“勢單力孤……”
劉繼隆在心底想著這四個字，臉上不免露出自嘲般的笑意。
“這點你倒是沒有說錯，但正因為我勢單力孤，所以我才做不了主。”
他不想再與尚婢婢討論，或許是認識到了說多容易出錯，因此他轉身便走下了城門樓。
望著他的背影，尚婢婢臉上笑容卻愈發燦爛了。
與此同時，不遠處也走來了兩道身影，那是尚婢婢的兩名兒子。
他們朝尚婢婢走來，目光還看著走下馬道的劉繼隆。
待他們走到跟前，年紀稍長一些的青年才開口道：“阿爸，你為什麼會看上他，就因為他救了我們的人嗎？”
“當然不是，阿爸不會那麼短視！”年輕些的青年連忙為尚婢婢解圍。
尚婢婢聞言也不生氣，而是目光看向他們，笑容漸漸收斂。
“布衣出身的人還能身居彆將之位，這足夠說明他不簡單。”
“昨日你們也看到了，他與索勳不對付時，張淮溶是站在他這邊的，也就是說劉繼隆很可能是張家的人。”
“就因為這個？”尚婢婢的長子略皺眉頭，次子也沉默不語。
“當然不止這個。”尚婢婢歎了一口氣，不知道是對兩個兒子的失望還是因為彆的什麼。
“這事情不能和你們細說，但隻要搭上他這條船，我們即便回不了邏些，也能保住基本的衣食住行。”
“另外……咳咳！”
說著說著，尚婢婢開始猛烈咳嗽起來，兩名青年連忙上前為他輕撫後背。
咳嗽許久，他才緩了過來，對上了自己這兩個孩子的目光。
如果不是為了他們，尚婢婢也不會想著下注劉繼隆。
隻是如何讓劉繼隆信任自己，成為了自己當下的一個難題。
不過尚婢婢相信劉繼隆最後還是會選擇他們，因為他沒有更好的選擇。
一個布衣之身，勢單力孤之人，如何能拒絕他這千餘輕騎？
這支兵力，莫說放在河西，便是放在關中也有人爭搶。
“嗚嗚嗚——”
忽的，號角聲響起，尚婢婢他們向城外看去，而城內的山丹將士們也穿上了甲胄。
南門緩緩打開，劉繼隆身披甲胄，單人單騎走出城來。
在城門外，近千鄯州騎兵嚴陣以待，聽到尚延心所部方向的號角聲，紛紛翻身上馬，策馬來到營地前。
“劉將軍！”
“劉將軍來了！”
“劉將軍……”
見到劉繼隆出城，城外的鄯州騎兵紛紛露出笑臉。
尚鐸羅是其中一員，並且對劉繼隆更為敬重。
“劉彆將，尚延心這廝……”
他露出苦笑，同時掃視了一眼自己的四周。
“逃不了的，備戰吧！”
劉繼隆的聲音一沉，四周鄯州騎兵臉上紛紛露出緊張之色。
眼下還能作戰的鄯州騎兵不過九百餘人，即便把城中負傷的加在一起，也不過一千四百餘人。
以一千四百輕兵，對陣三千餘名甲兵，即便是韓白衛霍等名將也不敢保證能贏，何況他們。
哪怕劉繼隆昨日展現了相應能力，但昨日的情況也變相說明了河湟騎兵戰力彪悍，遠超他們。
若是同級彆的敵人遭遇昨日的奇襲，恐怕早就崩潰後撤了。
“嗶嗶——”
刺耳的哨聲響起，南門甬道內開始走出山丹將士。
他們早已穿戴好甲胄，隻待哨聲響起，便都走了出來。
索勳帶走了三百人，而軍中又負重傷三十四人，剩下的輕傷和未負傷將士近不足三百人。
昨夜張淮溶便與劉繼隆商量過了，傷勢較輕和未受傷的二百六十餘名將士儘數出城作戰，城內傷兵的甲胄則是交由民夫穿戴守城。
