“混賬！混賬！”
“你們這群豬狗不如的家夥，竟然敢反我！！”
六月末，隨著癲狂與打砸聲一同響起，洛門川城衙內的論恐熱宛若瘋子，不斷揮刀劈砍四周物件。
好不容易等他砍累了，他如發泄完畢的死豬般坐在椅子上，手裡的刀也慢慢垂了下來。
五月，他前往了大唐的長安，可禮部的官員卻晾了他大半個月，最後在李忱打發乞丐式的賞賜下，灰溜溜返回了河隴。
見他沒能請來唐軍唐糧，尚延心那群家夥竟然直接忤逆了他，致使他被迫出走洛門川。
如今他的身邊，僅剩兩千餘精騎隨他撤回洛門川，再也沒有了與大唐交涉的籌碼。
“尚延心……尚延心……”
他低聲呢喃著，而被他所呢喃的尚延心卻聯合臨州、渭州組成了河渭聯盟。
他們擁甲兵七千餘，城池九座三關，人口七八萬口。
不過在隴西大旱的情況下，人口太多反而是累贅。
正因如此，尚延心不得不向蘭、會、岷、洮等州借糧。
然而河隴大旱，各方勢力人人自危，根本沒有多餘的糧食借他。
一時之間，私下擁甲胄而逃者甚眾，整個河湟、河隴地區都亂了起來。
曠野之上，滿是劫掠的逃兵，一些逃兵甚至聚眾進犯大唐。
秦、原、鳳等三州七關遭胡騎入寇，而臨近河湟的大唐邊塞也產生了大批流民南下乞食。
在南下道路上，官道沿途州縣對流民大多抱以驅逐的態度，以至流民從興、鳳（漢中）等地一路南下至三川（川東）都未能得到妥善安置。
時逢蓬州、果州（南充）一帶盜寇肆虐，許多流民紛紛依附盜寇，而蓬、果之地的盜寇得到流民加入，自覺勢大，開始依托阻雞山，劫掠三川之地。
大唐剛剛結束對黨項的戰事，便又麵臨番賊入寇，盜寇掠三川之苦……
“娘……我餓……”
“忍忍，等到了關中就好了。”
七月的驕陽似火，卻照不透人們心中的陰霾。
河隴之地久旱無雨，饑荒者不可計數，而南山、平夏的戰爭也在不斷催生災民南下。
天地間一片灰暗，猶如失去色彩的畫卷。
乾枯的河床上，裂開一道道無望的傷痕，仿佛是大地祈求雨水的呼喚。
野草無力地垂下枯黃的身軀，連那最頑強的生機似乎也已被抽離。
從北武州前往靈州的官道上，災民們如幽魂般向南遊蕩，身影瘦弱而扭曲，仿若被厄運緊緊鎖鏈的傀儡。
饑餓將他們的意誌消磨殆儘，連抬手搶奪食物的力氣都成了奢侈。
他們在絕望中尋找著稀薄的食物，樹皮、草根，甚至是泥土，隻要能填滿空洞的胃，他們便不惜一切。
從長安離開的悟真一行人騎在馬背上向靈州前進，官道上的饑民都在看著他們。
望著他們一行人胯下的馬匹，許多饑民眼底流露出瘋狂之色。
隻是這絲瘋狂在看到悟真幾人腰間的長刀時戛然而止，更彆提其中幾人還穿著胸甲，顯然不是他們能惹的。
見此情況，一些人開始試圖向悟真他們乞食。
“行行好，給些吃的吧。”
“大德，能給些吃的嗎？”
“大德，不給我不要緊，給點讓我喂我的孩子吧！！”
數十上百的災民跪在道路兩旁，祈求悟真能拯救他們。
望著眼前一切，悟真的心中充滿了悲憫和無力。
袈裟在烈日下隨風輕輕擺動，心情堅定而沉重。
他知道，自己的力量微不足道，猶如一粒微塵，卻依然希望能夠為這些苦難的眾生帶來一絲絲慰藉。
他的目光落在一位衣不蔽體的災民身上，那雙空洞的眼睛仿佛在訴說著無儘的苦楚。
悟真緩緩勒馬駐足，將馬鞍背後的一個包裹取下後，身子向左傾下，將那袋包裹放在地上。
“這裡有些胡餅，吃吧……”
“謝謝大德！”
“滾開！”
“餅子！我要餅子！”
一名女子還在回禮，但下一秒便被幾名饑民推倒在地，四周饑民蜂擁而至，都在搶奪包裹之中的胡餅。
