翌日，李儀中率領數十名精騎離開了五泉，而五泉城的軍民也趁著冬季，享受起了久違的休息。
不過在他們休息的時候，距離五泉城數百裡外的白亭海卻熱鬨了起來。
“劈裡啪啦……”
寂靜中，劈啪作響的篝火驅散了寒冷，照亮了四周。
白亭海嗢末杜部的牙帳內，杜噶支與一人對立而坐，而杜論悉伽則是充當起了護衛，在牙帳附近巡視四周，以防消息走漏。
“我等本是河西將士的後代，如今朝廷需要用我們，我們自然不會拒絕。”
“隻是您也看到了，我這裡缺衣少食，甲胄軍械不全，即便我們有心殺賊，卻也無力回天。”
杜噶支麵對眼前人表露忠心，同時將杜部的情況與對方交代。
坐在他對麵之人，不過是長安派出的一名七品小官，但卻掌握著杜部是否能東山再起的機會。
正因如此，杜噶支才如此卑躬屈膝。
“甲胄和衣食的事情你們不必擔心，我此行過後，靈州和豐州會對你們開放互市，但你們也要清楚，朝廷要你們做的隻是掣肘，不該有的想法……”
官員眯了眯眼：“還是好好掂量掂量。”
“是！”杜噶支連忙頷首，而官員聞言也道：“此外，我還需要你派人護送我去居延海。”
“居延海？”杜噶支頓了頓，試探道：“朝廷要拉攏居延海的稱勒嗎？”
“不該問的彆問！”官員皺眉打斷了他，杜噶支聞言心裡憋氣，卻不敢表露出來，隻能點頭：
“那我們日後與河西、朝廷的關係，不知……”
他試探著詢問，官員卻不耐煩道：“等我回了長安，自然會向至尊稟告。”
“屆時隻要你們好好聽話，便會成為至尊治下臣民，河西自然不好再為難你們。”
“是……”聽到不會受到張議潮、張淮深的報複，杜噶支鬆了一口氣。
“行了，事情便是如此，給我安排休息的地方吧。”
官員站了起來，杜噶支也連忙跟著起身，送他走出牙帳的同時，吩咐起牙帳門口的杜論悉伽：
“安排好天使的住所，如果天使要出發去居延海，你親自帶兵護送天使！”
“居延海？”杜論悉伽與前番的杜噶支一樣愣了愣，但很快反應過來：“是！”
“天使請……”杜論悉伽做出手勢，而這精通吐蕃語的官員也高抬下巴，大步離開了牙帳。
見狀，杜噶支返回了牙帳內休息，不多時便見杜論悉伽返回了牙帳。
“如何？”
杜噶支用木棍挑撥著火盆裡的篝火，杜論悉伽也頷首道：“都安排好了。”
“不過阿爺，這開啟互市卻還需要我們用牲畜去換東西，這朝廷也太小氣了。”
“哼……”杜噶支看著篝火飄忽，冷聲道：“大唐朝廷向來小氣，不過就他們的舉動來看，恐怕還想拉攏甘州和西州的回鶻人。”
“這麼大陣仗？”杜論悉伽錯愕道：
“張議潮畢竟是他們的人，他們掣肘一個張議潮，需要拉上整個河西和西域的人嗎？”
“他們的人？”杜噶支忍不住笑道：
“我早就和你說過，唐廷對付自己人有一手，張議潮他們東歸的越快，聲勢越大，就越容易引起唐廷的針對。”
“依我看，拉攏我們隻是唐廷的一手準備，真正的殺手應該已經在前往河西的路上了。”
聞言，杜論悉伽忍不住道：“就不能接納張議潮他們嗎？”
“嗬嗬……”杜噶支冷笑，笑容中帶著些自嘲。
“他們若是能接納張議潮他們，我們也不至於在白亭海遊蕩。”
他的話令杜論悉伽不知道該怎麼回答，而他則是在說完後，繼續挑撥著火盆內的篝火。
在他眼裡，歸義軍和這盆篝火一樣，火勢雖然越燒越旺，但若是孤立無援，遲早會熄滅為飛灰。
在他這麼想的同時，時間也在飛快的流逝著。