因此在眾人的目光下，二百六十餘名將士走出，剩餘傷勢稍微嚴重些的則是在帳內休息，亦或者負責指揮城頭防守。
二百六十餘名將士儘是步卒，他們承擔起了中軍的位置，鄯州騎兵則是來到中軍兩側，主動擔任左右兩翼。
其中跟隨尚鐸羅的四百餘甲騎緊密貼在山丹軍兩側，成為他們最為可靠的戰友。
昨日因為情報失誤，張淮溶誤以為是己方甲兵一千三、輕騎二千五對陣五千輕騎，故此打著防守反擊的主意。
然而昨日發現情報有誤後，張淮溶便在夜裡與索勳商量，已經改換策略為堅守不住。
因此山鄯聯軍的陣前，已經在一夜時間裡布置了斷斷續續的塹壕及高度不高的羊角牆。
他們的布置被尚延心看在眼裡，不以為意。
“哼！不過這點兵馬，還敢在城外駐守，以待援軍。”
馬背上，昨日狼狽的尚延心，此刻又再度意氣風發起來。
哪怕山丹還能拉出看樣子七八百名甲兵，但他這裡可是對方的四倍。
昨日他沒預料到山丹有劉繼隆那般猛將，導致他昨夜都沒有好好休息，生怕劉繼隆帶兵夜襲。
好在劉繼隆沒有夜襲，而他也憑此算到了祁連城兵力困乏，故此自信起來。
“駐馬放箭，先把兩側那群叛徒給收拾了！”
“是！”
相比較昨日，今日的尚延心多了幾分警惕。
他沒敢再派精騎突擊，而是選擇打消耗戰。
反正尚婢婢就在祁連城內，而他們昨日又收獲了不少馬肉，圍困七八天不成問題。
他倒是要看看，等祁連城的唐軍沒了柴火，他們拿什麼和自己打。
“唏律律……”
南門外，三千餘河湟騎兵緩緩上前，直到靠近祁連城不足百步的範圍，他們才翻身下馬，換上了長弓。
“所有人下馬，甲兵在前，輕兵在後，換長弓等待哨聲！”
劉繼隆目力驚人，先一步發現了河湟騎兵的舉動，於是毫不猶豫的對全軍下令。
尚鐸羅沒有質疑，而是堅定不移的將劉繼隆下發的軍令下達。
一時間千餘將士們開始更變軍陣，所有人都換上了長弓，將馬匹趕到了後方。
若不是城內容不下那麼多馬匹，他們昨夜便把馬匹驅趕進城了。
“嗶嗶——”
哨聲中，雙方張弓搭箭，朝著對方射出了箭矢。
箭如雨下，放箭過後的將士們紛紛舉起木盾抵擋。
好在前排都是甲兵，即便箭矢從盾牆中穿過，也不會傷害到皮肉，隻能卡在甲片之間。
“這麼下去不是辦法……”
僅是一輪箭雨對碰，尚鐸羅便覺得不是辦法，想要建議劉繼隆更換軍陣。
麵對他的目光，劉繼隆看向尚鐸羅，語氣冷靜：“我倒要看看他們帶了多少箭矢。”
“原來是這樣……”尚鐸羅恍然大悟。
前番他因為懼怕尚延心威勢而沒想起來，尚延心此部說到底是追擊，因此所能攜帶的物資十分有限。
哪怕他們一人雙馬，但能帶來的箭矢也不會太多。
兩方對射，隻要防守得當，他們這邊也不會遭受太大傷亡，反而能獲得大量箭矢。
這些箭矢不管是留作守城還是城外擾敵，都是十分便宜的物資。
這般想著，尚鐸羅不免再度看向劉繼隆，十分佩服劉繼隆在這種情況下還能冷靜作想。
倘若當初犛牛峽時，他也能如劉繼隆這般冷靜，那他們或許不會輸給論恐熱。
隻可惜事情已經過去了，現在說什麼都沒用了，擊退尚延心才是唯一的正事。
“放！”
“嗶嗶——”
祁連城外，箭雨交錯，無數箭矢再次落入陣中，每輪箭雨都有一些將士因為各種原因中箭。