六月十五，上午。
化身林行和本尊，緩緩踏出修煉室那厚重的石門。陽光透過雲層灑下，照亮了他們前行的道路，二人一同朝著烈焰山進發。
今日可是個特殊的日子——“奪石大賽”正式拉開帷幕！對於這一盛事，林行心中充滿好奇與期待，他很想親眼目睹這場傳說中的大賽究竟是何模樣。
當他們步入坊市大街時，眼前的景象卻讓人大感意外。平日裡熙熙攘攘、人頭攢動的街道此刻竟顯得冷冷清清，行人寥寥無幾，就連那些琳琅滿目的攤位都比往常少了許多。
“咦？小竹子，今天這街上怎會如此冷清？”化身林行目光掃視四周，恰好瞧見了正在忙碌收拾東西準備離開的房屋租賃小廝，趕忙伸手將其攔下詢問道。
被喚作小竹子的小廝停下手中動作，抬起頭來，臉上露出一抹興奮之色：“客官有所不知啊，今兒個可是烈焰山一年一度的‘奪石大賽’呢！大家夥兒全都跑去觀賽啦，我也正打算趕過去湊湊熱鬨。客官您要是感興趣，要不咱一塊兒走？”
聽聞此言，化身林行略作思索，隨即點頭應道：“如此甚好，那就有勞小哥前麵帶路了。”
話畢，隻見小竹子興高采烈地轉身在前引路，而化身林行則扶著本尊不緊不慢地跟在其後。
離開坊市之後，小竹子朝著與之前林行前往烈焰山不同的方向行進。
“此次‘奪石大賽’的舉辦地點乃是位於烈焰山主峰的赤焰峰，此地距離咱們現在所處之處足足有上百裡之遙呢。不過彆擔心，看這兒！”說著，小竹子從懷中小心翼翼地掏出一張散發著神秘光芒的神行符，如同捧著稀世珍寶一般，“這可是我壓箱底兒的寶貝神行符哦，隻要使用它，區區百裡距離隻需一炷香的工夫便能抵達啦。你們兩個可得緊緊抓牢我喲！”
然而就在這時，化身林行卻擺了擺手說道：“不必如此大費周章啦，還是登上我的飛舟一同前行吧。”話音未落，他便毫不客氣地攔下了小竹子手中的神行符，緊接著輕輕拍了一下腰間的儲物袋。隻見一道耀眼的光芒閃過，一艘造型精致、通體閃爍著靈光的飛舟瞬間出現在眾人眼前，並穩穩當當地懸停在了半空之中。
“權當是我請你帶路所給的酬勞啦。”化身林行微笑著解釋道。話畢，他一個箭步上前，伸手牢牢抓住小竹子肩膀，帶著他輕盈地躍上了飛舟。而一旁的林行本尊見狀，則微微彎曲雙腿，然後猛地發力，如同一顆炮彈般騰空而起，準確無誤地落在了飛舟之上。
隨著三人全部就位，化身林行一聲令下：“出發！”刹那間，這艘飛舟猶如離弦之箭一般疾馳而出，向著遠方呼嘯而去。
“小竹子，你能不能詳細介紹下‘奪石大賽’啊？我對此可是充滿了好奇呢！”化身林行穩穩地端坐在船艙之內，嘴角掛著一抹淡淡的笑容，輕聲詢問道。
隻見小竹子微微頷首，清了清嗓子說道：“這‘奪石大賽’乃是由火風郡王家和烈焰郡李家共同牽頭舉辦的一場盛事。他們會組織兩郡內所有的修仙家族參與進來，而比賽的方式則頗為獨特——讓參賽者們操控傀儡深入那熾熱無比的岩漿之中，去爭奪珍貴的烈焰石。”
聽到這裡，化身林行不禁眉頭一挑，疑惑地追問道：“傀儡？這倒是有趣得很呐！”
小竹子點了點頭，接著解釋道：“沒錯，就是傀儡。這些傀儡師憑借著自身高超的技藝，可以巧妙地操縱傀儡在危險重重的岩漿裡穿梭自如，從而增加獲取烈焰石的機會。”
“原來如此……”化身林行若有所思地低聲喃喃自語起來，他的腦海中不由自主地浮現出自己當初獲得那部神秘的《神魂淬煉訣》時的情景。當時他就曾發現這部功法實際上是專門用於傀儡修煉之上的，隻是一直沒有找到合適的時機來嘗試運用。
沉思片刻之後，化身林行緩緩地抬起了頭，他嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的微笑，用一種漫不經心的口吻向小竹子發問道：“小竹子啊，不知道此次參加比賽的人中，可有哪些是特彆擅長傀儡術的修士呢？我對此倒是頗感興趣。”
聽到這話，小竹子先是一愣，隨即便回過神來，連忙恭敬地回答道：“回客官的話，據小人所知，這王家所請來助戰的乃是玄金宗的傀儡師；而那李家，則是請來了月傀宗的傀儡師。至於其他那些修仙家族嘛，不過就是湊個熱鬨罷了，他們哪有那個實力去請宗門裡的傀儡師呀！所以基本上都是臨時去找了些零散的修士充當傀儡師而已。”
聽完小竹子的這番介紹，化身林行不禁皺起了眉頭，輕聲重複道：“玄金宗？月傀宗？這兩個名字聽起來甚是陌生……”他的語氣之中充滿了疑惑與不解。
見此情形，小竹子試探性地問道：“客官您該不會是從未離開過咱們北荒之地吧？”還未等化身林行答話，小竹子便自顧自地接著說道：“其實也不怪客官您不知道，這玄金宗和月傀宗皆是源自於中洲的強大宗門。由於距離遙遠，再加上平日裡與咱們北荒這邊交流甚少，因此知曉它們的人確實不多。”
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