一夜無話。
翌日，春風和煦，陽光暖人。路旁的桃花競相盛開，晴空萬裡白雲悠悠，好不醉人。
平江城南。
秦揚騎馬跨槍，行在隊伍最前邊。這麼多天以來，關定邊還是第一次與他並行。
遠處已經可以望見江畔，隱隱有滾滾的波浪拍岸聲。
“秦兄弟，此處距離江岸不足三裡，已經提前通知楚國，戰艦應該已經在此等候。到了地方我就不和你寒暄了，一路珍重。”
秦揚抱拳行禮，表示感謝，內心激動無比。曆時五個月，他終於幸不辱命，完成了看似絕不可能的任務。
前方道路一拐，便從綠蔭之下，看見了一個偌大的戰艦。戰艦上方旌旗招展，秦揚視力甚好，正是“楚”字。
此時此刻，他恨不得飛奔到岸邊。可身後的車隊不可能跑起來，也隻好耐著性子把最後這一段路走完。
過了一會，已經可以清楚的看見碼頭兩邊列隊的侍衛，都是晉**隊。儘管晉楚兩家剛剛大戰，可一碼歸一碼，既然已經議和，該有的外交禮數一樣都不能少。
走到近前，秦揚一眼就看見了熟人，竟然是右路軍大將軍何昊！
秦揚心中驚喜，想不到何昊竟然來江北了。不過轉念一想，這次迎接的可是公主和太傅，十年前也是何昊送他們離開的，於公於私都該前來。
而何昊也是秦揚的伯樂。接應公主的任務便是何昊安排的，再次得見，公主和太傅平安歸來，他才算真正完成了任務。
秦揚正要翻身下馬，隻見何昊身旁走出一人，指著秦揚怒喝道：“大膽，諸位上峰在此，竟敢策馬不敬，該當何罪？”
等仔細辨認清楚說話之人的麵貌，秦揚暗暗好笑。
此人正是右路軍“千歲營”虎霄營的齊騰。今早秦揚和關定邊打聽決戰之時右路軍的情況，才知道右路軍基本全身而退——除了先鋒虎霄營。
齊騰也不傻，看到出城決戰，派出來打頭陣的都是一些臨時湊數、腦滿腸肥之人。結果首戰不利，被殲滅九千人，原本三萬人的大營隻剩兩萬。
當然，楚軍是全線潰敗，按理說法不責眾。齊騰也是料到出城去平原決戰，必然是這個結果，所以就死豬不怕開水燙——輸了頭陣，但是保存實力，盤算著反正也不會被追究。
何昊也確實沒有懲罰他，畢竟楚軍連三座城池都丟了。可是不懲罰不代表沒動作，何昊趁機把編製的事翻出來，以虎霄營不符合常規為由削減人數，禁止齊騰招募兵源。
也就是說，虎霄營被砍掉了九千人數上限！
齊騰氣的牙癢癢，可是隻能打斷牙往肚子裡咽——畢竟先鋒輸了就是輸了，真要撕破臉何昊是可以殺人的！
帶兵的人誰不吃點空餉？隻不過都是出來賣命的，大家睜一隻眼閉一隻眼罷了。可何昊這麼一砍，不但把這次吃空餉的機會抹除，甚至還趁機查出來之前兩千個空餉。要知道這可是齊騰自己的小金庫，這下可熱鬨了。
所以也難怪此人黑著個臭臉。齊騰本來就反感秦揚，這麼久不見，本來以為秦揚當了逃兵，心中猜想祝良為此丟儘臉麵，還曾一度自顧自地幸災樂禍。
昨天才知道，原來秦揚乾了這麼驚天動地的大事，而且還乾成了。
在這個楚軍敗退、士氣低迷的節骨眼，趙語柔和孫庭芳平安回歸無疑可以大振軍心。短短一天，秦揚的事就在荊陽城和幾十萬楚軍中傳遍了。不論認識不認識的，都在心中暗挑大指，好奇楚國何時出了這等猛人。
這也怪不得齊騰看見秦揚氣急敗壞，他本來就吃了癟，何昊自然惹不起，可秦揚在他麵前隻是一個小蝦米。此時哪還顧及其他，先給秦揚個下馬威，出口惡氣再說！
秦揚無奈搖了搖頭，本不打算和對方一般見識。家國大義麵前，秦揚不想讓彆人看笑話。他笑話齊騰，但並不笑話陣亡的九千士兵。
齊騰沒有格局，非要公報私仇，但是他不能沒有格局。
秦揚翻身下馬，準備上前道歉退讓一步，彆生事端，讓公主趕緊上船。
可他還沒鬆開馬韁，身後突然閃出一人，也翻身下馬，但是擋在秦揚身前。
不是彆人，正是張起。
與此同時，何昊看到齊騰這般表現，臉色陰沉下來，正要開口，隻聽旁邊一人不鹹不淡地說：“甚好，後起之秀固然可貴，可也不能太狂妄。”
何昊冷哼一聲，又看到秦揚已經下馬，就把到了嘴邊的話收了回去。
說話的非是彆人，而且左路軍大將譚宏。
此人四十出頭，生的又瘦又高，鷹鉤鼻、小眼睛，原本和齊騰沒有往來。可楚軍退走江南，西江成了前線，水師一夜地位暴漲。而左路軍大部分都是水師，身後的戰船就是譚宏帶來的。