待哈頓總督帶領納斯拉克斯城堡的守軍趕來戰場時，戰鬥已經進入了真正的垃圾時間。
石化森林...
不，已經沒有石化森林了。
老總督記憶中艾瑞達人的起源之地此時便化作一片火海，那些被元素力量改變外形的樹木也無法在邪火肆虐下頑強生長，在森林最中央的地形已經被炸成了一片裂穀，肉眼可見的邪能如岩漿一般在其中翻滾升騰。
依稀可見巨大的惡魔遺骸倒在其中，恐怖的焦臭硫磺味把這裡塑造的就如人間地獄。
戰場上還有到處亂跑的崩潰惡魔們，憤怒的艾瑞達戰士正以追亡逐北的姿態將它們趕儘殺絕。
已經潰散的惡魔們也會試圖反抗，但在士氣已經完全崩潰的情況下，即便是再凶狠的惡魔也很難再組織起強力的進攻。
“天呐，天呐...”
騎在作戰塔布羊上的哈頓總督看著眼前這一幕。
他在最瘋狂的噩夢中也難以想象這樣的戰爭，在他們向戰士們休息的地方前進時，一路上堆砌的惡魔屍骨與陣亡者的遺骸混在一起，很多守備官還維持著戰鬥的姿態用武器撐起身體，臉上怒目圓睜，但他們英勇的靈魂已經脫離了軀殼。
他們燃儘了。
疲憊的賈伊德正帶著幾名塔布羊騎士在為勇士們收殮遺骸，看到哈頓總督帶人過來，這彪悍的克羅庫恩草原騎士在布滿傷痕的臉上便滴落了淚水。
作為克羅庫恩獵騎兵指揮官，他感覺自己愧對自己的父親。
隨他前來石化森林戰鬥的騎兵部隊在連番血戰之後隻剩下了不到六分之一，這相當於他親自帶領著克羅庫恩最勇敢的戰士們奔赴地獄。
最糟糕的是，他自己卻活了下來。
哈頓總督歎了口氣。
他跳下塔布羊上前拍了拍養子的肩膀，並沒有語言的交流但一切都在不言之中。
賈伊德擦了擦眼睛，將手中染血的口袋遞給了總督，裡麵裝滿了陣亡者留下的阿古斯之心，那些吊墜和戒指散發著經曆戰爭後殘留的硝煙與死亡氣息，讓它們看起來分外不祥。
然而經曆過最少一次世界之力的加持與爆發後，這些外形樸素的神器也被給予了難以忽視的輝光。
阿古斯星魂的力量借由這些媒介釋放爆發，殘留的介質也被從質地層麵改變了物理形態。
哈頓拿出一枚戒指在眼前查看。
那原本鑲嵌上去的聖石碎片更像是某種點綴星光的水晶，而且它已經與有融化痕跡的天界金戒麵融為一體，再也難分彼此。
更重要的是，這戒指上蘊含的氣息！
那是無法忽略的沉重與鋒利疊加的氣息，讓它終於擁有了神器該有的氣勢。
考慮到這一戰的傳奇戰果，將這一袋子陣亡者的遺產稱之為“艾瑞達聖遺物”已毫無問題。
“迪亞克姆在哪？”
哈頓小心翼翼的擦拭著戒指表麵的血跡，他對養子說：
“我必須和他談一談。”
“準將在休息，實際上他在戰鬥最後斬殺了末日霸主卡紮克後就已經昏迷了，奈麗隊長在照顧他。”
賈伊德看向戰場邊緣那些潰逃的惡魔。
他眼中充斥著憎恨與殺意，隨手從陣亡的守備官那裡拿過一把寶石戰刀，翻身騎上自己的塔布羊，他啞聲說：
“我還有任務在身，父親，我今日的‘屠魔指標’還未完成，還差三十個惡魔頭顱我才能休息，我就不陪您去了。”
“嗯，小心點，孩子，帶著戰士們一起去。”
哈頓將自己帶來的士兵交給賈伊德，叮囑道：
“這些都是新兵，你要花點時間打磨他們。”
“先打一仗！如果能活下來，自然就成老兵了。”
騎兵隊長的回答多少顯得有些冷漠，似乎曾經那個豪爽的草原漢子已經徹底蛻變成了冷血的戰爭狂，但他麾下的老兵們對此卻毫無抵觸，甚至一臉讚同。
