2000年的5月，曾經荒草萋萋，一無所有的“荒草湖”，曆經滄桑巨變，變成了綠洲小城芳草湖。
可是林榮光的心裡卻是“荒草萋萋”的，看著昔日熟悉的“老夥計”落滿了灰塵，心裡更是“萋萋”。
一年前，機械廠提出要淘汰落後產能，讓他這個生產主任和廠裡的工人都停工待崗。現在他被機械廠委培讀中專的兒子林躍回來實習了，不用問也知道，機器都不轉了，到哪實習？
所以林躍從廠辦出來的時候，林榮光隻顧著低頭認真給機器擦灰，一絲不苟。
林躍倒不覺得什麼，輕鬆一笑說：“爸，廠辦把實習章給我蓋了，然後讓我自主擇業，我和勇強、小米說好了，明天一起去烏魯木齊打工！”
對於林躍來說，芳草湖沒有什麼意思。
屁大點的地方，隨便扔個饢都能圍著芳草湖饒一圈。
工人的“鐵飯碗”對他來說，遠沒有到大城市打工有吸引力。
他相信大城市機會多，隻有他努力打拚，肯定能闖蕩出一番天地，但是很快，他就被現實狠狠抽了一耳光。
“當電工還要交押金？”
“你們沒有本市戶口，不僅要交押金，還要找兩個本市戶口的擔保人！”招聘台前的工作人員，鼻孔朝天，說完這句話，連看都沒空再看林躍一眼。
林躍沮喪的看看身旁一起從芳草湖出來打工的李勇強和米金丹，三人同樣鬱悶。
一個月三百五十塊的工資，包住不包吃，按照市場行情，待遇還行。但是，不是本市戶口的要每個人交二百塊的押金，還要找兩個本市擔保人。
他們出來打工，舉目無親。既沒錢交押金，也找不到擔保人。
他們跟著人流，在招聘會裡尋找著更適合自己的工作。
最後，竟然隻有酒店傳菜生最適合他們。
招聘的人自稱黃經理，在招聘台前笑著介紹：“三百五十塊的工資，包吃包住，節假日有福利，年底有獎金。”
可是李勇強不情願地說：“咱們三個人學電工學維修的，上了三年中專，家裡花了一萬多，就為了乾傳菜生？太屈才了！”
“就是！”米金丹附和。
其實林躍也不想乾，但是既然出來了，現在最重要的是先落腳。否則，每天找工作的吃飯住宿，他們就花銷不起。
“先乾著！”林躍勸他們，也是勸自己，“現在五月了，乾三個月，八月份還回去幫家裡撿棉花呢，不攢點錢，拾棉工的錢咋發？到了冬天貓冬更難熬，現在能掙一點是一點，總比坐吃山空強！”
看到林躍三人猶豫不決，黃經理繼續介紹。
“現在烏魯木齊吃住的花銷太大了，你們三個人合租房子，最便宜的一個月要一百五，每個人吃飯最少五塊，這麼一算，包吃包住最少省二百塊的花銷，等於一個月五百五了，這待遇很好了！”
“行，給我份報名表！”林躍率先坐在招聘台前填表，李勇強和米金丹緊隨其後。
不存在什麼麵試，招聘會結束，黃經理就帶著三個人到酒店辦公室報道。
“每個人交一百塊押金。”辦公室主任說。