說來，他們本來就不知道，熱鬨沒瞧多少，稀裡糊塗的，人就被抓了。
甚冤！
“這麼怕作甚？”吳九鼎一個個地瞧了過去，麵上樂嗬嗬，“我吳某人的為人你們也知道，向來豪爽大氣，你們幫我掩了這事，我也不會虧了你們。”
“放心，回頭我會讓管事尋個理由，補一些銅鈿給你們老爹老娘媳婦和孩子，虧不到家裡人。”
“什麼？你會守口如瓶？嗬嗬，死人才會守口如瓶。”
“……”
……
“畜生！你這個畜生！”
“對，憑什麼抓我們，我們就在門口瞧了瞧，你憑什麼抓我們！報官，回頭我們家裡會報官！官府饒不了你！”
哭嚎和咒罵聲響起，吳九鼎不以為意。
他方才說了一嘴這朱武震是自己下的手，甭管有沒有人聽清，寧可錯抓，不可放過。
……
王蟬幾人被丟在門口，離吳九鼎還有些距離，聽到他這沒良心的話，大家夥兒都將視線瞧向吳富貴。
尤其是王蟬，眼裡有淡淡的譴責。
吳富貴莫名，“又關我啥事兒了。”
待反應過來後，他叫苦不迭。
“我、我是小管事，老爺口中的管事，那都是他貼心人！我、我還夠不著！”
這一刻，他恨不得將自己的心剖了，表明自己也就隻是跑腿人裡的小頭兒，平日裡就做些雞毛蒜皮的雜事。
機密要事，他實在不知。
“誰知道呀，”王蟬反駁，“偷偷抬了我去埋的就有你。”
“小姑奶奶喲！”吳富貴叫屈，“事兒過了，咱就不提了吧。”
那時候人真的涼了呀，他瞧得真真的。
再看王蟬，吳富貴不敢再多說話。
才一兩日的功夫，小姑娘的頭傷就好了，腦袋瞧過去比誰都圓溜，明明該是在胭脂鎮的人，莫名出現在千裡迢迢外的吳府。
方才露的一手驅邪，更是讓人心驚敬畏。
看來，表少爺往人腦袋上一砸，初看是禍，現在瞧來，倒不一定全是禍了。
……
前頭又有了動靜。
王蟬瞧到，一個穿著粗布衣，花白發上盤著布巾的老人突然撲了出來，一把抱住了吳九鼎的大腿。
老淚縱橫。
“吳老爺，你饒了我家少爺吧……瞧著我們家老爺的麵子，瞧著當初你們出生入死、義結金蘭的情誼……你就饒了他吧。”
“您說過的，您和我們老爺說過的，他的兒是你的兒……你得將我們少爺當親子看待。”
“是你這老貨啊。”吳九鼎一踢人，沒有踢動，待瞧清了人的模樣後，他忍不住嗤笑了聲。
索性，他也不踢人了，就著被抱住大腿的姿勢微微蹲身，拍了拍布衣老者的臉。
“怎麼？又心疼你家少爺了？”
“說來，我能得了朱武震這秘密，也有你的四五分的功勞，背主了一回，就莫要在這兒表忠心了。”
“我、我……”老者麵露苦澀，“我沒有。”
……
王蟬眼睛盯著那頭，湊近吳富貴，小聲問道，“富貴管事，這老伯又是誰，你認得嗎？”
吳富貴眯眼一瞧，“認得認得，他是表少爺的老仆，我們都喚一聲昆伯，當初，朱家遭禍，就是他背著才三歲的表少爺來投親。”
昆伯？
聽這老伯話裡話外的意思，他是個知情人。
王蟬更不急著走了。
俗話說了，跑得了和尚跑不了廟。自瞧到朱武震屍身養了菇，青麵鬼都奈何不得吳老爺，王蟬就想把事兒弄明白，這吳老爺為何一定要她爹做女婿。
是，她爹是好看！
可好看的人又不少！
她爹都病得起不來身了，何苦拿大公雞當新郎，要給她爹和吳家定一個名分？
這樣的婚事，誰瞧了不說一聲荒唐？
果然，下一刻就見昆伯目露空茫，喃喃道。
“不不，我沒想到會這樣的，我沒有要背主……”
聽著青麵鬼咒罵，他雙漆跪地，幾乎是手腳並用地爬到了朱武震的屍身處，頭顱一低，聲淚俱下。
“少爺，少爺你信我，老奴得老爺恩惠，又將你一手養大，說一句僭越的話，在老奴眼裡，你就是我的親孫孫，是我的命根兒，就是丟了我自己的命都行，我又怎麼會背棄了你？”
昆伯悔不當初。
夏日裡，聽聞吳九鼎有意招王伯元做女婿，朱武震茶飯不思。
彆人隻道他是朱武震，是吳娉婷前頭未婚夫婿的幼弟，可他和昆伯都知道，他不是。
他是朱文謙，是和吳娉婷說親的朱文謙！
本隻是朱吳兩家長輩做主定下的婚約，一開始，要說朱文謙對吳娉婷有深厚的情緣，這是荒唐話。
男兒誌在四方，又怎會耽於情愛？
心心相印，從來隻在話本故事之中存在，是瞧著潤筆費，酸儒寫給閨閣少女瞧的，亦或是失意書生投射失意人生的臆想。
才子佳人，再是佳人，也得是員外郎家的千金，她們為他生，為他死，為他紅袖添香，再添個小丫頭……
朱家遭了災，朱文謙成了朱武震。
一下子，他從弱冠之年成了三四歲的稚子，瞞了姓名，隱了身份，寄居在吳府。
吳娉婷瞧著他年弱，心有憐惜，又得了父親的話，對他的生活、進學……諸多方麵都有照顧。
就這樣，他瞧著她溫柔可親，瞧著她為自己守節，瞧著她錯過了花信之期……目露憐惜。
瞧著瞧著，反倒自顧自的，將一顆心淪陷丟失了。
聽聞她要定親，痛煞苦煞，恨不得哐哐撞大牆。
哪裡想到，他想擁有的心上人，彆人竟然身在福中不知福，王伯元，區區一個秀才公，一個拖著拖油瓶的鰥夫，竟然拒了這門親。
朱武震又氣又幸。
氣的是王伯元沒長眼，幸的也是他不長眼。
心情大起大落，對吳娉婷，他有寶物失而複得的歡喜，愈發的珍貴，隻恨不得將一顆心剖出來，讓她瞧瞧自己的真心。
而他，也真的剖了心。
本打算瞞到底的秘事，到底是向吳娉婷透了幾分。
……