幾位老學究頓時啞口無言。他們整日研究經史子集，對於這些民生細務，確實知之甚少。
秦羽見狀，嘴角勾起一抹冷笑，繼續說道：“你們出的考題，都是些空洞無物的道德文章，對於治國理政，毫無實際意義。”
“與其讓學子們寫這些華而不實的文章，不如讓他們去田間地頭走一走，看看真正的百姓生活，這樣才能選拔出真正有才乾的官員。”
幾位老學究麵麵相覷，心中既羞愧又惱怒。
羞愧的是他們對於民生確實了解不足，惱怒的是秦羽如此輕視他們的學問。
“殿下所言，雖有些道理，但科舉考試，自有其規製，豈能隨意更改？”
須發皆白的老學究試圖維護科舉的權威。
秦羽卻是不以為然地擺了擺手，說道：“規製？規製都是人定的，若是規製不合時宜，為何不能改？本王今日前來，就是要告訴你們，今年的秋闈考題，要改！”
“改？如何改？”
幾位老學究異口同聲地問道。
秦羽神秘一笑，目光掃過眾人，緩緩說道：“今年的考題，就由本王親自擬定……”
他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“考題的內容嘛……”
秦羽手腕輕輕一轉，將那張“民為貴”的紙揉成了一團，隨手拋到一旁，發出一聲輕響。
他倚著桌案，看著麵前幾位老學究的表情，似笑非笑地說道：“老夫子們，本王倒有個不同尋常的想法。”
“今年的秋闈，就不考那些之乎者也的空談了，咱們來點‘格物’如何？”
“格物？”
矮胖的老學究皺著眉，一臉疑惑，“殿下，這‘格物’之說，老夫怎麼聽著像是……像是一些工匠開匠坊做活計的玩意兒？此等器用之學，豈能上得了大雅之堂？”
另一位臉色紅潤的老學究也連連搖頭，眼神中帶著幾分警惕：“此言極是！殿下，科舉本為選賢任能，講究的是治國之道，甚至修齊治平的大智慧，而非些許雕蟲小技。何況士、農、工、商，分得清清楚楚，工匠不過列於末席，豈能比肩文士？”
秦羽聞言，不急不惱，唇角微揚，仿佛早已料到這些老古板的反應。
他慢悠悠地踱了幾步，目光掃過眾人，悠悠道：“士農工商，確實分得清楚。然而，老夫子們可知，那‘士’為何居於四民之首？”
須發皆白的老學究連忙扶了扶袖口，挺直腰杆，傲然答道：“自然是因為士人治國理政，教化百姓，乃國之棟梁。”
“此事自古皆然，亙古不變！”
“亙古不變？”
秦羽冷笑一聲，聲音倏然拔高，“真是笑話！若四民涇渭分明，士人隻會舞文弄墨，滿口‘道德禮樂’，卻對那些鐵錘木鑿的‘小技’視而不見，那治國理政是從何談起？百姓疾苦又從何改變？”
幾位老學究被他堵得啞口無言，卻仍不願輕易服輸。
矮胖老學究臉色漲紅，硬著頭皮辯道：“殿下此言未免偏頗。”