“嗯。”賈敏求應得簡短，回想方才兒子對他的關切語態，也不免笑在眼稍，喜在心頭。
“相公教子不縱是對的，多想叫慈姑她老人家親眼看看，颺兒如今這乖巧合心的模樣。”劉氏半響幽幽歎氣說道，用帕子按了按眼角。
（慈姑：當時“姑”是對婆母的口頭稱呼，“舅姑”合稱是指公婆。）
“想來，必是母親在天之靈護佑愛孫。”這樣說著，賈敏求輕撫妻子瘦削的手背，語氣堅定誠摯。
夜半時分，賈颺所居暖閣的窗戶“吱呀”一聲推開了，睡在外間的阿真聽到了，躡手躡腳起來，探進身子輕問道：“公子可是要用茶？”
“不用，沒成想吵醒你，快去睡。”坐在窗前的賈颺揮揮手，燭火映襯出他靜穆淡然的臉容。
阿真掉頭出去，不多時，又睡眼惺忪地地拎著茶具進來了。
“我這人古怪得很，越是疲累昏昏越難成眠，不如趁秉燭餘光，憑欄坐看片刻。”賈颺看著阿真擺妥小案幾，笑道。
“公子既睡不著，且吃點熱茶，小的陪公子說會兒話。”阿真說完，就近跪坐一旁。
“也好。”賈颺隻得應了。
清風徐來，送入逆鼻沁脾的花香，從屋簷下仰望出去，惟見幾縷雲彩飄動，青幽幽的夜空中，星羅棋布。
賈颺倚窗兀坐，麵上不勝唏噓，猶自喃喃低語著：“闃寂以思，情緒留連，仰觀夜色浩淼，真覺心曠神怡啊。”
“公子說什麼好看啊？”阿真還是提不起勁兒來，勉強抻起了脖子探看兩眼，卻也不見有何異狀。
“繁星依青天，列宿自成行。”賈颺吟詠一句時下流傳甚廣的五言，歎道，“在人間沉入休憩中時，天幕上眾星拱月，靜悄悄地閃爍光華，動人的情景，是不是？”
（“繁星”句：出自魏晉傅玄《雜詩》之一。傅玄，字休奕，北地郡泥陽縣【今陝西銅川耀州區東南】人。魏晉時期名臣及文學家、思想家。&bp;傅燮之孫、傅乾之子。祖父傅燮曾任東漢漢陽太守。父親傅乾是曹魏的扶風太守。傅玄作為著作郎時參與編撰了《魏書》，最終還有《傅子》這種數十萬言的著作，這也是時不時被裴鬆之引注的史料之一。）
“噢。”阿真撓了撓頭，一時領會不到，潦草敷衍。
“不知不覺間，節令就轉換了，上個月用火地取暖還有微微涼意，這會兒睡下已開始覺得燥熱了。”
“是啊，人的心境有時也會隨著時令改變呢。”阿真應聲認同，咽下快要出口的大哈欠。
那時暖閣的牆是中空的，地下挖有通道，連接房外地下的爐子，通過燒碳把熱量傳到屋內，稱之為“火地取暖”。
“人心的變化多麼玄妙啊。今晚聽父親說起有道先生的往事，像他那樣的師長，可在無形間喚醒對方內在的善念，像神醫袪病似的，救人出於難言的苦痛，這樣的先生，才是惟一真正的師者。”賈颺的語氣仰佩不止，“人生在世，草木一秋，若能遇到這樣的先生提點，定是前世修了無數善事才能夠換來的。”
“不過公子，世上真有如此高貴正經的人物？”阿真小聲呢喃著，將信將疑，在他看來，除非一個人發自內心的願意向善，否則旁人嘴唇磨破亦是枉然。
“怎麼沒有？試想，你在淵潭中越陷越深，將溺未溺的時刻，忽然有人伸過手來，狠狠地拽了你一把，之後，他隻字不提回報的事，優雅抽身而去，從此相忘於江湖，經過重生般的曆練，人心焉能不改？”
（相忘於江湖：出自《莊子·大宗師》：“出泉涸，魚相與處於陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘於江湖。”原意是指兩條魚因泉水乾涸，被迫相互嗬氣，以口沫濡濕對方來保持濕潤，它們不禁懷念昔日在江湖中互不相識，自由自在的生活。看來是莊子表達的某種理想的生存狀態。）
“了不得啊……受此恩惠的人，怕是往後都會銘感五內，永生都難以忘懷了吧？”阿真由衷神往道，感歎師生之間的緣分，簡直無處話感恩。
