陳家雖也鬨過這樣那樣的笑柄，卻是全縣公認的好相貌，陳家人無分男女，步入中年前都很漂亮，個個眼秀眉清，頎長高挑，中年之後就要看個人造化了。
陳琰也不例外，他不但樣貌出眾，還天資聰穎，相傳他四歲通背《三百千》，六歲讀四書，八歲能作詩，十五歲取中秀才，成為當地府學最年輕的庠生，食廩米、免差徭、拜名師，十八歲參加院試，一舉奪得案首。
趙氏聽聞城西林家有女到了議嫁的年紀，雖出身軍戶，卻知書達理，容貌清麗，是盛安城裡有名的美女才女，求親的男子踏破門檻，便火速拽著陳老爺上門提親。
兩家一番相看，一拍即合，三媒六聘定下了婚期。
相傳二人的婚事引得盛安城的適齡男女心碎一地，婚後數月，當地寺廟庵堂勸返的年輕男女不計其數，要不是朝廷限製僧道名額，還不知有多少癡男怨女就此皈依。
如此強大的基因，平安的相貌智商可想而知，他的人生幾乎一眼望到了頭，不用努力也是鮮花著錦。
不過對於孩子來說，似乎更在意父母的陪伴。
他爹住在前院書房有半個月了，聽說又在緊鑼密鼓的籌備考試。事實上，近兩年陳琰都是早起晚睡，不是在家讀書，就是去府學聽講，父子二人相處的時間極為有限。
這會兒平安等在大門口，朝陳琰張開雙手，陳琰便俯身將他抱了起來，步伐從容的往院子裡走。阿吉甩著大耳朵，一竄一蹦躂的跟在他們後頭。
平安小嘴不停，絮絮叨叨的訴說今天家裡發生的大事，包括但不限於盈園的桑葚紫透了，井裡泡了個大西瓜，祖父的八哥兒說臟話但他沒跟著學，阿吉一氣兒吃了三條小魚乾……
陳琰一一應著，穿過影壁，將他放在地上：“娘親呢？”
平安看出來了，這人不想帶娃。
他揚著小臉：“我娘和祖母一起去慶露寺還願了，今天是平安的生辰，爹爹忘了？”
陳琰蹲下身，從袖中掏出一個精致的織錦袋子：“爹怎麼會忘呢?”
平安打開袋子，是一個純銅製成的九連環，九顆鈴鐺叮當作響，瑪瑙珠子在陽光下水潤透亮。
他笑得眉眼彎彎。
陳琰揉揉他的腦袋，大手拉小手往前院書房走，眼下時間還早，他要抓緊時間看一會兒書。
平安還是圓滾滾的一小隻，勉強能把下巴墊在老爹的書案上。
“爹爹渴不渴？爹爹餓不餓？爹爹在看什麼書呀？”
陳琰仍是有一搭沒一搭的應著。
平安在心裡歎了口氣，拿著九連環去內室的小榻上玩，玩了一會覺得無趣，開始翻箱倒櫃尋找新的玩具，他記得衣櫃裡有套雙陸來著。
雙陸沒找到，還險些栽到地上，不過他找到了一個木匣，看上去有些年頭了，抱著出去問陳琰：“爹爹，可以打開嗎？”
陳琰抬頭看一眼：“開吧。”
平安便坐在書案旁的椅子上，尋寶似的打開木匣，心裡想：賭一根糖葫蘆，一定是老爹的私房錢！
結果讓他很失望，裡頭是一些過時的戲票、馬球票、路引文書，亂七八糟堆在一起。
“是什麼呀？”他喃喃道。
陳琰又瞥一眼，眼底略帶笑意：“是你出生前爹娘去過的地方。”
平安：……
好端端的被塞一嘴狗糧。
又翻了幾下，正打算放回衣櫃的時候，翻出一個紅色空白請帖。
“呈送……台啟，興化四十四年八月廿五日，賀長孫陳平瑞百歲之喜，於寒舍薄具菲酌，候駕俯臨，幸勿他辭。”
落款是祖父的名字，陳敬堂。
平安勉強看得懂繁體字，看到“陳平瑞”三個字，小心臟“咯噔”一聲。
祖父的長孫不是自己嗎？《奸臣錄》中同樣出現過的陳平瑞又是誰？
他指著“瑞”字問陳琰：“這是什麼字？”
因為早教過平安認識自己的名字，陳琰並不驚訝他有此一問：“陳平瑞，是你從前的名字。”
平安心裡又是“咯噔“一聲，得虧這輩子有一顆健康的心臟，不然這兩下子就得背過氣去。
他半笑不笑的張著嘴：“爹爹一定是在說笑。”
陳琰抬起頭，一臉認真：“爹沒有說笑，你祖父給你改過名字。”
平安笑容儘失。
他不死心地問：“爹和娘哪一年成親？”
“興化四十三年。”
“平安是哪一年出生？”
“第二年，承啟元年。”
“不對。”平安指著請帖上：“四十四年”。