在山上打隻獵物，好拿去換錢給我娘買藥買吃的。誰知道那天我追一隻老虎，不小心掉到陷阱裡，暈了過去。幸好恩人救了我，我拿著饅頭趕緊跑回山洞，我娘吃了饅頭可還是死了。我就將我娘埋在山上了。”
我等他說完，又接著問：“那你怎麼沒回鎮上繼續扛大包，反而跑來我們家偷紅薯？”
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