殷源源看見，連忙又把司馬劍南摟入懷中，像哄小孩一樣哄道“嗬嗬，我們劍南兒彆哭！我兒彆哭！”
司馬劍南哭出了聲。
殷源源拍著自己的嘴巴說道“劍南兒快彆哭！嗬嗬，都是因為殷師叔這個口無遮攔的大嘴巴亂說話……”
司馬劍南撲哧一笑，眼淚裡有光彩。
戚薇問道“劍南兒，多年不與你阿爸見麵了，如今他可安康否呢?”
司馬劍南用袖口擦了擦眼淚，說道“我娘失蹤之後，我阿爸又娶了一位叫朱曉茵的女人。她也是江湖中人，很疼阿爸，也很疼愛我。如今我阿爸雖然賦閒在家，但有繼母的陪伴和照顧，身體倒也康健！”
此時，客廳裡已經聚滿了人，有戚瓊瓊、戚瑤瑤、顧玉茹，還有鹽店的夥計及女傭等。他們一齊醒悟戚光已經成年幾年了，可一直沒有給他說親訂婚的舉動，原來是早就訂了娃娃親了，怪不得呢！
此時，戚瑤瑤正站著感歎真是不打不相識！自己同弟弟未來的媳婦第一次見麵竟然是從打架開始。她站在旁邊，細細地打量著司馬劍南——越看越喜歡。她在心裡說道“司馬劍南確實是美!弟弟真有豔福，這輩子有如此美麗的夫人陪伴，值啦！”
此時，戚瓊瓊也是第一次知道弟弟已訂了親。她看著美麗的弟媳，心裡說道“司馬劍南是一個古靈精怪的女人！老實巴巴的弟弟攤上這麼個老婆，這輩子的苦藥夠他喝的啦！”
當下，殷源源指著戚瓊瓊等人給司馬劍南一一介紹“這個是你的大姐戚瓊瓊，如今是你顧大同師伯的大兒媳婦；這位是你的二姐戚瑤緩，和你不打不相識的！如今她也是你顧大同師伯的二兒子未過門的媳婦；這位是你顧玉茹師姐……”
司馬劍南一一見過後，心裡道“阿爸曾經對自己說過，我們的祖師爺婁三風老俠客一生隻傳授六個徒弟，三男三女。如今這六人不但成了三對夫妻，而且他們的子女大多也聯了姻，看來這個祖師爺不是一般的人，估計他的婁氏劍法很少向外傳啦！”
司馬劍南一邊想著，一邊用她淺淡的眼眸掃過了整個客廳——客廳裡好像沒有少爺打扮的男孩。
司馬劍南紅著臉向殷源源問道“殷師叔，他呢?”
殷源源愣了一下“誰呀?……哦哦哦，你問的是戚光兒嗎?他上京趕考去了……”
自從司馬劍南到來之後，殷源源樂開了花。她在心裡說道“這孩子品貌豐美，性格豁達，表麵看雖有點古靈精怪，但心思縝密，做事勇散，太像自己啦！”
既喜歡，則惜愛；既惜愛，免不了在日常生活衣食住行方麵處處體貼入微。每有好處，首先想到的是劍南兒，而戚瓊瓊、戚瑤瑤和顧玉茹等，都排在後麵了。她晚上無事時，總愛到司馬劍南的房間坐坐，嘮嘮；曾有許多晚上，竟然都嘮到深夜三更，有幾次是夫君戚薇派丫環來追逐才回房休息。
這晚，殷源源、司馬劍南和春花秋梅正在談論從巴蜀到陽城的風土人情，正講到路上沒錢之事。殷源源問道“哎呀呀，我古靈精怪的劍南兒，你們說在半路上銀子就花完了，後來怎麼辦呀?”
司馬劍南答道“沒錢雇車，我們便步行！”
殷源源又問“那吃飯怎麼辦?還有住店的錢……”
春花搶著說道“騙呀！我們小姐騙錢的技術太絕啦！”
殷源源驚訝地問“咋騙?不曾出事?”
秋梅說道“有過幾回，我們差點被抓……話來說完，隻見顧玉茹匆匆忙忙闖了進來說道“殷師叔，我嫂子要生啦……”
殷源源猛地站了起來，大步流星地奔了出去“瓊兒?俺寶貝女兒彆急！為娘來啦……”
此時，戚瓊瓊躺在產床上痛苦地呻吟“娘，哎喲，疼死我啦……”
一位中年穩婆站在床前，喊道“小娘子，用力！”
戚瓊瓊聽從穩婆的口令，使勁地用了一陣力，不成功。她一邊喘氣，一邊呻吟道“哎喲……痛死我啦！……顧玉人，你現在何處呀?”
