“你知道，這次惹了多大麻煩嗎？”
大堂中，威靈頓家族的高層正罕見地齊聚一堂，而正中央則跪著一個狼狽的身影。
正是卡爾。
他抬了抬頭，艱澀地道：“知道。”
最開始警告卡爾的老年紳士從人群中緩緩走出，凝視著卡爾：
“倘若你殺掉了那兩名偵探也就罷了，可你竟然放跑了他們，在我們眼皮子底下放跑了他們！”
他的語氣越來越重，甚至帶上怒音：
“你的行為，令威靈頓家族蒙羞！”
卡爾垂頭不語。
“一切都是起源於你，家族念在你的貢獻，為你做了這麼多，已經是仁至義儘了。”
老紳士轉過身，冷漠道：“這場因你而起的風波已經越鬨越大，接下來，你就自己想辦法收尾吧，哪怕是用你自己的命。”
聽見這話，卡爾本就發白的臉色更加慘白。
他牙關緊咬，忽然道：
“您能聽我說一件事嗎？我保證，當聽完這件事後，您一定會覺得，保下我的收益，比拋棄我更高！”
老紳士的腳步停下，緩緩轉頭。
“說吧。”
他等了一會兒，卻沒見卡爾開口。
卡爾隻是在原地站定，沉聲道：
“抱歉，這是一個十分重要的秘密，我隻能與伯爵大人說。”
一眾高層老人頓時不滿了起來：
“我等並非外人！”
“卡爾，家族賜你姓名，你卻還要藏著什麼秘密？”
老紳士——或者說老伯爵的眼神波動了一下，用手杖猛地杵了一下地麵，低喝道：
“肅靜！禮堂大廳，豈容喧嘩！”
說罷，他緩緩靠近卡爾，對其投以深邃的目光。
“說吧。”
卡爾側著身子，與老伯爵耳語著什麼。
老伯爵起初的表情還稱得上古井無波，但很快，他的表情就轉化為震驚與不可置信。
“你所說的，都是真的？”
“千真萬確，”卡爾鄭重點頭，“不信，您可以親自用儀式驗證。”
老伯爵閉了閉眼，內心似乎陷入某種掙紮。
周遭議論聲越來越大，直到老伯爵猛地睜開眼。
“肅靜！我已作出了決議！”
他環顧著周圍，甚至能從其老臉上看出某種名為“決心”的東西。
“接下來，家族將卡爾送往巨石群島保護，同時發動所有關係，強行終止防剿局方麵對這次事件的調查！”
他並未解釋為什麼，而是直接轉身離開了大堂，留下一眾人麵麵相覷。
過了一會兒，有幾名按捺不住好奇心的親信找到老伯爵，問道：
“卡爾究竟與您說了什麼？”
對此，老伯爵沉默了一會兒，眼中綻放出奇異的光彩：
“關於‘赤杯’的密語，足以令威靈頓家族振興的秘密……”
……
公寓中。
“於勒叔叔，還有福爾摩斯叔叔，你們兩個到底怎麼了……”
洛麗塔看著眼前受傷的兩人，急得是團團轉。
於勒抬了抬眼皮，安慰她道：
“沒事的，他有點胃出血，我摔了一跤，都是小事。”
雖然他和福爾摩斯都成功脫險，但要說全身而退也不見得，兩人都受了不同程度的傷。
洛麗塔咬著嘴唇，埋怨道：
“彆以為我不知道！於勒叔叔總是出去乾一些特彆危險的事……萬一死掉了怎麼辦！”
她的眼神充滿幽怨。
於勒無奈地笑笑：