於是，他們三人便結伴而行，策馬上路，前往樓蘭國。
豈料，他們剛剛飛身上馬，躲在草叢中的白開心卻滑起身來，動作甚是古怪。
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張飛握矛一指白開心，怒喝一聲：“你是何人？找死？”
白開心卻嘻皮笑臉地說：“張翼德，趙子龍，乃是當今武林兩位少年英雄，白某久仰二位大名，十分欽佩。沈姑娘乃是當今天下武林第一美人，白某也是久仰芳名，今日得見沈姑娘真容，真是三生有幸。”
張飛握矛一指，又喝道：“你如此妖孽，到底想說什麼？再不說正題，本公子宰了你！”
他環眼圓瞪，神情十分嚇人。
白開心急急退後數步，一副很懼怕張飛的樣子。
他說惡人穀就有天山雪蓮丹，諸位何須去樓蘭國那麼遠？而且去樓蘭國，還要走沙漠，風沙漫天，說不定哪天晚上睡著了，一陣風沙卷來，人就葬身沙漠了。
再說，現在天氣漸熱，沙漠裡缺水，就算沒有風沙，也可能會讓諸位渴死。
沒水衝澡，諸位還有可能會臭死。
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沈漣清怦然心動。
張飛側頭望著沈漣清，隻要沈漣清同意。
他也沒什麼好話的，陪伴她就是。
但是，趙雲乃是智勇雙全之人。
他為人穩重，搖了搖頭說：“不管白兄的惡人穀到底有沒有天山雪蓮丹，趙某也是一定要去找孟德兄的。沿途皆風景，我們即便是死在沙漠上，也無怨無悔。請讓路！謝謝白兄的指點，以後，有機會，趙某再去惡人穀探望白兄。”
他說罷，揚槍一指。
白開心無奈，隻好閃身讓路。
他武功雖然怪異，但也思忖並非趙雲和張飛兩人的對手。
於是，白開心便跑開了，策馬回歸惡人穀，決定借杜殺之死，來誇大其辭，說服十大惡人追殺趙雲、張飛和曹操。
此夢若能成真，必定是好戲連場。
趙雲、張飛、沈漣清三人也策馬上路，奔往沙漠。
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自漢高祖劉邦開始，形成無數部落，以農牧為業，均有城廓廬舍，出玉門、陽關南行，傍昆侖山北麓向西，經且未、於闐，至莎車，為南道。
出玉門、陽關後北行，由姑師沿天山南麓向西，經焉耆、輪台、龜茲，至疏勒，為北道。
南北道之間，橫亙著一望無際的沙漠，包括氐、羌、匈奴等等，人口總計約數十萬。
天山南路原被匈奴所征服，並設“僮仆都尉”，常駐焉耆，向往來部落征收糧食羊馬。
但現在鮮卑常和匈奴打仗，常掠奪匈奴的附屬小國。
百姓的負擔就更重了。
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焉耆的東南方向便是樓蘭。
樓蘭是西域一個著名的城廓之國，也是三十六國之中的強國。
其東通敦煌，西北到焉耆、尉犁，西南到若羌、且末。
絲綢之路的南北兩道從樓蘭分道。
樓蘭首府是扡泥城，距陽關一千六百裡，距長安六千一百裡。
此時，其有戶數一千九百七十七，人口八萬四千一百。
其地崎嶇薄瘠，俗人衣服粗與漢地同，但以毯褐為異。
其王奉法，有四千餘僧，悉小乘學。
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樓蘭有時成為匈奴的耳目，有時歸附漢，玩弄著兩麵手法，介於漢和匈奴兩大勢力之間，巧妙地維持著其生存空間。
這是因為樓蘭地處漢與西域諸國交通要衝。
漢不能越過這一地區打匈奴。
匈奴不假借樓蘭的力量也不能威脅漢。
故漢和匈奴對樓蘭都儘力懷柔。
樓蘭也因此從漢朝廷獲取諸多好處，富的流油。
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曹操率部眾前往樓蘭國，是有重要原因的。
一是他的初心是陪伴沈漣清，保護沈漣清安全到達樓蘭，治療沈漣清的情傷。
他希望沈漣清往後能一心一意的待他。
他渴能與沈漣清有一段轟轟烈烈的愛情。
但是，他最近卻如被潑冷水，滿腔熱情給澆滅了。
二是因為曹操是曾是朝廷命官，想對樓蘭國有所了解。
他想爭天下，得天下，包括樓蘭國。
此去西域，路過多國，他可以熟悉線路，為將來打仗做準備，可以順路畫些地圖。
三是因為他要完成鄭雷的遺願，將龍象般若功秘笈還給達真大師，並順便與天下武林各派交鋒，積攢更多的武功，也積攢軍旅行伍經驗，為將來爭天下做足準備。
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離開匈奴和鮮卑軍的區域後，曹操便花錢請來幾個胡人向導，並以棗祗、滿寵領丐幫弟子為前鋒探路，找水源。
當然，主要是讓棗祗、滿寵給他看好那幾個胡人向導，彆給人家騙了。
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曹操和夏侯惇、曹洪率三百虎豹騎居中行進。
夏侯淵、李典、樂進、華佗、丁巋率四百血衣人和三百虎豹騎護送錢糧輜重隨後跟進。