在大明永樂年間，有一座寧靜祥和的小鎮，名為桃源鎮。鎮裡的人們安居樂業，生活平靜而美好。鎮中有個名叫周生的年輕書生，家境殷實，父母早亡，隻留下他和一個年幼的妹妹相依為命。周生飽讀詩書，心地善良，平日裡最愛做的事便是在自家小院裡讀書作畫，照顧妹妹。
一日，周生聽聞鎮外的山林中盛開著一種極為罕見的野花，據說這種花不僅香氣撲鼻，還具有神奇的功效，能夠治愈百病。周生想到妹妹近日身體抱恙，郎中開的藥吃了許久也不見好轉，便決定前往山林中尋找這種野花，希望能治好妹妹的病。
清晨，周生帶上乾糧和水，告彆了妹妹，獨自一人走進了山林。山林中樹木繁茂，陽光透過樹葉的縫隙灑在地上，形成一片片光斑。周生沿著一條蜿蜒的小路前行，眼睛仔細地搜索著周圍的每一處角落。
不知走了多久，周生終於在一片幽靜的山穀中發現了那株傳說中的野花。野花生長在一塊巨石旁，花朵呈淡紫色，花瓣上還掛著晶瑩的露珠，在陽光的照耀下，閃爍著迷人的光芒。周生心中大喜，他小心翼翼地走上前去，準備采摘野花。
就在他的手觸碰到野花的瞬間，突然，一條手臂粗細的黑色巨蛭從花叢中竄了出來，一口咬住了周生的手腕。周生隻覺手腕處一陣劇痛，他驚恐地看向巨蛭，隻見巨蛭的身體上布滿了黑色的斑紋，兩隻小小的眼睛閃爍著詭異的紅光，口中長滿了尖銳的獠牙，正貪婪地吸食著他的鮮血。
周生拚命地掙紮，試圖甩開巨蛭，然而巨蛭卻死死地咬住他的手腕，怎麼也不肯鬆口。周生疼得冷汗直冒，他另一隻手在地上摸索著，終於摸到了一塊石頭。他用儘全身力氣，將石頭砸向巨蛭。巨蛭被砸中後，終於鬆開了口，周生趁機向後退了幾步。
巨蛭並沒有善罷甘休，它扭動著身體，再次向周生撲來。周生連忙轉身逃跑，他在山林中拚命地奔跑，身後的巨蛭緊追不舍。不知跑了多久，周生終於體力不支，摔倒在地。巨蛭瞬間撲到他的身上，張開血盆大口，準備再次吸食他的鮮血。
就在這千鈞一發之際，一位身著道袍的老者突然從天而降。老者白發蒼蒼，麵容清臒，眼神中卻透露出一股威嚴。他手中拿著一根拂塵，輕輕一揮，一道金光閃過，巨蛭被震退了幾步。
老者走到周生身邊，說道：“年輕人，你沒事吧？”周生連忙說道：“多謝道長搭救，我沒事。不知這是個什麼怪物？為何如此厲害？”
老者臉色凝重地說道：“此乃穢蛭，乃天地間最邪惡的生物之一。它以吸食人的鮮血為生，且能釋放出一種邪惡的詛咒，被它咬過的人，都會遭受無儘的痛苦。”周生聽了，心中大驚，他問道：“道長，那我該如何是好？難道就任由這詛咒在我體內發作嗎？”
老者微微一笑，說道：“莫要驚慌，既然我遇上了，就不會讓這詛咒傷害你。我乃茅山道士玄風子，此次雲遊至此，就是為了尋找這穢蛭的蹤跡。這穢蛭在此地為禍已久，我不能再讓它繼續作惡。”
玄風子說完，從懷中掏出一張符紙，口中念念有詞。符紙突然燃燒起來，化作一道光芒，飛向穢蛭。穢蛭見狀，發出一聲怒吼，它揮舞著身體，試圖抵擋符紙的攻擊。然而，那符紙的力量十分強大，穢蛭根本無法抵擋。符紙擊中穢蛭，穢蛭發出一聲慘叫，它的身體開始冒煙，仿佛被火燒著了一般。
玄風子趁機又掏出幾張符紙，向穢蛭射去。穢蛭被符紙打得節節敗退，它的身上多處受傷，鮮血直流。就在穢蛭即將被消滅的時候，它突然張開嘴巴，噴出一股黑色的煙霧。煙霧迅速彌漫開來，將玄風子和周生籠罩其中。
玄風子臉色大變，他連忙喊道：“不好，這是穢蛭的穢氣，有毒，快屏住呼吸。”周生連忙屏住呼吸，然而還是有一些穢氣進入了他的體內。他隻覺一陣頭暈目眩，身體軟綿綿的，仿佛失去了力氣。
等煙霧散去，穢蛭已經消失得無影無蹤。玄風子歎了口氣，說道：“讓這孽畜跑了，不過它也受了重傷，短時間內應該不會再出來作惡了。”周生感激地說道：“多謝道長搭救，若不是您，我今日恐怕性命不保。”
玄風子說道：“你我相遇也是緣分，你且回家去吧，我會想辦法解除你體內的詛咒。”周生點了點頭，他謝過玄風子，帶著受傷的手腕，回到了家中。
回到家中，周生的妹妹看到他受傷的手腕，心疼不已。周生安慰妹妹說自己沒事，隻是不小心被樹枝劃傷了。然而，他心中卻十分擔憂，不知道自己體內的詛咒何時會發作。
幾天後，周生的傷口漸漸愈合，他以為穢蛭的詛咒已經消失了，心中暗自慶幸。然而，就在他放鬆警惕的時候，奇怪的事情發生了。
一天晚上，周生正在睡夢中，突然感覺手腕處一陣奇癢。他迷迷糊糊地睜開眼睛，借著月光，看到自己的手腕上竟然出現了一條細小的黑色蛭蟲。蛭蟲正緩緩地蠕動著，似乎想要鑽進他的身體裡。
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