“鳳凰？”
這個名字著實讓秦佳佳吃了一驚：“真有這種物種？”
“當然不是你在小說電視劇裡看到的那種神仙生物。”
程曉萌道：“實際上就跟有關修仙者的那些‘仙人傳聞’一樣，什麼龍呀、鳳凰呀，本質上都是修煉有成的大妖，隻是隨著境界提升，妖物本身也會發生進化，發展出一些不同於普通動物的異相特征而已。”
“原來是這樣。”秦佳佳撓撓頭，“我之前還以為，妖怪修煉到最後都是要化成人形的呢...”
“化人的妖不是沒有，但其實在妖族這個群體裡占比並不高。大部分修煉有成的妖都會選擇在其原有麵目上進行改變。”
“舉個例子，《山海經》裡記載過一種叫做蠃魚的物種，說這種怪物身形似魚、背生雙翼、叫聲如鴛鴦，隻要出現的地方就會發大水。這就是魚妖接觸天之清氣而進化，生出了鳥翼——這種化形才是妖族的主要方向。”
程曉萌說完這一通，注視著秦佳佳的表情，忍不住笑了起來。
“怎麼樣？是不是感覺跟刻板印象裡的不太一樣？”
她接著開口：“雖然這麼說，但可彆因為這些表象就覺得妖族是群簡單的野獸。”
“也許那些修為低的小妖是與一般野獸沒太大區彆，但凡是修煉有成的妖，都擁有著不亞於人的頭腦，這一點在那個妖皇鳳凰身上體現的最為明顯。”
“按照曆史資料，一直到明朝時期，中原境內還有數個妖王，帶著自己的群落分散於各地。但鳳凰出手後，所有的妖王都被它鎮服了，可以說中原的妖族就是被它一統的。”
“在此之後，鳳凰肅清了岐山地界，將各地的妖收歸其中，幾百年的時間下來，聚集於岐山的妖類數量越來越多，真正構成了一個獨立的國度，因而才會被稱為岐山妖國。”
“跟此前的大妖不同，鳳凰並未沿襲妖族慣有的野蠻群落方式，而是建起了一個真正的妖國，將百萬妖眾收入麾下進行教化，形成了獨立的妖國文化和秩序。”
“比如最簡單的一條——妖國內的任何子民想要出入人類社會，都需得到妖皇的認可。也是因為這個，自明朝以來幾百年時間，中原都少有發生妖族大規模侵犯人類地界的現象。”
秦佳佳聽得嘴巴微張。這聽上去簡直就是妖族版的秦王掃**，難怪那鳳凰會被冠以“皇”之名。
“這麼說的話，那你們這次去妖國勘探，這豈不就是...外交？”
“這麼說倒也沒錯。在曆史上，人妖交流的案例其實一直都不少。”
程曉萌點頭：“彆的不說，就說這個妖國所在的岐山，自古以來就是鳥類妖族的棲息地。早在西周王朝建立時，便有著‘鳳鳴岐山’的傳說。”
“《國語》裡記載說‘周之興也，鸑鷟鳴於岐山’，鸑鷟就是幼小的鳳凰，這話意思就是西周的興起是源於鳳凰的啼鳴。從現在的視角看來，應當就是西周王朝與當時的岐山妖族達成了某種協定，獲得其力量的同時，也將鳳鳥作為國家的圖騰，這應該是最早的人妖交流的記載。”
“到了現在，岐山妖國也有類似的傳說，隻不過某種意義上是相反的版本。”
程曉萌說到這咳了兩聲。剛才這一席話她說的幾乎不帶停頓，顯然是做了相當的研究，說到現在嘴都有點發乾。
她轉身接了杯水，喝下一口潤潤嗓子，才接著開口。
“剛才已經說過妖國擁有獨屬於自己的文化，其中也包括他們獨有的節日。”
“在每年的農曆九月二十四，妖國都會舉辦賞花大會，邀全體子民及外賓共祝，相當於妖國的國慶節。我們這次去，也是為了參加這個大會。”
“關於這個賞花大會，也有一個配套的傳說。”