想到這裡，周粥開口問幾人“你等過去一直是這磐石塢的人？”
幾名侍女麵麵相覷，隨後，其中一人答道“回姑娘，我們過去是這磐石塢附近的村民。”
周粥有些不明白“那為何好好的良民不做，跑來這磐石塢為奴為婢？”
那人低下頭“姑娘有所不知，不是我等自甘墮落，而是為了生存逼不得已。近年來，天災橫行，田地減產，可朝廷的賦稅不僅沒有減免，反而越發苛刻，普通百姓根本活不下去。來這塢堡雖然乾的是伺候人的活，但好歹能吃得上飯，不會被餓死。”
周粥語塞。
苛稅不隻是一個朝代的事，而是各個朝代都有這樣的情況，這根本就不是現有的製度能夠解決的。
但能逼得百姓賣身為奴，也從側麵表現出當朝皇帝的昏庸。
原身的父親雖是朝廷的從三品大員，但原身對朝事隻知道個大概，周粥隻能通過那些大家都知道的信息和自己這一路過來的所見所聞勾勒出這個朝代的整體形象。
她轉而看向那個名叫大牛的守衛“你呢？你也跟他們一樣嗎？”
“屬下自幼生長在這塢堡之中，父母皆為塢堡中人。”
“看來你還是這磐石塢的老人，不過堡主年紀看起來不是很大，難不成這磐石塢在堡主來之前就有了？”
“這磐石塢原本是西陵王家的產業，後被堡主所得。”
大牛是個沉默寡言的，但很聽話，周粥問一句他答一句。
這五人與堡主之間的關係並不緊密，這讓周粥覺得她的想法有很大的實施空間。
不過這件事不能操之太急，她如今與這幾人並不熟悉，若是貿然展現出自己的想法，說不定就會有人為了獲賞而將此事告訴堡主，還需從長計議。
她又隨便跟幾人聊了兩句，再次看向大牛。
“大牛，我可以這麼叫你吧？”
“大牛乃堡主賜給屬下的名字，姑娘請隨意。”
“堡主賜給你的名字？那你原名叫什麼？”
“屬下原名王鵬舉。”
“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡……想必令尊令堂對你一定有很高的期待吧？這麼好的名字，可惜了。”周粥搖了搖頭。
王鵬舉這次沒有回周粥的話，但耳根爬上了一抹殷紅。
周粥適可而止，轉而又問“現在左右無事，我在繡房有幾位朋友，我能過去看看她們嗎？”
王鵬舉悶聲道“堡主說了，姑娘您可以去任何地方，但必須得帶著屬下一起。”
“這個我知道，不過之前我受她們幫助良多，如今身份已有改變，可否能為我準備一份禮物贈與她們，表達感謝？”
“不知夫人想送她們些什麼？”
“她們是被招進來做工的流民，送太好的東西也不合適，乾脆送些糧食吧！不用太多，一人十斤就好。如果有蔬菜種子的話，也可以送她們一點，讓她們自己種去。”
王鵬舉一口答應下來“屬下這就去安排。”
周粥有些驚訝“這件事不用上稟堡主嗎？”
“堡主吩咐，讓屬下儘可能滿足姑娘您的要求，一般的小事不用稟告他，姑娘您要的這些東西都是小事。”王鵬舉回答。
原話是“隻要她不逃跑，儘可能滿足她的要求”，隻是他省略了這一部分。