十八年前，教國
一隻鬃毛還沒開始長的小獅子，趴在自己臥室的床上，床底下趴著一隻稍大一點的獅子。
“哥哥這樣真的沒關係嗎？”
“噓——”
傳來敲門聲。
“我哥不在這裡！”小獅子叫道，他因為說謊，小臉漲得通紅。
“唉唉唉！”他的哥哥一臉無奈地從床底下鑽出來，苦著臉開門，然後被龜大師伸進來的法杖鉤住領子，一路拖向圖書館。
辛德哈特看著辛普利修斯被一路拖走，不知道自己做錯了什麼。
過幾年，自己也要開始上課了上課這麼可怕嗎？
“是的，你估計不會很喜歡。”
“誰？”
辛德哈特疑惑地從床上滑下來——這是按照成年獅子獸人的體格打造的華麗大床，對於小獅子而言上下床都是一場小小的攀岩。他四下張望，最後在鏡子的反光裡，看見了一隻金毛大狗。
“您是某一輪日冕嗎？”小獅子晃了晃頭，尚未成年的他並沒有自己哥哥那樣如同火焰一般的豔紅色鬃毛，毛團子看了看自己，又看了看鏡子裡半透明的金色大狗。
他真好看啊，長毛柔順而耀眼，就像是身披光芒。
“我不是日冕哦。”博德看了看房間的布局，除了桌椅小了幾號，和十幾年後一模一樣嘛。“你好，辛德哈特。”
“那些來看我和我哥哥的日冕們，都說自己不是日冕，其實他們就是！”小獅子抱著胸，悶悶不樂，然後又稍微開心了一點。“不過，你看著年紀不是很大，告訴我，你是怎麼升華為日冕的？你看著不像獅子，是因為你救了很多人？還是乾了什麼大好事？”
從小獅子的雀躍和期待裡，博德讀出了一些微妙的訊息，他趴在地上，讓辛德哈特不用仰著頭和自己說話。金毛大狗小聲問道：“你好像迫不及待。”
“那當然！壽終正寢然後被擢升什麼的，也太按照書裡說的，太‘關係戶’了，我要為自己準備一場煙花般絢爛、火山噴發一般壯觀雄偉的死！這才帥氣。”
“原來如此，你渴望絢爛、盛大、有意義的一場葬禮，作為你星界的生誕之儀式。”博德柔聲確認。
“是的！”
“但是你有沒有想過”金毛大狗從鏡子裡伸出頭，用鼻子頂了小獅子一個踉蹌。“你身邊的人會很傷心？”
“或許吧，但是他們也會很欣慰吧。我是焰心，這難道有什麼不對嗎？”
“那為什麼你的父親還在醒時世界呢？”
“”
小獅子從沒想過。是啊，為什麼呢？隨著年齡的增長，神血會逐漸活躍，能級自動攀升，父親他是怎麼遏製住飛升之欲的？
博德舔了一口小獅子的側臉，讓對方回過神。金毛大狗的虛影鑽出鏡子，趴在辛德哈特的身邊，說道：“你說，燃燒者愛著世人嗎？”
“那當然。雖然聖職者們都說祂無憐憫心，但祂一直在為我們燃燒自己，為我們照明驅暗，直至如今。”
“可是太陽距離我們很遠很遠，因為祂知道，過於靠近地麵，會讓世間化為焦土，為了不讓三界被灼燒如琉璃，祂選擇忍耐，忍耐寂寞和苦痛，還有上升之欲。”
“柱神也有上升之欲嗎？”
“至少祂們也有欲望。”
“那我是不是也隻能等待和忍耐呢？”
“或許吧。”博德總是在笑，他親昵地蹭了蹭小獅子，而小獅子蹭了回去——金毛哥哥身上好好聞。
“焰心就像是神像，隻是佇立在某處，就讓所有的奉獻者安心。他們知道這條道路的儘頭輝煌而崇高，有神血將自己的全部擔保他們這些後進者行走在正確的道路上。但我這麼說，並不是教你吝嗇光與熱。”
博德說著說著，眼神越來越溫柔。他在小獅子耳邊說道：“隻是你要知道，你很重要，你的奉獻也很重要，這種奇跡不一定要留給我或者彆的什麼，但是，你要知道，當你被焚燒，會有人傷心。而且你需要見識更多的事物，了解你終將照耀什麼，那樣的奉獻才是成熟的行為。”
辛德哈特聽不太懂，他隻是懵懂地點點頭。“那有什麼是值得我犧牲的？”
“小屁孩，我說的話你是不是一句沒聽進去？”金毛大狗搓了搓小獅子的額頭。“你要愛惜自己，而且自爆也不是解決問題的唯一解嘛。很多事情需要長久的付出和辛勞，醒時世界活著比星界享福來得更需要決心。”
辛德哈特想指出：使徒在星界也不是在享福。但是他發現金毛大狗的身體越發虛幻，於是靜待對方的下文。
“這就是你父親駐留醒時世界的原因之一吧。比如說，每年給北地帶來春天，不隻是溫度，還有心理上的暖春，這就是需要長久付出的功業，不是你選擇掛掉就能一蹴而就的。”
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