“在華岩書館求學，是父親為我籌謀來的絕好機緣。父親曾經語重情深地對我講過，書館是他一生中首次能夠觸摸到不同哲思的聖殿呐，暢快地沉浸其間，好像就可以無限接近自來神往的那些人物，以及他們所思所想的精髓——就是這樣一個難言言喻的所在，想來對父親的陶染也是無法估量。我也是時候加把勁兒了，就算終不抵有道先生之臻境，也要比眼下更自視坦然才行哪！”賈颺心中前所未有的透亮，彆的不在乎，求學為人的功夫全在自身，無謂耽在旁人口舌間，兜兜轉轉毫無裨益，唯有一件，想到父母的期許，他則會忽的心緒難寧，胸前也沉甸甸的。
父母之愛子，則為之計深遠，無時無刻不在窮儘心力。尤其老父，執意要將遠似雲煙的至美歲月延續到兒子身上來，一份彌足珍貴的禮物，用心良苦，實不忍辜負。
“都是消磨時光，和不同人在一起，感受卻判若雲泥。和郭家兄妹在一起，仿佛自己變作了旁人，一個從不敢設想的更好的人。可歎從前好些日子，怎就稀裡糊塗地過了。”像是陡生自嫌似的，賈颺雙手落在大腿上，猛拍一記。
“瞧公子說的，到什麼地方去尋出個比你還好的人啊？”這是掏心窩的話，阿真用力地揉了把臉，雖說他是賈家來界休以後才進門服侍的，但是數月相處下來，從賈敏求到賈颺的身上，絲毫不像彆的達官貴人那樣擺譜拿架子，堪堪是打著燈籠也難找的主人家。
“你又不知我過往，沒見過我從前的那些事。”賈颺笑道，還想細說之際，終覺索然，便一語帶過。
“咳，如今好好的便罷了，公子又何必自苦呢？”這些日子，阿真也入耳了些許閒言碎語，很替公子不忿，怕是少主人難免也聽到過一半句。
“算了，往者不可諫，來者猶可追。實在不必費力糾纏，徒增煩惱，還是踏踏實實做好一個學子的本份，保持謙遜，馳而不息。”賈颺壓抑著某著情感似的，一字一頓地說出這番話來，也是下定心思，向已淡遠的時光揮袖告彆了。
話說回來，與過去和解，也是人生路上份量實足的功課，熊熊的執迷之火燒到儘頭，自會拔除所有的幼稚與任性，從那片荒蕪之地，會慢慢萌發出清醒的智慧。
阿真不住地應聲，少主人這份積蓄了精神、為將來努力的奔頭，他是該多多留意，平日多與公子解趣廝伴，終歸也應做個有心人，畢竟，一個稱職得力的書童才與公子相宜啊。
少刻之後，賈颺轉過身來，大手拍在憨直小書童的肩頭，“阿真，你是界休本地人，對華岩館郭宅的事應是相當熟稔嘍？”
“也沒有啦，還是近來跟著公子上了兩天學，才多少知道了一點。話說，那郭家每代之中，總要選出妥當子弟，好將華岩館傳承下去，如今的郭太公，正是有道先生的嫡長孫，其族可謂書香繼世了。”
“哦，那郭太公的兄弟原有很多麼？”賈颺細問。
“我隻聽聞還有位老秭妹，嫁到洛陽去了，具體情形便不很清楚了。”阿真硬生生摁下個嗬欠，“有道先生的教子庭訓甚嚴，當中就有不許後代納妾，是故，郭家支係比旁的世家要單薄些。”
“娶妻娶德，婚姻大事不可以馬虎，妻子料理家內宅庶務，茲事體大，勞心忉忉。美貌終有凋謝的時候，而賢德雖看不見摸不著，卻會曆久彌新、世代相傳。”
聽賈颺如此說，阿真眨巴著眼，這才後知後覺地明白了賈家亦不納妾室的緣故，他略微頓了頓，又接著先前的話頭說了起來：“那郭太公膝下有四個兒子：長子郭如暤，也就是少姝姑娘的大伯父，本來年事漸高隻在書館教授經學，兩年前因病故去了，夫人範氏，子猷公子和少嬋姑娘便是這範夫人所出。”
“範家我亦略有所聞，城中的食醋作坊，十之七八歸於他家名下，東西不大，但缺之不可，在界休，王家可謂執醋坊釀造業之牛耳。”賈颺插了一段。
（醋坊釀造業：山西老陳醋以高粱、大麥、豌豆等五穀釀造而成，是中國四大名醋之一，距今已有3000餘年曆史。春秋戰國時期，山西晉陽城內已經出現了遍布城鄉的“醋坊”。《食經》【北魏崔浩著】中曾記載，虞國【今山西省平陸縣一帶】國王虞公是一位"美食家"，他平素不理朝政，中了晉國假道於虞以伐虢之計謀，導致虞國被晉國所吞並。但在食醋釀造方麵，這位昏庸的君王卻很有造詣。國滅後，虞公來到晉地，他利用這裡豐富的物產，造出了斷魚腥、去豬臊、除羊膻的神奇食醋，由此便有了"虞公斷腥酢"的典故。）