“把你們的也留下些吧。”
悟真回頭看向身後幾人，幾人麵麵相覷，最後還是將裝滿胡餅的包裹放在了地上，隻留下夠他們吃到靈州的食物。
做完一切後，他們繼續向前走去，耳邊則是充斥著身後爭搶胡餅的叫罵聲。
“阿彌陀佛……”
悟真雙手合十，輕聲念誦著經文，試圖祈禱上蒼結束大旱，祈求它降下甘霖，滋潤大地。
隻可惜他所祈禱的一切並未實現，至少從他出發到抵達靈州治內回樂城時，都未見到一場甘霖。
回樂城，這座西鄰黃河的往昔繁華之城，如今卻在無情的旱魔下變得蒼涼。
黃河的濤聲依舊，但岸上豐茂的水草卻不複存在，隻餘下龜裂的土地。
不算大的城池外，數以千計的饑民們拖著疲憊的身軀蹲在官道兩側。
他們的衣衫如風中殘燭，襤褸而不堪一擊。
瘦骨嶙峋的手臂無力地舉著，手中空空如也，眼中卻充滿了祈求。
他們或立或坐，或倚靠在官道兩旁，每當官道上有行人、馬車經過時，他們便用儘最後一絲力氣，將祈求的目光投向那些過往的貴人。
那目光中蘊含的不隻是求生的欲望，更有對往日富足生活的無限眷戀。
然而，那些錦衣華服的身影匆匆而過，仿佛沒有看到這些絕望的眼神，隻有偶爾幾張乾硬的胡餅從馬車中拋出，成為饑民們爭奪的焦點。
在這片乾旱的大地上，連一絲濕潤的氣息都成了奢侈。
天空沒有一絲雲彩，烈日如火，炙烤著大地，連那曾經歡快跳躍的昆蟲，如今也消失得無影無蹤，唯有饑民們的呼吸聲在這片死寂的土地上顯得尤為頑強。
遠處，守城的兵卒談笑風生，似乎在他們眼中，這數以千計的饑民都是空氣，不值一提。
悟真一行人已經沒有多餘的胡餅來救助災民，隻能懷著沉重心情走向城門。
在城門口檢查魚符時，悟真還能聽到兩名武官談笑的內容。
“你是不知道，昨夜那三個小娘子的滋味，簡直舒服極了！”
“好小子，等會我也去城外選幾個小娘子。”
“選吧，反正一鬥米就能買一個，買那些十二三歲的正好，身子嫩……哈哈哈哈！”
聽著二人口中的汙言穢語，悟真緊握手中韁繩。
他很想做些什麼，可僅憑他一個人的力量根本不足以成事。
“進去吧。”
檢查魚符後，悟真一行人得以放行。
走在回樂城的街上，販賣糧食的糧商絡繹不絕，許多攤販擺攤賣食，香氣撲鼻。
隻是一麵城牆，便隔開了城外的殘酷，城內的繁華。
“這城內那麼多糧食和糧商，為何不賑災啊！”
隊伍中一名直白忍不住開口，不等悟真製止，便有糧商聽到後輕蔑朝他看來。
“賑災？”糧商嘲笑道：“你以為賑災是你想賑就能賑的？”
說罷，他與其他幾名糧商說笑著離去，而旁邊擺攤的攤販也嘲笑著他們的天真。
見那攤販也在笑，直白不滿瞪道：“你笑什麼？”
“笑你們這群人不知道世道險惡。”攤販搖頭收拾桌椅。
見狀，悟真主動將馬拴到一旁，坐在了攤位上：“來十碗羊湯，不知可否為我們解惑？”
“解惑？”攤販聞言眼睛一轉，指著自己的攤子說道：
“我這裡還有三十三張餅和十二張蒸餅，你一並買了我就告訴你。”
“好！”悟真沒有絲毫猶豫的拿出一吊錢放在桌上。
見到這一吊錢，攤販臉上立馬擺上笑臉，一邊轉身去為他們盛羊湯，一邊解釋道：
“這賑災倒是不難，可城外的災民都是買賣啊。”
“買賣？”悟真愕然，攤販卻笑嗬嗬說道：
“四周災民過來之後，城內的一些大戶就能低價將他們之中身強力壯、容貌清秀者買做奴婢，販往長安。”
“這……”悟真瞳孔震動，強忍道：“這不符合律法吧？”
“都這世道了，哪還能按照律法一板一眼的來？”攤販不以為意說著。
“彆說逼災民做奴婢了，就是違反禁令，也不過花些錢就能擺平。”