李儀中前往姑臧，把劉繼隆的態度和反應告訴了張淮深，但他隱匿了張昶他們辱罵朝廷的事情。
得知劉繼隆沒有衝動，加上索勳的回信也保證了態度，張淮深也舒緩了一口氣，心想把事情放到開春再解決。
時間就這麼流逝著，可這入冬後的雪花卻格外的少。
昔年臘月間，河隴各處山嶺早已為白雪覆蓋，而這一年的冬季雖然寒冷，可山嶺上的積雪卻連山體也遮掩不住。
這並不是一個好消息，因為這代表著來年入夏後，河隴地區山嶺所能提供的雪水十分有限。
河西這種地方並不會因此受到影響，但山勢相較祁連山而言比較低矮的隴西山嶺就不行了。
李儀中在彙報返回廣武的路上，清晰感受著降雪減少帶來的影響。
烏鞘嶺、洪池嶺雖然寒冷，可山間卻沒有什麼積雪，而越過洪池嶺後，廣武地界的降雪更是少的可憐。
從十一月開始降雪的隴西，直到十二月下半旬都沒有成片的雪景。
這個時代的人並不知道這是為什麼，但以他們的經驗來說，這樣的場景過後，往往伴隨著大旱。
一時間，隴西的各股勢力都變得保守了。
出兵需要招募民夫，而民夫和牲畜都需要足夠的糧食。
在大旱持續，糧食緊缺的情況下，所有人想的都是如何熬過旱情，不會有人想著如何進攻。
整個冬季，劉繼隆都帶兵蟄伏於五泉，關注於軍隊的訓練、掃盲，以及學堂的教學。
他本人除了給將領教學，也會給城內那一百七十多名直白教學。
“劈裡啪啦……”
在篝火的劈啪作響中，大中六年成為了曆史，大中七年成為了當下。
時間進入三月後，河隴大地陸陸續續的開始了春耕，而五泉更是軍民齊齊上陣，將城外複耕的近十萬畝耕地，按照原本的規劃，種上了各種糧食、豆、麻。
當然，相比較逢春較晚的河隴大地，中原其他地方早已結束春耕，城外耕地儘是作物。
在河隴準備春耕的時候，崤山以東已經準備迎接夏至了。
溫暖的天氣耽擱不了趕路，該來的隊伍也在來的路上了。
“娘賊的，這長安怎麼比鄆州還要冷！”
“朝廷怎麼回事，隻給錢糧，不給衣服？！”
“飯食呢？！”
“娘賊的，想要餓了阿爺們？！”
“泥入了腦袋，誰告訴你們這麼搭建營壘的？！”
叫罵聲在長安以東的華州城外作響，數千身穿戰襖的兵卒或坐或站，嘴裡都在叫罵。
在他們站立的不遠處，一名官員帶著幾名直白正在指揮數千衣服陳舊的百姓為他們搭建營壘。
那些辱罵，這些官員與直白雖然聽得火大，卻不敢發作，隻能默默忍受。
不多時，隨著營盤搭建完畢，一支旌旗也被穿著戰襖的兵卒插在了營門處。
旌旗之上的“天平軍”三個字顯得格外惹眼，而這時華州城內也推出了一車車的飯食。
香噴噴的飯食，總算讓這群桀驁不馴的天平軍閉上了嘴，而華州的刺史及縣令卻湊到了一處。
“朝廷可曾提過，他們何時離去？”
“聽聞就在本月。”
“那就好……”
二人相互鬆了一口氣，而遠處的天平軍卻還在罵罵咧咧，隻因飯食中不曾提供羊肉，而是提供了家禽。
可惜，華州的叫罵傳不出去，而大明宮紫宸殿內的皇帝也並不在意他們的想法。
“陛下，三千天平軍已經抵達華州，不日便可啟程前往涼州。”
紫宸殿內，李忱不知吃了什麼東西，臉色漲紅一片，可他卻覺得精神良好。
殿上，崔鉉正在向他奏報天平軍抵達華州的事情，而令狐綯與裴休則站在一旁，默不作聲。
“好，既然可以出發，那就讓張金吾帶他們前往涼州吧。”
李忱頷首表示態度，可崔鉉卻麵露難色：“陛下，天平軍請撥開拔錢糧三萬貫……”