八月五日清晨，劉淮三人在沂水旁尋了渡口，找了船家。
劉淮讓羅懷言扮作逃難的富家少爺，他與管崇彥則扮作保鏢護院，護送少爺回家探親。
在銀錢開道下，三人順利的找到了願意做渡河買賣的人，並在午時前，渡過了沂水。
稍稍休息飲馬後，劉淮等人又沿著沂水最大的支流浚河向西北前進，在傍晚時就已經抵達費縣，也就是蒙山南麓。
蒙山在此處分為兩截，中間又一個寬達數裡的山口，沿著丘陵之間的山路向西北行進一百五十裡，就會到達新泰縣。
彼處就是泰安州的地界了。
且說泰安州到沂州一共有兩條路，另一條則是從新泰縣向東，抵達莒州，隨後沿著沂水順流而下，就可以抵達臨沂，這條路相對而言要遠一些，卻要比劉淮現在所走之路而平坦些許。
可不要小瞧這點平坦的區彆，眾所周知，再小的差錯擴大一萬倍都是天大的問題。同樣的路，三個人走與三千人走是完全不同的概念。
所以在劉淮的設想中，如果耿京答應出兵沂州，就應該走莒州南下的那條路，然而令他意想不到的是，剛剛沿著浚河支流安子河出了蒙山山口，抵達山腳的一座小村莊時，他卻看到了意料之外的一幕。
此時，已經是八月六日上午。
“你們是何人？”
在村口，六名拎著長槍，懶懶散散說不清是軍卒還是土匪的男子見到劉淮，立即警惕了起來。
雖然三人中間有羅懷言這種半大小子，但劉淮與管崇彥都是身備三仗的騎士，馬上弓刀長矛俱全，舉手投足間自有一股殺伐氣勢。
雖然在村口的長槍手人多勢眾，卻如何敢鬆懈？
劉淮用馬鞭子在手心拍了拍，朗聲回應：“我們是李將軍的人。”
“李將軍？哪個李將軍？”穿著一身花花綠綠衣服的領頭之人詫異來問。
劉淮卻不回答，而是說道：“該我問你了，你們是哪個部分的，是耿大帥的兵嗎？”
幾名長槍手麵麵相覷，本能覺得哪裡有些不對，卻又感覺麵前之人氣勢十足，令人難以抗拒。
領頭者踟躕片刻說道：“俺們是天平軍，卻不是什麼勞什子耿大帥的兵，而是平山胡的兵。”
劉淮愣了一下，一時間沒想明白什麼叫既是天平軍，卻又不認識耿大帥。
然後下一瞬他就立即反應過來，合著基層士兵隻知道將主，隻知道軍號，卻連最高統帥是誰都不知道。
這天平軍還特麼是個股份製！
“平山胡啊，我曉得，半月之前還一起喝過酒。”劉淮用馬鞭指了指自己：“天平軍李鐵槍曉得不？我就是李鐵槍的好友。”
“大鐵槍，倒是聽聞過。據說有拔釘之力，能把彎曲的鐵槍捋直，是一條好漢。”有人嘀咕了幾句。
領頭者點頭會意，渾濁的眼睛轉了轉，又問道：“大隊兵馬都在北邊，你們如何從南邊來了？”
“軍令，軍令明白嗎？”劉淮抽了抽馬鞭子，在空氣中發出劈啪之聲，狀若不耐：“軍令就是將軍說了，我就要去做。彆說去南邊，刀山火海都得去。你問軍令是什麼？你沒資格知曉，讓平山胡來問。”
領頭者沒想到劉淮這麼不給麵子，卻又不敢真的與他翻臉，隻能低聲嘟囔了兩句什麼。