他們顯然認為這樣苛刻的挑選模式很符合“阿古斯之手”的規矩。
哈頓目送著自己的養子帶著戰士們出擊，他在幾名衛士的護送下穿越過死寂又肅穆的戰場，最終抵達了那個已化作裂穀的“邪能熔池”附近，很快就在這傷兵滿地的區域中找到了奈麗隊長。
五小強中的劍聖特拉蒙持劍守衛在迪克身旁，準將大人在昏迷之中，哈頓上前就被他身上糟糕的傷勢震驚了。
除了邪火的灼燒和爆炸留下的衝擊傷之外，迪克本就健壯的軀體像是更“膨脹”了一圈。
他的皮膚滾燙，表情痛苦。
哈頓急忙呼喚元素來治愈他，但在這被卡紮克的臨終自爆完全摧毀的森林聖地裡，連元素力量的殘留都變的虛弱且晦澀。
“迪克並未遭受致命傷，總督大人，不必如此擔憂。”
奈麗坐在旁邊的石頭上喘著氣。
她腳邊丟著已經損壞的藍寶石手炮，對哈頓解釋道：
“迪克之所以昏迷是因為承受世界之力的灌注時間過長，那股力量並非凡人可以持有。他因此心神消耗所以急需休息，請放心吧，伊米拉剛檢查過，她告訴我，聖光庇護著迪克準將。
他要比戰場上的其他傷員們都健康。
如果您還有餘力，不如去幫牧師和薩滿們治療一下傷者吧。”
“你們的損失...”
總督點了點頭，起身輕聲問了句，奈麗搖頭說：
“真正死於惡魔攻擊的戰士很少，大部分陣亡者都是因為無法承受世界之力的灌注而耗乾了生命並燃儘了自我，世界之魂賜予的祝福過於強大，我們幾乎是在用生命駕馭它。
但這或許也不是壞事...
阿古斯注視著我們，我相信我們的世界之魂會妥善照料那些英勇的亡魂。
其實，如果可以在這樣的戰爭中以這樣的方式魂歸世界，對我們而言倒也不算糟糕的結果。”
“不可有這種想法！”
哈頓總督嗬斥道：
“無論如何都要堅持下去，不到最後一刻不能主動尋死，那不是艾瑞達人的傳統...我知道戰士們需要休息，但瑪凱雷地區已經送來了指令。海軍上將斯芙拉克斯女士的艦隊即將抵達克羅庫恩海岸，我們要隨船轉移。
這片大地...
在聖石的挖掘與阿古斯之心的鑄造告一段落之後，這裡已經沒有守衛價值了。
平民在之前已被儘數轉移，我們是最後一批離開這裡的克羅庫恩人。”
“要放棄它了嗎？”
奈麗歎了口氣，卻也沒有反駁。
在目前整個阿古斯都被惡魔全麵入侵的情況下，分配寶貴的軍力守在克羅庫恩這樣的邊陲之地確實沒有太大意義了。
她沉默著接受了命令，但提出了一個要求。
她要哈頓總督帶著薩滿們在聖石所在的複雜溶洞結構中尋找一處隱秘之地，安葬這十天裡陣亡的阿古斯之手將士們。
她不希望在他們撤離之後，勇士們的遺骸還要被惡魔褻瀆。
這樣合理的要求理應得到應允。
幾名薩滿長者當即帶人去尋找合適的“慰靈地”，有非常活躍而且戰意滿滿的元素力量協助他們，要找到合適的區域並不困難。
哈頓彎下腰，用自己的長袖幫助迪克擦拭臉上的血汙。
他看著眼前這個被自己收養，被自己看著長大的孩子，說實話，他曾並未指望天賦平平的迪克能做出什麼偉業，但事實證明，個人的命運除了自己的努力之外還要看時代的發展。
阿古斯的災難時代似乎也成為了勇士們的舞台，如迪克這樣的輝煌新星在戰爭中展現出的勇氣、力量和統帥力都證明了自己的孩子絕對有成為傑出英雄的資質。
“克羅庫恩會因你而驕傲，孩子，我這個無能的老頭也與有榮焉。”
總督帶著一抹欣慰，起身走向傷兵營。
在路上他看到了疲憊的雙子正帶著幾名身有傷痕的奧術師在處理末日霸主卡紮克的頭顱。
