此時此刻，李府前院極為熱鬨。
迎來送往間，賓客絡繹不絕。
看著眼前場麵，李乘風春風滿麵，愉悅至極。
回首十幾年官場生涯，可謂謹言慎行，一路走來，如今已是身居高位，風光無限。
今日誕辰，即便政敵亦是派出家中子嗣送來賀禮，這讓李乘風暗中得意，口上則是不吝言辭，稱讚不已。
“賢侄當真一表人才，人中龍鳳啊，哈哈哈…”
他在與人寒暄，或是朝中同僚，或是誰家後人，忙的不亦樂乎。
不過空隙之餘，他也不忘召來心腹，低聲吩咐幾句。
“告訴小姐公子，看好他們兄妹，今日大喜，莫要跑出來添亂。”
談及此事，他的眼中閃過陰霾。
在他看來，鄉梓發妻與那一雙兒女，可謂是他此生最大汙點。
前段時間，為了防止政敵發現這處把柄，他便差人回了老家。
而且為免紕漏，乃至一勞永逸，李乘風所派的人，更是出自宋家。
可是宋家那人是個榆木腦袋，沒有聽懂他的隱晦言語，隻是毒死了發妻，一雙兒女竟然全給帶了回來。
這讓李乘風如鯁在喉，夜不能寐。
沒用的東西…李乘風心裡暗罵一聲，忽見管家慌慌張張跑了進來，臉上帶著狂喜。
“老…老爺，陛下來了。”
李乘風微微一怔，繼而難掩喜色，忙道：“快…快…隨我恭迎聖駕。”
看著李乘風背影，院中前來賀壽眾人無不震驚。
他們聽到了什麼？
禮部尚書誕辰，當今陛下竟然親臨？
這…這是何等恩寵啊。
在這一刻，羨慕、嫉妒、驚疑、憂慮…種種情緒，於院內交織。
隨後，眾人跟著李乘風，連忙跑出前院。
李府門外，虞帝背對府門，負手而立。
看著寬闊大街，行人來往，似乎有些感慨。
“不知陛下親臨，微臣有失遠迎，還請陛下恕罪。”
“微臣（草民）參見陛下。”
直到李乘風帶著眾人匆忙跨出府門行禮，虞帝方才緩緩轉身。
虞帝極為年輕，登基三年，而今不過二十四歲。
他的麵容剛毅俊朗，線條分明，雖說帶著笑容，卻又不怒自威。
“免禮，今日愛卿誕辰，繁文縟節便都免了。”
“多謝陛下。”
眾人分立兩側，中間讓出一條路來，恭敬垂首。
虞帝步履悠然，麵容含笑，打量院中熱鬨景象，說道：“愛卿，朕今日不請自來，可有叨擾？”
李乘風跟在身後，亦步亦趨，聞言受寵若驚，忙道：“陛下折煞微臣了，陛下親臨，微臣想都不敢想。”
“哈哈哈。”虞帝大笑，說道：“朕也備了一些薄禮，希望愛卿喜歡。”
自始至終，虞帝一副禮賢下士的賢君模樣，但是李乘風並未因此洋洋自得，依舊小心恭敬。
“今日之後，李尚書在朝中的影響力，又會增加許多。”
“可謂雙喜臨門，真是令人羨慕啊。”
有人低聲議論，非常清楚陛下親臨的意義多大。
“殺…殺人啦…”
李乘風正請虞帝上坐，一道聲音突兀傳來，顯得驚慌失措。
此刻，眾多目光儘皆聚焦於君臣二人身上，聞聽這道聲音無不錯愕，轉頭看向後院方向。
那是李府丫鬟，臉帶驚慌恐懼，跌跌撞撞跑來。
“殺人…殺人了…”
丫鬟涕泗橫流，仿佛嚇破了膽。