益州，華國天象觀測與機察院總部。
與現代化的環衛局和超研所比起來，天機院裡沒有寫字樓也沒有實驗台，隻有一座座青瓦紅牆的矮房零散地分布在諾大的園區內，其中最高的建築也超不過五層，四周有竹林與池塘相伴，一派自然風光。
若是光看外表，這壓根不像個官方機構，反倒像是某個主打複古風的度假村。
微風拂過，在園區的最裡側，矮房窗前的竹葉微微擺動，透過那窗，能看到裡麵是一間裝修古樸的茶室。
數名天機院成員席地而坐，像是聽課的學生。而在他們中央則擺著一張象棋棋盤，兩個人影分坐在棋盤兩側，專心對弈。
坐在左側的是個中年人，名為羅明先，也是當今華國天機院的總負責人。
如果把華國超凡界比作一個朝堂，那麼這個職位就相當於尚書，屬於是一跺腳八百裡都要跟著抖三抖的存在。
可如今他坐在棋盤前，沒有了半點大人物的架子，反倒是眉頭緊鎖大汗淋漓，仿佛一個正在考場上苦苦奮戰的考生。
易術之道講究觀測計算，與棋道不謀而合。因而絕大部分易術修士都會選擇以對弈作為日常的修煉項目，象棋、圍棋乃至西洋棋皆有。
對於他們來說，這基本等同於尋常修士的比劍鬥法，是從踏入修行第一天便開始、伴隨整個修煉生涯的基礎。
啪嗒一聲，一子落下，棋盤前的羅明先眉眼一跳，睜大眼瞪視著麵前的棋局，半晌頹然坐回原位，長歎一聲。
“馬五進七，無處可逃，我到底還是算岔了一節。”
他抬手擦掉額邊的薄汗，目光望向棋盤對麵的人影：“我此前專心悟道七個月，本以為這次能在您手上多撐幾籌，沒想到不進反退...還望天師指教一二。”
在他對麵的是一個手持折扇的道人，一身青色道袍，梳著簡單的發髻，看上去清雅而古樸。
若是從背後看，那道人的頭發已經白了大半，妥妥的一副老態龍鐘；可轉到正麵，就會發覺他的麵相不過而立之年，分明是個年輕的白麵書生。
“一代妖人”袁天綱，名號響徹仙凡兩界的神算師，易術領域公認的第一人。
在建國後不久，他便加入了天機院，將一身易術傳授四方。當今華國境內易術修士總共不過千餘，超過半數是他的徒子徒孫，其中也包括麵前的羅明先。
“所謂易之所在，無外乎‘天、地、人’三字。”
袁天綱微微一笑，一邊撿拾著桌上的棋子，一邊悠然開口說著。
他乍一張嘴，坐在兩側的天機院成員立刻一個個挺直身板，全神貫注地聽著。
身為易術界的“天師”，袁天綱的講授絕對當得上一字千金。傾聽仙人講道的機會可遇而不可求，此時室內眾人都一個個豎起了耳朵，生怕聽漏一個字。
“千百年前，易術在人間有一個彆稱，叫作相術。觀骨肉麵相，此為相人；觀風水運勢，此為相地；觀天象氣機，此為相天，這三者缺一不可。”
“俗話說讀萬卷書、行萬裡路，你參悟易經十數載，易術之道都應掌握了。想要再進一步，無他，唯有行走人間、格物致知而已。
“我當初初涉易術時，同樣是與好友李淳風結伴同遊，行走人間數百載，為人相麵，從中體悟眾生百態，才可觸及天地人之連結。此乃易之本源，絕不可急躁。”
聲音在散在室內，座下眾弟子無不垂目。沉思之間，忽有一人開口提問。
“天師，看史料所載，與您同行的那位李淳風在唐朝年間便已仙逝，而您卻能一直延續至今日...所以，那李淳風沒能觸碰到本源麼？”
“錯了。”袁天綱搖頭，“當初，李淳風道行與我不相上下，他之所以早逝，並非是由於道行不足，恰恰相反，是因為他在這易術之道上走得太遠，走出了不該走的一步。”
一邊的羅明先默然，略微斜過眼，看向一邊的箱櫃。
諾大的櫃上隻擺了一本線狀的古書，看上去著實有了些年頭。書封上留著楷書墨跡，拚出三個墨字。