那龐大的惡魔首級僅僅是堆放在那就猶如一座猙獰的雕塑，它醜陋的臉上似乎還殘留著被斬首時留下的憤怒與狂暴，其巨大的黑色惡魔角已經被打斷了一根，但那殘破的留有力量回蕩的魔角碎片被戰士們從戰場撿了回來。
聽雙子和奧術師們的意思，這種傳說級材料可以被用來鍛造高階法器。
雙子還建議說，用這根半神之角為迪克準將鑄造一把武器，以彰顯他在克羅庫恩的赫赫武功。
這提議得到了其他奧術師的讚同。
艾瑞達人自古就有類似的傳統，就和臭名昭著的顱相學一樣，他們認為敵人或者長者的力量會借助這種“傳承”來強化持有者。
當然，卡紮克的敗亡首級要被用奧術處理淨化之後，帶回瑪凱雷作為鼓舞士氣的證明。
哈頓一眼厭惡的看著這該死的星海毀滅者，他朝著末日霸主的頭顱遠遠啐了一口來表達自己的不屑與厭惡。
總督的厭惡是有原因的。
這該死的惡魔在臨死前完成了它的“最終報複”，不遠處的破碎裂穀和其中翻滾的邪能岩漿就來自這家夥對克羅庫恩的最終打擊。
他剛才已經通過聆聽元素得出了悲觀的結論。
這個邪能熔池會成為克羅庫恩的汙染中心，最終將整片草原和山地都化作一片寸草不生的邪能廢土。半神級的大惡魔即便死去，對於它隕落的世界而言依然是個災難。
“彆起來，孩子，躺著，我來為你治療。”
哈頓總督沒有擺架子。
他在一名傷兵身旁蹲下，一邊呼喚水元素滋潤這年輕人因邪能灼燒而痛苦的軀體，一邊溫聲問道：
“你是老兵嗎？”
“不，總督，我隻是一名新兵，三天前才來到這裡，我之前是一名牧羊人。”
那姑娘緊握著自己胸前的阿古斯之心，有些羞愧的回答道：
“我的戰鬥技巧很差，雖然已經竭儘全力戰鬥，但哪怕有世界之魂的幫助，我也才斬殺了七頭惡魔就被一頭埃雷杜因擊倒了，這樣的戰果讓我恥於承認自己已是‘阿古斯之手’的老兵。
他們說...
我戰死的隊長之前告訴我，新兵最少要在一場戰鬥裡拿到三十個惡魔的首級才能被同伴們承認勇氣和力量。
對不起，總督。
我讓您和迪亞克姆準將還有我們的故鄉失望了。”
“不，孩子，你做的很好，這片我們心愛的草原會因你的勇氣而感覺到驕傲。”
哈頓輕聲說：
“不要為已經過去的事煩惱，你現在應該儘快恢複，惡魔崽子的首級就在那，你還有足夠的時間來為自己贏得功勳。戰爭從來都不是容易的事，我祝福你在接下來的戰場上豪取勝利，但也不能忘記我們從何而來又要去往何方。
孩子，你的劍應該為你堅定的道義和信仰而戰。
就如迪亞克姆那樣...
以他為榜樣吧，他是我們所有人的榜樣。”
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迪克在一天後才蘇醒。
他睜開眼睛時就感覺到頭暈腦脹，身體上的隱隱傷痛都不算什麼，但腦子抽搐的感覺像極了用腦過度之後產生的疲乏。
這可不是一兩天就能恢複的，畢竟在自己眼前的人物卡上已經掛上了明晃晃的【靈魂虛弱】和【自律】負麵狀態了。
前一個是因為自己承受了世界之力的極限灌注導致精神重壓。
後一個是因為自己在短時間內多次使用聖盾術和聖療這種需要大量聖力彙聚的高階技巧，導致自己體內光耀能量被完全榨乾後的虛弱。
這代表著他短時間內無法和惡魔動手了，這多少讓人感覺到遺憾。
不過在迪克從床鋪上坐起來的時候，他突然發現了人物卡上多了幾個讓人關注的詞條：
姓名：迪亞克姆·紮斯汀斯