青州蓼城
依山傍水，風光錦麗，素以鐘靈之氣譽滿郡都。
然而就是如此靜謐祥和之境，亦有四派之首颯雪殿長期盤踞於此。據說，每逢立春之際，是尊主大會召開之時。在此之前，許多人借遠郊踏青之意，紛紛慕名而來。但又由於其殿位隱蔽，他們最初雖滿心歡喜前來遍地尋訪，最終卻無可奈何隻得雙雙無果。
另外，江湖上還有一不成文的規定流傳已久，即尊主大會的開場地必由上屆推選出的尊主擇定，其他人無權乾涉。如此一來，好機會便留與了上一屆的勝出者，並同時賦予他及其從屬門派優先準備的權利。這其中，雖多多少少有些不公平，可即便如此，其他門派還是服氣的，江湖本就無絕對公平一說，誰讓你當初推舉的人打不過人家呢？
又因連任兩屆的尊主，颯雪殿主亓伯溳早在四年前駕鶴仙去，故明年尊會開場地就由颯雪殿的一乾資曆年長的尊者商議而定。可是，那位組織商議任務的少殿主此時又在何處？
……
玄冬之夜，大寒將去，春意悄至。
空室內的案幾上靜置著一樽清酒。微和煦暖，那細細撥動出的酒紋，好似簪纓華宴間美人輕綰的箜篌絲弦，線條是無以言說的柔和優雅，如若靜靜聆聽，空靈空穀之音依稀可聞。
須臾，那人素手微擢，輕執金樽，剛勁渾力仿佛出現在刹那間，稍縱即逝。他淺酌少許，金尊歸位。動作不偏不倚，揮灑自如。
既而，那人展袖一揚，席地而坐。衣袂上的冰藍暗紋遂流光溢彩，凸顯得衣袍格外華美精致。他隻手撫奏，琴聲如流霞般絢爛璀璨，漫至九霄。
閉雲樓裡，墨玄隱來稟：“儲主，祁衍那邊來訊，事情已漸入佳境，那位郡守府總管已將清縈帶至府外，料想楚侯的人早已入府開宴了。”
“動作還挺快。”歐陽景簫將手背在身後，在閣中踱著步子道，“告訴他的人，不用都日夜守著了，有祁衍紅蓼接應著就行。”
“可屬下實在納悶，這府中總管突然倒戈相向是怎麼一回事？”
“嗬，”歐陽景簫似是覺得好笑，旋即道，“本無依附，何來倒戈？這位總管身份特殊，適當的時候，助他一臂之力即可，其他之事，我們也無力顧及。”
“儲主所言甚是，屬下這就去辦。”
“等等，”歐陽景簫緩步走至其跟前，“這幾日門中事宜置辦得如何？”
“回儲主，颯雪殿中追隨於我們的人均已收到我們的傳書，同時密報，亓淮攸亓淮歸二位尊者預備將尊主大會開場地設在蓼城，采辦布置也與往歲如出一轍。”
“皓月堂有什麼動靜？”
“暫時沒有。”
歐陽景簫深深鎖起了眉頭，就在此時，閉雲樓以東幾十裡傳來了一陣琴音，時而明快，時而舒緩。湍急如高山的雪水，瀑布般奔湧不息；內斂似飽蘸的濃墨，醅酒般含蓄醇厚。囊括五音，涵蓋六律，妙麗絕倫，舉世無雙。
“散音清厚，按音清潤，泛音清妙，三音綿婉悅耳，倒是有幾分溧陽焦琴的神韻。”歐陽景簫喃喃自語，卻又搖首歎道，“可惜也隻是幾分而已，琴者心如止水，但音聲畢竟也是恭肅之事，方才以隻手所奏，卻是過於散漫了。”
墨玄隱對這些音理是不甚熟悉，但可清晰地辨出其聲來源：“儲主，屬下大致可以判斷這琴聲來自東南向二十裡的九朝傳舍，那是青州的一處舊產，幕後東家尚不明朗，但高手雲集，與閉雲樓的名聲不相上下。”
“閉雲是依扶月的式樣仿造的，而九朝傳……是上屆尊會時，先師曾下榻的住處。”歐陽景簫目光有些深遠地道，“知會門人，望日的會場，我們定於蓼城無疑了。”
“屬下得令。”
與此同時，琴音止。九朝傳中，彈琴人手撫焦尾琴麵，冰藍廣袖微拂，風似起青萍之末。他定心凝神半晌，方低歎道：“焦桐有幸裁名琴，奈何身於塵世中。”
乍一出聲，那嗓音似翠玉般的清絕，使人癡醉；然其中隱隱帶著的悲涼，令人感傷。