曲阿縣城不大，煙花行業卻不小。
從窯子半掩門，到勾欄青樓，一應俱全，豐儉由人。
其中最高檔的，當屬幾位紅牌名妓獨居的小院。
比如菀菀姑娘的紫漪精舍，便坐落鬨中取靜的臨湖地段，內裡屋宇精潔，花木蕭疏，望之迥非塵境。
此時恩客到門，銅環半啟，珠箔低垂；花廳內水陸備至，絲肉競陳。且因今日是謝縣尉招待貴客，所以菀菀姑娘親自獻藝，歌喉扇影，一座儘傾。
“好好！”一曲終了，身穿便服的謝縣尉撫掌讚道“菀菀這首《三洲歌》大有精進，尤其是那段‘遙見千幅帆，知是逐風流’，已經有了當年蘇小小的三分神韻。”
“啊，才三分呐。”菀菀嬌嗔不依道。
“三分不少了。我少時有幸聽過小小姑娘唱曲，那真是餘音繞梁，三日不絕。”謝縣尉悠然神往道“譬如這最後兩字，小小姑娘唱出來，既有‘風吹水流’的美景，又有令人神往的魏晉風流。”
說著他一挑那菀菀滑如凝脂的下巴，調笑道“而你唱出來，隻能讓人想到男女間的風流情事。”
“討厭啦。”菀菀姑娘小臉蛋粉撲撲的，用指尖戳一下謝縣尉的胸口，差點把他魂兒都勾走了。
謝縣尉調笑夠了，才想起自己還有客人，趕緊抬頭看向對桌。
隻見對麵小食案旁，完全另一番光景。一個黑袍黑帽，板著一張死人臉的中年人，大喇喇地箕坐在那裡，自顧自地喝酒吃菜。
他身上那陰沉冰冷的氣息，壓得旁邊的香香姑娘，大氣都不敢喘，陪在邊上跟坐牢一樣。
謝縣尉皺皺眉，朝菀菀遞個眼色，菀菀便嘗試活躍氣氛道“魌先生評評理，那蘇小小真比妾好那麼多嗎？”
“當然。”魌先生點點頭道“不過你想追上她也簡單。”
“那妾該怎麼做呢？”菀菀真被勾起了興趣。
“蘇小小好就好在她已經死了。”魌先生瞥一眼麵前鮮活的女子，聲音中不帶一絲生氣道“你現在去死一死，就跟她一樣好了。”
“啊……”菀菀姑娘愣在當場，平生頭一次接不住話。
那位正在給魌先生倒酒的香香姑娘，更是忍不住顫抖起來，酒水灑在魌先生的袍子上。
她慌忙一邊道歉，一邊用帕子給魌先生擦拭，又不慎掀起了魌先生的袖袍，露出了一隻沒有血肉皮膚，隻有漆黑色骨頭的手。
“啊……”香香姑娘嚇得癱坐當場，兩股戰戰，花容慘淡。
“醜陋的人。”魌先生哼一聲，抬起那隻骨手，就想把她變得順眼些。
“哎，魌先生不喜歡，叫她們下去就是。”卻被謝縣尉攔住了，這是他招待客人的地方，怎麼能讓這個惡客毀掉呢？
魌先生哼一聲，一甩胳膊重新蓋住了那隻手。
謝縣尉也打發兩位縣城名妓，還有伺候的侍女全都下去，這才陰陽怪氣地笑道“怨我，沒搞清先生的喜好，下次來我在義莊請你。”
“再好不過。”魌先生居然還挺高興，又搖頭道“不過我更喜歡自己動手。”
“呃……”謝縣尉一陣反胃，不是上頭的安排，他見都不見這種腦殼壞掉的家夥。便咳嗽一聲道“說正事吧，先生那六個壇子，這都投下兩個月了，為何至今毫無波瀾？”
“我來尋你正為此事。”魌先生用活死人的腔調，緩緩反問道“我那六個壇子，真投下了嗎？”
“這還有假，我親自吩咐下去的。”謝縣尉點頭道。