秦揚隨即坐在他對麵，隻等他繼續講話。
“我找你來，是有事讓你做——”
俏公子將那冊書扔到秦揚麵前：“這本書你看看。”
秦揚接過書卷，那書名為《大秦頌》。簡單翻了幾頁，大致是描寫秦國東北一片盛景，治安良好，百姓夜不閉戶，家家有餘糧。
“這是好事。”
秦揚剛放下書卷，卻見俏公子若有所思地看著他，說：“東北之地乃邊防重地，風烈沙大，不宜耕種。三年前，秦北三城總督盧思遠來此赴任，第一年顆粒無收，朝廷還撥款賑災恤民，第二年則有所好轉。按大秦律，地方官員任滿三年必須輪值，可如果有極大政績者，屬特例，仍可繼續任值。今年是第三年，也是盧思遠任滿之時，卻冒出來這本書，仿佛在造勢讓他繼續留下，實在是蹊蹺。”
秦揚不禁疑惑：“大人之前來的時候沒有路過留意嗎？”
俏公子搖頭道：“我從永安出來後直接北上，沿途巡察邊關防務，繞開東北之地直達函峪關，並未經過。而且，我想看看東北真實的模樣。”
秦揚試問道：“大人意思是，想暗中訪查？”
俏公子點了點頭：“如果帶著金鵬衛——就是樂離他們，大張旗鼓地過去，就算有貓膩也早就被掩蓋住。我原本打算讓樂離隨我前往，不過你既然在，就由你和我同去。”
秦揚拿捏不準，思索片刻，躬身問道：“承蒙大人厚愛，隻是在下和大人結識不久，如此重任——”
俏公子靠在木椅上，玩味地看著他：“你眼神裡藏著一縷焦急，卻在我麵前刻意隱忍，說明你有求於我，又不敢操之過急。”
秦揚一聲輕歎。既然俏公子可以代秦皇來巡察邊關，就說明他是秦皇的心腹。既然如此，對俏公子就沒有什麼必要隱瞞。
“大人，在下之前說想要麵見秦皇之事，乃肺腑之言——”
隨後，秦揚便把雲湘公主趙語柔的事告知俏公子。那俏公子越聽越精神，眼神熠熠發光。
“這麼說，雲湘公主和孫庭芳被你藏在了晉國，你是想來秦國搬救兵？”
秦揚默默點頭，俏公子繼續問：“那你憑什麼認為，秦皇會為了一個落魄公主，和晉國直接翻臉？”
“秦國之所以可以作壁上觀，正是因為晉國和楚國互相製衡。此次楚國並未有太大傷亡，仍保存實力，兩國極大可能再度劃江而治，展開和談。雲湘公主如果落入晉國之手，隻會讓楚國更加不利。楚已經向晉納貢十載，再來十年，恐怕再也無法牽製晉國。秦國難道要看著東邊的強敵坐大？”
俏公子沉思一陣，忽然笑道：“你倒是聰明，想讓秦來製衡晉，讓楚開始休養生息。”
秦揚上前一步：“大人此言差矣。楚國跟秦國不一樣，十年已經打了兩場大仗，南邊還有世敵吳國，可謂危機四伏，就算休養生息，也僅僅是恢複元氣。秦國多一個掣肘晉國的夥伴，不是好事一樁麼？”
俏公子放聲大笑：“秦國大費周章，幫你把雲湘公主護送回去，又能扭轉多少局勢？”
秦揚義正言辭道：“大人，我若回楚，必能力挽狂瀾！”
俏公子平靜下來，再度打量秦揚。秦揚也知道他身居高位，見過無數能人，此時必然再揣度剛才那句話幾分真幾分假。
俏公子站起身：“我信。”
秦揚愣了一下。他沒想到對方竟然如此乾脆利索地做出如此積極的評價。
“那大人的意思是，願意勸秦皇助雲湘公主回楚——”
“且慢。我先說好，可以幫你去進諫秦皇，但此事不一定成。而且，這是有條件的——”
秦揚喜上眉梢：“大人請講，隻要不違背在下忠義之道，都可答應。”
俏公子詭異一笑：“我要你答應我三件事。”
秦揚馬上發覺不對，立即回答：“可以，隻是莫要三件之下又三件。”
“哼！你把我想成什麼人了？”
俏公子麵色不悅：“這第一件事，你要留在秦國。”
秦揚立即拒絕：“這要求實在矛盾。大人既然相信我有能力，若留下在下，還怎麼助楚製晉？”
“你聽我說完。倘若秦皇不答應，以你性格隻會孤身回晉殊死一搏，不異於以卵擊石，豈不是白白浪費了大好生命？秦皇惜才如金，在這裡更能施展你的才華。”
秦揚堅決否定：“若不能保公主平安，在下隻能以死明誌。”
本以為這番話會惹怒俏公子，誰知他並不在意，反而更加欣賞：“我不想毀你忠心。倘若秦皇同意助你，三年之內你留在楚國。三年之後，你必須回秦。”
秦揚萬分糾結，最終還是拒絕：“在下是楚人——”
俏公子突然一拍桌子：“你要再不識好歹，休怪我不客氣。”