入夜，昭陽宮燈火通明。
玉珠從早上便得到娘娘今日要回來的消息，翹首以盼到晌午，黃昏，都沒見娘娘的身影。
她幾次去找門口侍衛交涉，對方的回答都是讓她等，皇宮裡還能丟了娘娘不成？
直到天色徹底暗下，玉珠已然不抱希望了，一個小宮女才跑進來，高興道：“玉珠姐姐，娘娘回來了！”
程守忠將薑姝儀送到殿內，笑著道：“今日天色已晚，娘娘早些安歇下吧，陛下說了，明日昭陽宮解禁的消息就會傳到六宮裡去，這幾日的晨會娘娘想去就去，若才回來不適應，不去也無妨。”
這些話裴琰已對薑姝儀叮囑過了，她打量著闊彆半月的宮殿，順便應他：“有勞公公了，玉珠，給賞錢。”
程守忠沒敢收薑妃娘娘的銀子，恭敬地告退離開了。
玉珠的性子與金珠不同，不善表達親近，此刻看著許久不見的主子心中百感交集，紅了眼卻也沒主動上前說一句討巧的話。
還是薑姝儀不經意瞧見她在掉眼淚，頓時哭笑不得，逗她：“玉珠，你這樣好像看見女兒回門的娘。”
玉珠趕緊擦掉眼淚，連連說不敢。
薑姝儀拉著她去軟榻上坐下，詢問自己不在的時候宮裡可有什麼事。
玉珠一五一十地稟報：“謹嬪和錢貴人曾來過幾次，大概是想落井下石嘲諷娘娘，但都被門口的侍衛擋回去了，自覺沒趣便沒再來，咱們宮裡一切都好，隻是小皇子那裡......”
她說到這兒起身，朝著薑姝儀跪了下去，愧疚道：“小皇子前兩日哭鬨不止，乳娘怎麼哄也止不住，奴婢告訴侍衛叫來太醫，查看後也說是沒有病症，後來乳母見實在瞞不下去，才告訴奴婢，是金珠被娘娘攆離身邊後，就常常過去陪伴小皇子，那兩日金珠病了，沒能過去，所以小皇子才哭。”
薑姝儀臉色沉了下來。
玉珠磕頭認錯：“是奴婢的錯，未能及時發現金珠親近小皇子，求娘娘責罰！”
薑姝儀倒沒否認，金珠能偷偷與裴煜相處那麼久，確實有她這個大宮女看管不力的錯。
她隻問：“現在呢？金珠可還在裴煜身邊伺候？”
玉珠：“金珠的病到現在還沒好，奴婢不敢讓她接近小皇子，小皇子這兩日還是哭，但比先前好些了。”
薑姝儀果斷道：“不許金珠靠近裴煜，他愛哭就哭，哭一陣兒就好了，至於金珠那裡，等她病好了讓她過來本宮這裡一趟，還有乳母，也要更換掉。”
她千辛萬苦生下的東西，縱然不想要了，過繼給苗望舒給馮依月，或是乾脆送去文華殿眼不見心不煩，也不能白白便宜了上輩子和薑婉清一起坑害自己的人。
至於玉珠，薑姝儀也要告誡：“你是本宮的心腹，最大的好處就是細心，怎麼能讓這種事在眼皮底下發生？看在咱們一起長大的情分上，這次本宮就不計較了，以後上些心，彆再讓不軌之人有機可乘了。”
玉珠既愧又感恩，連連叩首應“是”。
時辰確實不早了，薑姝儀已在乾清宮用過晚膳，在院子裡散散步就安寢了。
睡前想到明日可以打六宮眾人一個措手不及，好好耀武揚威一番，她就興奮不已，以至於輾轉反側到後半夜才睡著。
意識昏昏沉沉間，耳邊忽響起做法念唱之聲，不知是僧是道，一群人誦經的聲音隱約傳來，越來越響，到最後格外刺耳。
薑姝儀睜不開眼，想坐起身，四肢也用不上勁兒，心中頓時驚懼不已。
忽有一道熟悉的嗓音傳來：“已經七七四十九日了，你們做法若無用，朕會砍下你們的人頭給皇後獻祭。”
是裴琰！
薑姝儀想喊他，卻空自焦急，發不出一點聲音。