殷源源安慰道“我的瓊兒，先小憩片刻，積蓄力量……”
戚瓊瓊大聲罵道“顧老大，你這個挨千刀的怎麼還未回來呀?……哎喲……”
這時，穩婆大聲喊道“小娘子，快出來啦！用力!——使勁!”
隨著戚瓊瓊一陣呼喊，在產房的窗口裡傳出了一陣嬰兒的啼哭聲——一個新的生命降生了。
穩婆高興地對戚瓊瓊說道“恭喜小娘子，是個胖小子！”
戚瓊瓊臉色蒼白，汗流滿麵。她伸出軟綿綿的手，摸了摸嬰兒柔嫩的臉蛋，朝她娘殷源源笑了笑，安心地躺在床上，很快便進入了夢鄉。
第二天早晨，戚瓊瓊醒來，從窗口望去，一輪紅日冉冉升起，把戚家鹽店染得嫣紅。她喝了大碗她娘為她煲的紅糖薑湯，躺在床上又睡著了。到了晌午，她被喧鬨聲吵醒，聽見一陣陣鑼鼓聲由遠而近，向著戚家鹽店走了進來——原來是陽州府報錄人來了。顧玉人、顧玉生和戚光都中了新科進士，且顧玉生探花及第！
此時，戚家鹽店一派喜慶。
在產房裡，陪伴在戚瓊瓊身邊的有顧玉茹、戚瑤瑤和司馬劍南。她們俱欣喜若狂。顧玉茹的兩個哥哥都中了新科進士，她高興得流下了眼淚。她突然想起了她的母親婁明軒，心裡想道“此時若阿媽也在這裡一起分享哥哥們的喜悅，那該是多好的事哇！”可自己尚在繈褓之中阿媽便離開了，現在她的丈夫也在陽城當臬台大老爺，本來母女有機會重逢的，卻又遇著她的丈夫大老婆在老家去世了，她已經回老家赴喪了。李臬台的老家在哪裡呢?顧玉茹不知道。阿媽長得怎樣?顧玉茹更不知道。她心裡說道“真想見見阿媽啊！”——淚水在她臉上不停地流淌著，她真的傷心了，大聲哭了起來。這可把戚瓊瓊等嚇壞了，問道“玉茹妹子，大喜之日，你為何而哭呢?”
顧玉茹止住了眼淚，笑了笑“哥哥們都高中了，我喜極而泣……”
戚瑤瑤知道自己此時已是準探花夫人了，當然也心花怒放。可是，她是個性格敏感的女人，心裡樂樂陶陶之餘，內心卻新添了一層憂愁。她早就聽人講過，眼下京都非常流行“榜下捉婿”，她擔心顧玉生會被人捉去！雖然她知道顧玉生一直暗戀著自己，但人是會變的，京都美女如雲，說不定他也會移情彆戀的。況且，她與顧玉生訂婚之事，至今他還未知道！萬一……“不成！我要到京都找他……”戚瑤瑤喃喃自語。
顧玉茹等聽了一怔，異口同聲問道“你要找誰去呢?”
戚瑤瑤著急地說道“現在我要找娘去……”話未說完，匆匆地離開了產房。
產房裡，戚瓊瓊、顧玉茹和司馬劍南看著匆匆離開的背影，麵麵相覷，人人愕然。
這天晚上，戚瑤瑤舌戰阿爹戚薇阿娘殷源源和顧大同師伯，直到三更，客廳裡還傳來了爭吵聲……
第二天早晨，在戚家鹽店門口，戚瑤瑤和顧玉茹身背包裹，騎在兩匹駿馬上，向家人拱手告彆，向京都尋親去了。
司馬劍南倚在門框旁，那渴望的眼神裡含著羨慕的光芒……
臬台李大人的老家在於東南省的一個濱海古鎮，距離陽城幾千裡。
李臬台的元配夫人在老家仙逝後，五夫人婁明軒奉丈夫之命帶著李家兒孫的回老家赴喪。一家子幾十口人，騎馬的騎馬，坐車的坐車，在路上行走了三個多月，終於抵達。
婁明軒是個精明能乾的女人，對於大太太的喪事，她料理得有條不紊。她以一個小妾的身份，身穿孝服，靈前靈後，供茶燒紙，行禮跪拜。在外，她又以一個主事人的身份，不畏勤勞，管理事務。由於造墳需要一些時間，到了年底十一月份，李臬台的元配夫人才入土為安。
又是新的一年的二月份了。
俗話說，二月的春風似剪刀。二月份，濱海古鎮大地吐綠，杏花含苞欲放。這是個魚米之鄉，雨如酥，水如綢；那石板鋪的路，石板鋪的橋，石板砌成的城牆；還有那漁港，漁船天天滿載而歸；漁婦們頭係毛巾，忙碌地穿梭於碼頭和網場之中……
每天清晨，在家守喪的李沐文來柳樹底下的草地上練劍。練完劍，他往往在旁邊的小檔口喝了一碗熱乎乎的黑芝麻糊——算是吃早餐了。
一日早上，剛好收劍回鞘，忽然聽到有人呼喊“快逃命呀，倭寇來啦……”霎那間，人們紛紛從家裡湧了出來，街道上聚滿了人群，有人向東走，有人向西跑，東逃西散。
李沐文上前拉住一個正在逃命的中年男人問“倭寇在哪裡呢?”
