“把有關猩紅瘟疫的魔法書找出來。”
第二次來到店裡，伊森已然輕車熟路，直接向肉球提出了要求。
事實證明老巴的情報網絡要比奈瑟瑞爾聖堂靈通得多，他在海伍德礦洞和齒輪城的事已經在信徒之間傳播開了。
“如您所願。”
肉球恭敬地向說著，滾向了其中一個貨架，在取下《猩紅瘟疫》之前，他忽然說道，“我猜您應該會想知道這個消息，幾天前另一位神選者來過這裡，和您一樣詢問過有關猩紅瘟疫的書籍。”
“另一位神選者？”
伊森的反問讓肉球惶恐地低下腦袋，他卑微地辯解道，“在我看來您要比她強得多，最後的贏家非你莫屬，但這是偉大的天父設下的規矩，在您完成晉升之前，其他的神選者也有接受試煉的權力，而我隻能遵從每一位神選者的要求。”
“那是個怎樣的人？”
“很抱歉，我不能向你透露更多具體的信息，畢竟您與她屬於競爭的關係。”
伊森注視著瑟瑟發抖的肉球，沒有再為難他，說道，“把書拿給我。”
和上次一樣，有關《猩紅瘟疫》的魔典上烙印著巴紮托斯的印記，他無需反抗，那些禁忌的知識便一股腦地湧入了他的腦海。
那依舊是第二紀，關於天父降下的第二個試煉。
隻是魔法書裡的主角不再是猩紅之王，而是一位虔誠的生命之神信徒，她一絲不苟地傳播著生命女神的教義，遊曆於大陸各處，尋求著解決猩紅瘟疫的手段。
那是巨神兵降臨的三年後，一場詭異的瘟疫席卷了整個大陸。
初期症狀是出血，出血部位多為牙齦、鼻子、眼睛，症狀會持續三日，三日後病情便會急轉直下，感染者出現咳血、便血等症狀，內臟迅速衰竭潰爛，在三到五日中痛苦地死去。
第二場試煉，是名為智慧的考驗。
生命教會的高階牧師瑪麗得到了天父的垂青，她是信仰最為堅定之人，是最為聖潔的存在，教會將瑪麗視作生命女神的使者，她的存在，便仿佛歌希婭行走於人間。
如何抑製猩紅瘟疫的蔓延，成為了教會急需解決的難題。
瑪麗見證了太多苦難，所到之處，隻能看著無數奄奄一息的人等待著死亡的降臨，生命女神的恩澤無法拯救他們，死者的靈魂亦無法得到安寧。
然後是她所熟悉的人。
追隨著她的牧師們很快被傳染了瘟疫，他們開始咳血，一個個倒下，皮膚開始潰爛，最終變成一具浸泡在血水中麵目全非的肉塊。
挫敗感將瑪麗淹沒，迷茫籠罩了她的內心，讓她覺得自己仿佛行走於女神的光輝無法照耀到的煉獄之中。
直到，從小與她相依為命的妹妹也染上了瘟疫。
當瑪麗得到消息趕回家中時，妹妹的症狀嚴重到了咳血、內臟潰爛的地步，可憐的姑娘已經失去了意識，隻是偶爾才能發出幾聲痛苦的呻吟。
這一場無法被治愈的瘟疫，一旦被感染，就隻剩下死亡這唯一的結局，哪怕一些地區的駐軍采取了極端的手段，他們把感染者隔離到某個區域，放箭射殺他們，再用一把大火把屍體焚毀，也無法阻止瘟疫的蔓延。
瑪麗唯一能做的，就是眼睜睜地看著妹妹死去，看著後者在無助與痛苦中永遠地閉上眼睛。
也許，女神已經拋棄了這個無可救藥的世界。
瑪麗的內心湧現出了一個念頭。
而在絕望的深淵中，她聽見了一個慈祥的聲音，那個聲音指引著她，賜予了她智慧，讓她得以用另一個視角來看待這場瘟疫，賜予了她解決瘟疫的鑰匙。
把它視作神明的禮物，學會接受它，擁抱它。