林十三如今是錦衣衛的副千戶，有每月查看邸報的資格。他乘坐的官船行至德州碼頭，岸上給他送來了兵部最新的邸報。
邸報裡記錄了一場敗仗。與其說是一場敗仗，不如說是一個笑話。
浙江淳安縣有一艘衛所軍的運兵船覆舟，隻有一個人被救上了岸。
浙江總兵俞大猷詢問獲救者“船為何會沉？”
獲救者答“有兩名天殺的倭寇從船左邊爬上來了。”
俞大猷大怒“你們有整整一百人，竟對付不了兩個倭寇？被區區兩個倭寇弄得沉船？到底是怎麼回事？”
獲救者答“對啊。兩個倭寇從船左邊爬上來，我們一百人都逃到了船的右邊。船偏沉，可不就翻了嘛。”
這個笑話完全能夠說明為何衛所軍這些年對陣倭寇屢戰屢敗。
一支軍隊若無心作戰，士兵不想打仗，怎麼打都是個輸。
兵部夏官楊博讓職方司郎中把這場敗仗寫入邸報，明顯是在為募兵製取代衛所軍製敲邊鼓。
瞧瞧如今衛所軍的慫樣子，不建新軍行嘛？
林十三將這個笑話說給了張伯等人聽。眾人哄堂大笑。
張伯道“我這也有個笑話。說，一個京官和一個浙江地方官、一個宣府地方官坐在一處聊閒天兒。”
“浙官說，我們浙江最勇敢的官員全都站在抗倭前線。”
“京官說，我們京城最勇敢的官員都站在京師三大營後麵督戰。”
“宣府地方官說，我們宣傅最勇敢的官員，負責向邊軍解釋為何本月又遲發軍餉。”
眾人又笑作一團。
林十三則收斂笑容“唉。局麵如此，也隻有組建新軍才能就轉明軍頹勢。”
李高問“這一遭咱們還是在杭州下船嘛？我想西湖上的玉娘姐姐想的渾身哪兒都癢。她的研墨之術，嘖嘖嘖”
林十三卻道“不！咱們中途下船，換便裝直接去義烏縣。若咱們經杭州去義烏，胡宗憲一定會安排好一切。”
“但這一遭，咱們不聽胡宗憲的，也不聽趙貞吉的。眼見為實。”
張伯捋了捋胡須“嗯，為東南新軍挑選兵源，這是大事，關係到抗倭的前景。你六親不認是對的。是該眼見為實。”
十日之後，浙江金華府義烏縣，縣城。
三十幾個“北方客商”牽著一群騾子進了城，在城裡豬腚眼大街悅來客棧歇腳。
為首的“掌櫃”自然是林十三。
眾人在客棧安頓下，叫了一桌子義烏當地的特色飯食。譬如義烏火腿、東河肉餅、上溪牛雜、神仙雞一類。
眾人大快朵頤後，林十三跟客棧掌櫃喝茶攀談。
林十三道“老掌櫃，我們此番來義烏是為采買金華火腿運到京城去。我這心裡發怵呢。”
掌櫃問“發怵？客官是怕買到劣等的火腿？”
林十三搖頭“非也。我聽說義烏人生性好勇鬥狠。怕不懂當地習俗，惹了當地人”
掌櫃笑道“客官不必擔憂。義烏也分烏北、烏南的。盛產金華火腿的是烏北。烏北人性情平和，絕不會隨便找外地人的麻煩。”
“烏南千萬彆去！千萬彆去！千萬彆去！”
林十三問“為何？”
掌櫃耐心解釋“烏南那是真正的窮山溝。窮山惡水出刁民曉不曉得？”
“那邊沒有什麼特產，隻有銅礦多。官府有製度，民間不得開采銅礦。可烏南那群蠻人，連官府都不放在眼裡！”
“他們四處開小銅井，我們知縣老爺屢次派衙役前往製止。衙役們哪回不是被烏南人打得抱頭鼠竄？”
“你是來收火腿的，又不是來收銅的，用不著去烏南，自然就惹不上麻煩。”
林十三驚訝“他們連衙役都敢打？”
掌櫃笑道“他們狠起來，連衛所軍都照打不誤！前年金華千戶所的一位副千戶想染指銅礦，帶了一百多人去烏南。”
“好家夥，一百多衛所軍被打死了十幾個。”
林十三問“他們打死了衛所軍，這不成了造反了嘛？官府不追究？”
掌櫃答“追究？按什麼名頭追究？若說他們是造反，當地官員的治下出了反民，當官的也要跟著吃瓜落。”
“浙東以前的參將戚繼光厲害吧？今年夏天途徑烏南，見到吳、陳械鬥。好家夥，戚將軍都給嚇懵了。”
林十三問“何為吳、陳械鬥？”
掌櫃答“烏南有個佛堂鄉。鄉裡有兩個大姓大村，一個叫坎頭村，吳姓居多。一個叫倍磊村，陳姓居多。”
“這兩個村說是村，其實每村都有上千戶。在烏南勢力大的沒邊兒。”
“兩村中間隔著個大銅礦。雙方都指著銅礦吃飯。打他娘宋朝開始，兩個村就開始打械鬥爭銅礦。打了整整幾百年。”
“少的時候，一次械鬥死十幾個人。多的時候，一次械鬥能死近千人！”
林十三覺得掌櫃言過其實“死上千人？怎麼可能。村與村之間的械鬥而已，又不是打仗。”
掌櫃道“怎麼不可能？我記得那場死了千人的械鬥是正德十年打的。縣裡的老人都曉得，不信你去打聽。”
孫越插話“坎頭村？這名字起的就夠刁橫的。砍人頭的村。”
掌櫃忙不迭的點頭“沒錯。你們來義烏，千萬彆去烏南。若去烏南，千萬彆去佛堂鄉。若去佛堂鄉，打死也彆去坎頭村、倍磊村。”
“這兩個村的人簡直就是凶神惡煞。若惹上他們，就你們這三十幾號人，沒一個能活著回縣城。”
林十三頷首“我記下了，多謝老掌櫃提點。”
“哦對了，我們這趟來義烏除了收購火腿，還要買另一樣東西。”
“聽說義烏特產一種名叫白頸長尾的野雉。這野雉是上等鬥雞。其中佼佼者名曰‘鐵冠金爪血將軍’。”
“若販到京城去，值幾千兩一隻。”
掌櫃聞言色變“這是掉腦袋的錢！萬萬賺不得！白頸長尾雉產於佛堂鄉。被當地人視為鎮鄉神雞！”
“像坎頭村、倍磊村這樣的大村，都是將鐵冠金爪血將軍養在祠堂裡，當神靈一般供著。”
“你若去買他們的鎮鄉神雞，恐怕他們能把你們的腦漿子都打出來。”
掌櫃這樣說，林十三他們就更得去了。
林十三問“烏南陳、吳兩姓如此凶橫，平日一定沒少欺侮當地人吧？”
掌櫃卻擺了擺手“他們從不欺侮同鄉。怕就怕有人侵占了他們的利益，那他們真敢玩命。”
“我剛才不是說了嘛，夏時，兩姓為了搶幾個銅井打械鬥，把身經百戰的戚將軍都給嚇著了。”
“那真是男女老幼齊上陣。有個陳姓的六歲小娃，把一個吳姓漢子的鼻子都給生生咬下來半截。”