“門下，聞歸義軍節度使張議潮其麾下東取涼……”
正午，烈陽盛盛，可敦煌衙門內的氣氛卻寒冷刺骨。
這種氣氛，在王景之讀出朝廷對張議潮、張淮深、劉繼隆、索勳、李儀中、酒居延等人的擢封後來到頂點。
正堂內外，上百名官員臉色各異。
有如張議潮、李恩、索忠顗等“平靜”者。
也有如王景翼、康通信、高進達等牙關緊咬，低沉粗氣者。
更有眼神活泛，三心二意者。
各人心思不同，養氣功夫不同，所展現的舉動也各有不同。
“製書如右，請奉製付外施行，謹言……”
“張議潮……接旨！”
隨著王景之念完聖旨最後一句話，張議潮平靜接過聖旨，轉身麵對眾人，平舉雙手。
王景之帶人為他脫下緋袍，換上紫袍與金魚袋，並將歸義軍節度使旌節更換為河西節度使旌節。
當一切塵埃落地，高進達最先忍不住道：“朝廷如此，何以得人心？！”
“放肆！！”索忠顗將其打斷，嗬斥道：“至尊自有考量，爾等怎敢質疑君父？！”
“朝廷行事不當，為何不可說？！”
“爾等狂悖之言，理應論罪！”
“娘賊的，彆以為我等不知你們的心思！你們無非就是想謀求利益罷了！”
“謀求利益也有限度，河西好不容易收複，百姓好不容易得以安康，爾等助紂為虐，不怕遭報應嗎？！”
“助紂為虐？爾等著實竟然將至尊比作商紂！”
“狂悖之徒……”
隨著高進達和索忠顗開口，敦煌衙門內立馬亂成了一鍋粥，雙方各執己見，相互攻劾。
李恩沉默無言，未加入這場唇槍舌戰。
不止是他，就連剛剛調回敦煌的曹義謙也沒有加入其中。
望著眼前的鬨劇，張議潮深吸一口氣：“夠了！”
聲音不大，卻威懾十足，爭吵聲在下一刻漸漸平息，但雙方眼中怒意卻遮掩不下。
張議潮掃視眾人，支持朝廷的官員與他對視後，紛紛低垂眼簾，不敢與之對視。
哪怕是索忠顗，也不敢明麵挑戰張議潮的威嚴，隻得偏過目光。
沙州起義之所以能夠成功，主功必然是張議潮和洪辯二人，至於李恩、索忠顗等人，隻能屈居於次。
往後的三次東征和兩次西征，又都是張氏族人主導並取得成功，張議潮的威望也越來越高，敦煌的豪強們，也再也不敢如當初那般放肆了。
饒是如此，但牽扯到利益，哪怕是張議潮也無法阻止他們那蠢蠢欲動的野心。
“朝廷如此安排，自有朝廷的考量。”
“既然朝廷將河西一分為二，那甘涼蘭會四州之事，便全權由淮深節製。”
“瓜沙伊肅，則繼續由我節製。”
張議潮一句話，便切斷了河西內部西四州和東四州的聯係。
如此一來，敦煌的豪強們，便也沒有理由前往涼州謀求利益了。
正因如此，許多官員臉色一變，而索忠顗、李恩等紮根東四州之人卻麵無表情。
“事情如此，向淮深、劉繼隆、索勳、李儀中、酒居延等人送去文書吧！”
張議潮拂袖而走，眾人這才慌張起來，連忙道：
“司空，眼下東邊善於治理之人甚少，若是缺了我等，必然使得民生受損，請司空您三思啊！”
“司空留步，請司空三思……”
他們不斷挽留，可張議潮卻置之不理，身影消失在了長廊處。
王景之、高進達、王景翼等人相互對視，紛紛拂袖而去。
他們走後，與他們意見相同之人紛紛離去，而剩下的數十名官員見狀無奈，隻能將目光投向了李恩、索忠顗和曹義謙三人。
