這次蓋房子,活少,人多,修建速度還是很快的,不到一個月的時間,小學堂和便利坊就蓋好了。
兩側大大的挑簷,如同搭了一個雨棚,不但能遮雨,還能擋陽光。
臨街的五間,留下一間做出入口,其餘四間為了安全,都向內院設置窗戶和屋門。臨街隻在需要的地方比如門房,售賣處的牆上留有一米高的洞口,從內側裝封板,這樣從外麵是很難打開的。這種方式還是趙家大哥根據我的提議給設計的,看著很是堅固牢靠。要不說勞動人們的智慧是無窮儘的呢?
內部裝修除了大哥、二栓和趙順三人,另外叫了趙家莊的雙生子趙大和趙二幫忙。這倆兄弟是老趙家的專用幫工,做的慣了,一有活計就知會他倆。有了收入,現在這倆人不再是以前的貧困戶,聽說還有人上趕著給說媒呢?
小學堂沿街的四間,值班室和休息室都壘了火炕,廚房壘了灶台,飯堂正好能放下三張大桌子。內院的五間,兩間做了教室,兩間當辦公室,一間留著堆放雜物。課桌椅和黑板全部新做,辦公室裡也擺了桌椅和床。
便利坊沿街的四間,小吃攤占了兩間,廚房裡壘了兩口大灶台,和兩個小灶台,飯堂也放了三張大桌子,要是不想回家吃,可以直接在店裡解決。小賣鋪占了兩間,一間鋪麵,一間庫房。內院的五間,兩間壘了火炕,其餘三間暫時當倉庫使用。
屋裡和前院都鋪了地磚,為了避免下雨泥濘,又將後院的路麵也鋪了磚,這樣去個廁所也不怕了。
雖然我沒動手,隻動動嘴皮子,可這腦力勞動一點也不比體力勞動輕鬆。裝修和家具的事情交代下去後,頓時感覺身心疲憊。
二栓看了很是心疼:“媳婦,這兩天你就回家好好躺著吧,大致想法我們都知道了,具體怎麼弄,我和大哥商量著辦就成,不用你再費心。”
其實我也隻是想當然,專業的事還得交給專門的人乾,甩手掌櫃當的那是心安理得。
可我還沒休息兩天呢,家裡就來了一群不速之客。
這天我正躺在炕上假寐,就聽見外麵曬被子的小六驚呼:“夫人,好像有幫子人朝咱們家的方向過來了,您快來看看是不是?”
我踏拉著鞋,站在走廊上往遠處一瞧,果然幾匹馬伴著一個車隊正緩慢往這邊駛來,還有一群行人跟著,看穿著好像是裡正和老爺子他們。
吩咐小六趕緊幫我梳妝打扮,收拾妥當後,下了樓,便叫停了正在練拳的陳師傅他們,讓田征領著阿一幾個去燒水備茶,又把幾個小的都轟去了西跨院。
二栓給客人們開了大門,將人迎了進來。
我定睛一看,騎馬的幾人為首的竟是於差爺,不過人家早就不在縣衙當差了。
“餘娘子,好久不見,還安好啊?”他還是一副笑裡藏刀的樣子。
“托大人的福,一切安好。”我趕緊施禮道。
第一輛馬車,趕車的是代安,隨車還跟著兩個身穿官服的衙差,從裡麵下來的果然是縣令大人。
“餘娘子,又來打擾了。”
“歡迎之至。”我又趕緊向劉大人行禮。
裡正和老爺子他們並沒有上前來見禮,應該是進村的時候就已拜見過了。
從後麵的四輛馬車上陸陸續續地各下來五個老弱傷殘,這些人或是缺胳膊少腿,或是瞎眼毀容,或是年邁病弱,雖然形色各異,但腰背挺直,一看就不是普通的流民,倒像是受過專門訓練的。
我忽然明白了這個於差爺是為何而來了,這是拿我這兒當安置所了。不過,揣著明白裝糊塗,我也不主動詢問,隻吩咐二栓趕緊將大桌子搬到院裡,招呼這些貴客喝茶。
於差爺說道:“餘娘子可否借一步說話?”
我將他和縣令大人領進堂屋,大敞著門,也算是避避嫌。裡正和老爺子在沒人吩咐的前提下,倆人誰也不敢進屋,隻坐在離門口最近的那桌隨時聽從召喚。
將於差爺讓到主位,倒上茶水,他不說話,我也樂得當啞巴,但眼角餘光瞥見他和縣令大人彼此交換了下眼神。
劉大人便感歎道:“剛才路過村口,看小學堂像是建好了,聽說福利坊蓋的也差不多了,你們村的建設速度確實快,其他村子好多流民安置的房子還沒建好呢?”
“不抓緊時間不行啊,人手有限,還得春耕呢?”
話題一引到福利坊上,於差爺終於開口說道:“聽說你那福利坊是為了收留救助孤寡設置的,這不專門給你送來二十個人。彆小看都是些老弱傷殘,這些人可都是從邊關的戰場上退下來的,他們無家可歸,卸甲歸田後已成為農戶,主子特意送給你當看家護院使喚。”
“那我可得謝謝他了。不過都是保家衛國的英雄,就怕安置在我這兒屈才了。”
“不會不會,每年都退下來不少人,這幾個是主子特意留給你的。怎麼?餘娘子不樂意?”
“怎麼會?隻是不敢叫你們主子費心。真不敢相信這麼好的事竟能落到我一個小小的民婦頭上。”
“還有更好的呢。這些人每人分了兩畝地,這四十畝田地一並落在你的名下,隻要他們健在,就免除一切賦稅和徭役。怎麼樣,主子沒有虧待你吧?”
“你的意思是那些土地以後由我自由支配?”
隻見於差爺從懷中拿出一個小紙包遞給我,打開一看,竟是棉籽,表麵還帶著短絨。
“主子的意思是讓你將這裡打造成棉花種植地,這樣百姓的需求就不用在完全依賴北疆了。”
我就知道黃鼠狼給雞拜年,沒安好心。說什麼送給我當看家護院?那些個老弱傷殘,誰看顧誰啊?還美其名曰將四十畝田地記在我的名下,竟也是帶著任務的,還想打造什麼棉花種植地,憑什麼,異想天開嗎?
“你們主子還真是看的起我,就我一個普普通通的民婦,一沒錢,二沒權,我自己都沒底氣,也不知道你們主子哪來的自信。冒昧問一句,這事為何不直接交給官府或是大家族,那樣豈不是事半功倍?”
“要是事情像你想的這麼簡單就好了?不過,餘娘子你也不要有負擔,這事主子交代了好些人呢,不過,最看好的還是你這兒。可莫辜負了主子的期望啊。”
“我隻能說我儘力,畢竟天災人禍也不是我能左右的。”
“儘力便好。”
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