大明，嘉峪關。
西風漫卷，黃沙蔽日。
嚴關百尺界天西，萬裡征人駐馬蹄。
一個俊俏的少年郎牽著一匹純白雪駒，走在這大明與蒙元、大遼接壤的邊境雄關，風塵仆仆來往四國的客商絡繹不絕，城中一隊隊穿著深紅盔甲的將士們，正負責城中守衛巡邏四方。
“這就是號稱天下第一雄關的嘉峪關？”
他牽著白馬，走在這飽經戰火的雄關內，入目所及不是遍地狼煙，而是無法想象的繁榮昌盛。在少年來嘉峪關前，曾想象過這裡會是什麼樣子。
傷員無數，百姓苦不堪言，麵黃肌瘦、食不果腹等等。
卻決然沒想到會是這繁榮景象。
街道兩旁無數商販在吆喝叫賣，城中百姓，臉上洋溢著笑容，看不到身處邊境雄關的憂愁，身上穿著亦是乾淨整潔的麻布衣。
街道上百姓摩肩接踵有說有笑，不時有孩童提著木刀、木槍玩耍，被各自爹娘提著脖頸帶回去教訓。
一切看起來都井然有序、欣欣向榮之象。
讓少年有一種，自己不是身處水深火熱的邊境雄關，而是在富饒江南的錯覺。
‘人間盛景，大抵如是了吧？’少年心中暗道。
俊俏少年郎牽著馬找到城中一座客棧，本打算先洗洗身上風塵，卻突然被客棧旁一個書攤前的對話吸引了過去。
書攤前，一個身著純色絲綢，劍袖、束腰，衣長及膝，背負著一柄寶劍，儼然是初出茅廬的少年郎正拱手作揖，還不時因為羞赧的撓撓頭。
“老爺爺，我想問個路！”
“敢問這蘭州境內的江湖怎麼走啊？我離家月餘，找了好多地方，卻怎麼也找不到！”
正要落筆的書攤老叟聞言，被少年的話怔住良久，才緩緩的轉過身看向少年，長長的歎了口氣：“江湖啊？老朽好久沒有聽到這兩個字了。”
路過的牽馬少年頓時也好奇的被吸引了過來。
他從大隋出發，路過大宋，見過不少英雄豪傑。也看過無數的陰暗。
在他看來，江湖應是隨處可見，哪裡都是江湖，怎的在這老叟這裡，卻似乎江湖很遠一樣，遠到他竟需要思索.....回味？
“老爺爺，江湖很遠麼？”
一副眸正神清，英氣勃勃的少年，好奇的問道。
書攤老叟微微一愕，旋即搖頭失笑道：“遠麼倒是不遠，便是那位也說過，有人的地方就有恩怨，有恩怨的地方就有江湖。”
“江湖就是你站的這個地方，我喝的這茶和酒。”
話雖如此，書攤老叟言至此處，卻突然苦笑一聲：“但在這蘭州境內，那可是遠咯！曾經的一教、兩門、三家、四派，五幫、八大匪寨，如今都已枯骨埋荒塚具作雲煙消散，哪裡還有什麼江湖？”
見麵前這兩個少年好奇，老叟拉過一個竹椅，悠悠的說起這蘭州往事。
說一說數年前那橫行一方的西方魔教何等的不可一世，威臨漠北無敢不從，西域諸國亦要看其臉色。
縱是西夏、大遼、蒙元乃至他們大明，誰不對西方魔教敬畏三分？
黑虎堂和神刀堂、號稱弟子上萬，門下高手無數，黑白兩道誰人不給三分薄麵。