索忠顗見狀，嘴角輕挑，顯然達成了自己的目的。
張議潮和張淮深都把豪強往外推，而他要做的就是不斷接收他們，扶持索氏成為河西豪強之首。
“諸位！”索忠顗對眾人作揖，臉色依舊平靜：
“吾兒得授會寧軍節度使、蘭州觀察使，今夜於府中擺下宴席，諸位若有空閒，儘可前來，不必攜禮！”
“恭喜索刺史！”
“索刺史恭喜恭喜啊……”
眼見索勳邀請，得不到領頭的諸多官員紛紛朝著他簇擁而去。
期間，李恩與曹義謙也各自得到了一些官員的笑臉和邀請。
二人也沒有拒絕，先後應下邀請，並在府中擺下宴席，邀請他們赴宴。
高進達、王景翼等人得知這些事後，儘管十分憤恨，但礙於張議潮的麵子，並未與他們發生直接衝突。
幾日後，消息傳到了南邊的三危山。
得知這件事情的悟真停頓了手中畫筆，長長歎了一口氣。
與此同時，三危山寺廟大殿內的一名老僧也忍不住佝僂了身子。
在這樣的局麵下，一支數千人的隊伍也抵達了姑臧城外。
西北風中，整編過後的赤水軍旌旗獵獵作響。
明明是在朝廷的地界，可他們麵對遠處的姑臧大軍，卻紛紛穿戴著甲胄，嚴陣以待，如臨大敵。
風中作響的，不僅僅是赤水軍的旌旗，還有張淮深麾下涼州軍的旌旗。
張淮深在涼州施行強乾弱枝的政策，因此番和、昌鬆、嘉麟三城各自僅有守軍一千，而姑臧擁兵四千。
這四千甲兵中，又有兩千人屬於精騎，陣仗遠比五百精騎、兩千五百步卒的赤水軍要大得多。
“娘賊的，這姓張的是把我們當敵軍了？”
馬背上，張淮滿忍不住開口，畢竟他們這四千人隻有不到一千精騎穿戴了甲胄，剩下三千人僅僅穿著戰襖。
反觀張直方那邊，三千兵卒儘數著甲，還擺出了作戰的軍陣，簡直是把他們當成了敵人。
“駕！”
張淮深抖動馬韁，策馬向張直方所率的赤水軍走去，張淮澗與張淮滿策馬跟上，而酒居延則是留下嚴陣以待。
“陣仗擺的還挺大，可惜連甲胄都湊不齊。”
“聽聞他們之中許多人都是奴隸起家，竟敢在我們麵前擺出這陣勢。”
“哼，那姓張的最好聽話些，若是苛待了我們，不知道誰給誰找罪受！”
赤水軍前，張直方身後的幾名牙將冷言嘲諷著張淮深他們，而張直方也沒有阻止。
不多時，張淮深他們三人策馬到赤水軍陣前。
“河西防禦使張淮深在此，敢問哪位是張刺史！”
“這娃娃看上去不過雙十，會打仗嗎？”
“這就是張淮深？阿爺還當是哪家跑出來的半大娃娃呢。”
二十一歲的張淮深不管放在哪支軍中，都算得上剛剛參軍的雛兒，因此在他露麵後，赤水軍中的牙將對其更為輕視了。
歸義軍的事跡，他們在來的路上早已了解過。
在那些事跡中，最受關注的並不是張淮深，而是劉繼隆。
畢竟劉繼隆可是湊齊了斬將、奪旗、先登、陷陣四大軍功而受到拔擢的平民子弟。
這等本事，即便放眼整個大唐，也沒有人能在有生之年完成。
正因如此，赤水軍中的牙將們都認為張淮深隻是二代子弟，他麾下能打仗的隻有劉繼隆一人。
“涼州刺史、赤水軍節度使張直方……見過防禦使！”
三十多歲的張直方策馬而出，張淮深三人忍不住打量起他。
雖說張直方行事殘暴，可他父親畢竟是搗滅回鶻汗庭的張仲武。
即便張仲武已經去世，可張直方卻也在張仲武活著的時候，曆練過不少手段，也算得上弓馬嫻熟之人。