淮老夫人大約已過半百年紀，身材十分纖瘦，因著每次見她都是在家中，所以便總見她穿一身家常的棉布袍子，身上亦從來毫無綴飾。
整整齊齊挽起的發髻有一半已染上霜雪之色，眼周也爬上了細細密密的紋路，隻是每當被那雙琥珀色的眼眸定定注視著的時候，卻總會被那其間透出的智慧與洞察所懾，能讓人感受到一種經歲月沉澱之後的從容。
張懷月並不知曉她的具體身份，但陪著廖三太太來過幾回，卻也從廖三太太那不同尋常的尊敬態度中察覺出了一點端倪。
淮老夫人行事說話相當直爽，很少拐彎抹角，亦很少講究什麼規矩禮法，即便看相貌文雅端莊，卻也難掩一股江湖兒女的豪邁之氣。結合廖三太太的尊敬態度，不難猜出這位夫人大約也應是青幫的某位耆宿遺老，就是不知究竟有何不凡之處，讓廖三太太趕在年下一連幾日帶她過來奉承討好。
幾人打了一下午的牌，便是在場年紀最輕的張懷月都感覺有些疲累，精力再難以集中，但淮老夫人卻仍舊是神采奕奕，滿麵紅光，摸牌打牌‘吭吭’作響。
隻是家中服侍的傭人此時走進來知會了一句，“老太太，時候不早了，該用飯了。”
淮老夫人似乎很重視養生，生活極有規律，每每聽見傭人過來提醒應時之事，不論手頭上原本正有如何重要或吸引人的事物，都會立即放下，轉而去做此時應該做的事情。
張懷月被廖三太太帶著陪了這位老太太已有幾天，大約也摸清了對方的脾性，於是立即隨著廖三太太一道起身，與老太太告辭。
臨走時，廖三太太又笑眯眯地陪著淮老夫人閒話了幾句，“那我們就先走了，不打擾您老用晚飯。”
老太太隻點點頭，並未留飯。
廖三太太麵無異色，似乎是早已習慣與淮老夫人的這種相處模式，隻是又笑著道了一句，“我這侄女的牌技可還入得您眼，您老以往贏了我老些錢，這幾日我可算收回點本了。”
老太太卻是不以為意，“還成吧，能搭得上台子。”
廖三太太於是笑嘻嘻道：“那回頭我還來，到時您老可得把錢袋子準備好。”
”老太太於是揮了揮手，“再說吧。
離開淮老夫人的寓所，廖三太太攜著張懷月上了汽車。
兩人一坐定，張懷月便再也忍不住好奇，又一次追問，“這位老夫人究竟是什麼身份，嬸娘為何對她如此的敬重？”
這幾天隨著廖三太太四處拜親訪友，認識了不少人，廖三太太也不是每一個人的身份都詳細介紹過的。隻是這位淮老夫人卻又明顯不同，不僅是因為對方身份顯然很高，更重要的是，張懷月能明顯感覺到廖三太太帶她來這裡是懷抱著某種目的的，而且，這個目的還與她本人息息相關，所以她自然要弄清楚事情的緣由。
但廖三太太卻仍是如之前一般，搖頭不願細說，但這一回倒多少解釋了兩句，“這位的身份極高，背景又很複雜，若她不鬆口，我也不好跟你多說她的事情。你隻需記得一點，在老夫人麵前一定要好好表現，將來自會有你的好處。”
張懷月聞言，露出了若有所思的神情。
而廖三太太此時的語氣卻輕快了幾分，“這幾天看著，老夫人並未拒絕我帶你過去走動，應是頗有些滿意你的，我們再來個幾回，或許老太太哪天便願意鬆口了。”
“這廖三回回過來，都要帶上自家的後輩子侄，這是擺明了還未死心哪？”
張懷月與廖三太太離去後，那陪著一起打牌的婦人站起身，一邊收拾桌子，一邊也有些語帶抱怨地與淮老夫人聊起了剛剛離去的兩人。
淮老夫人捧著茶盞慢慢抿著參茶，淡淡地道：“廖三的性子向來如此，你還沒習慣？”
“可您不是早就已經亮明了態度，不會和東瀛政府有任何牽扯嗎？”婦人神色越加不忿，“那張先誌早早就投了東瀛人的麾下，他們夫妻一體，哪裡能撕擼得開？廖三早年受您那麼多恩惠，如今卻竟如此恩將仇報，明知您的顧慮，還硬要把那些人往您這塞，哪有一點把您的身份看在眼裡的樣子？”
“嗬，我的身份。”老太太冷笑了一聲，“我什麼身份？不過就是個失勢落敗，不得不躲起來養老等死的孤老婆子，還還有什麼需要顧忌的？”
“老太太！”那婦人聞言立刻氣急叫道。
“行了行了，”淮老夫人歎了口氣，放緩了口吻，“上滬城如今已被日軍占領，租界淪陷也是遲早的事情，以你我與青幫的關係，就算躲在租界不問外事，想要徹底與外頭那些人斷絕開，又哪有那麼容易？即便不是廖三帶來的人，也總會有彆的什麼人被塞進來，廖三的子侄總好過那些不明底細，說不清楚來曆的家夥。”
“可是您如今都已經隱退了，手裡剩下的也不過隻是些養老產業，那些人怎能還如此得寸進尺，幫裡的規矩在他們眼裡都成了擺設不成？”那婦人終歸是不忿幫中這些人居然如此逼迫老夫人，仍是抱怨不斷。
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