中年男人道“公子快點逃！倭寇在前麵村子擄掠燒殺，很快就殺到這裡……”話未說完，己向前跑去了。
李沐文手握寶劍站在街道口，突然看見母親婁明軒騎著一匹黑馬飛奔而來，高喊道“沐文兒，快上馬！同阿娘一起殺倭寇去！”
李沐文“好”的一聲，已飛身上馬，坐在阿娘的馬後，並向兩邊逃命的人群喊道“鄉親們，彆逃！跟隨我阿娘一起殺倭寇去吧！”
原來，這幫倭寇昨天晚上便棄船上岸，闖入村莊，不但搶劫財物，而且殺人放火，強奸婦女，搶走兒童和少女。
五夫人婁明軒帶著兒子李沐文和古鎮的鄉親們趕到前麵村莊時，倭寇還在擄搶燒殺。
婁明軒高聲喊“住手！你們一群強盜！”
一群倭寇哈哈地笑著，舉刀向著要明軒赴來。婁明軒高聲喊道“鄉親們，殺……”
瞬時，殺聲震天！
整個村子都是打殺聲。婁明軒和李沐文揮舞長劍，像切西瓜一樣，倭寇的頭顱滾了一地。從早晨到晌午，婁明軒率領鄉親們同這幫倭寇搏殺這四個多時辰。後來，從附近村莊趕來參加戰鬥的鄉親們越來越多，倭寇見勢不妙隻好撤退了。
戰鬥結束後，婁明軒環顧四周，不見兒子李沐文的身影，便高聲喊道“沐文兒，你在哪裡呢?”
李沐文從人群中跑了出來，說道“阿娘，我在這裡呐！”
婁明軒一看，兒子全身被濺滿了血，“白衣公子”快成了“紅衣公子”了。
在這次戰鬥中李家也犧牲了幾位家丁。婁明軒拿出自己的私房錢給予埋葬和撫恤家屬。
其實，此時的李府內也有一位正兒八經的朝庭命官——李臬台的大兒子，李沐文的同父異母哥哥，福利縣剛任滿的主薄大人李沐仕。
他是剛仙逝的大太太所生，現守喪在家。他膽小怕事，最怕家裡出亂子。婁明軒殺退倭寇剛回到家時，他便跑來對婁明軒說道“五姨娘，這次您等傷了倭寇這麼多人，他們一定惱羞成怒加倍報複咱們的！您說咋辦呀！”
李沐文安慰他道“大哥彆急！大不了跟他的拚命！”
李主簿說道“沐文弟，愚兄是文弱書生，不懂武功，咋拚呀?”
婁明軒拍拍他的後背，說道“沐仕公子不要慌張！五姨娘我已經謀劃好啦！請放心！”
李主薄說道“那就好！我素來是最相信五姨娘的！”
婁明軒看了看李沐仕，對他說道“大公子，有一件事五姨娘想麻煩你一下，不知可否?”
李沐仕問道“何事?姨娘請講……”
婁明軒說道“家鄉倭寇如此猖獗，五姨娘想上報朝庭。你是朝庭命官，辦事方便！五姨娘想麻煩你辛苦一趟，我寫一封《上知府書》送投給知府大人。”
李沐仕聽了之後，兩手搖道“這個事……不成！”
婁明軒緊問道“咋就不成呢?”
李沐仕說道“我還在守喪！萬一被……”
李沐文上前對婁明軒說道“阿娘，還是讓我走一趟吧！我是一介草民，不怕萬一！”
婁明軒高興地說“好！路上小心！速去速回！事不遲疑，阿娘先回去寫書信，你也去換掉這身衣服吧！”
李沐文回答道“謹聽阿娘的！”
李沐文回到自己房裡，脫掉了濺滿血跡的臟衣服；一位叫阿貴的男家丁給他端來一盆清水。他很快地洗乾淨身上的血跡，換上一身乾淨的白衣出來時，隻見他阿娘拿著寫好的書信已等候在門前了。
李沐文歉意地接過阿娘婁明軒的《上知府大人書》，揣在懷裡，接過阿貴手裡的韁繩，飛身上馬。霎時，李府內響起了馬蹄聲。李沐文和阿貴一人騎著一匹快馬，出了李府大門，飛快地向知府衙門進發去了。