他踉蹌著劈斷藤蔓，卻見牆頭垂落的淩霄花枝簌簌抖動，橙紅花瓣化作利箭直撲麵門。
"妖女！"趙護衛揮刀亂砍，刀刃劈中老桃樹的瞬間，整株桃木突然迸發淡金光芒。
樹皮龜裂處滲出琥珀色的樹脂，眨眼間裹住精鋼打造的刀刃。
喬伊伊扶著井欄喘息，脖頸金紋已蔓延至鎖骨。
她咬破舌尖保持清醒，染血的指尖劃過石壁上斑駁的苔痕："諸位草木精靈，請再助我一次。"
霎時間，整個院落沸騰如煮。
蕁麻從趙護衛褲腳鑽入，狗尾草搔弄他的耳蝸，紫藤枝條抽打他握刀的手腕。
更駭人的是那株老桃樹，裹著刀刃的樹脂竟順著刀柄攀上他手臂，將他整個人粘在樹乾上動彈不得。
"放開！"趙護衛額頭青筋暴起，掙紮間發冠徹底散落。
幾粒蒼耳子趁機滾進他亂發，細小的倒刺勾住發絲，疼得他齜牙咧嘴。
巷口賣炊餅的老漢突然敲響銅鑼："快來看啊！王府的狗發癲啦！"
原本緊閉的門窗陸續推開縫隙，七八個街坊舉著油燈圍攏過來。
賣豆腐的孫娘子提著銅勺驚呼："這殺才前日還踹翻我的豆腐擔子！"
"可不是麼！"打更人王伯抖著花白胡子，"上月收例錢時，把我祖傳的梆子都砸了！"
張嬸原本縮在門後發抖，此刻突然抓起掃帚衝出來。
她閉著眼朝趙護衛方向亂揮，竹枝卻精準地抽在他屁股上："叫你嚇唬孤兒寡母！
叫你往我院子裡扔死老鼠！"
翠兒機靈地遞上把蓖麻籽，老婦人接過來劈頭蓋臉砸過去。
趙護衛被粘在樹上躲閃不得，黑籽順著衣領滾進後背，刺癢得他渾身亂顫。
圍觀人群爆發哄笑，幾個孩童拍手唱起新編的童謠："癩皮狗，樹上掛，蓖麻籽兒背上爬......"
喬伊伊趁機咬破指尖，將血珠彈向桃樹根部。
樹脂突然軟化脫落，趙護衛收勢不及，仰麵摔進昨日廚娘傾倒的餿水桶裡。
酸腐菜葉掛滿他頭頂，兩條黃花魚骨正巧卡在護肩甲片上。
"三日之後，我要這院子片瓦不留！"趙護衛扯下魚骨擲在地上，靴底打滑險些又摔個跟頭。
他狼狽的背影消失在巷口時，不知誰扔了個臭雞蛋，正中他後心。
張嬸顫抖的手還攥著掃帚，忽然轉身撲通跪下："姑娘是活菩薩轉世啊！
這院子......這院子白送您住！"她哆哆嗦嗦從懷裡掏出個油紙包，"這是房契，當年我當家的從雲遊道士手裡買的，說是什麼......什麼靈脈交彙之處。"
喬伊伊扶起老婦人時，瞥見房契邊緣繪著古怪的符文。
她正要細看，翠兒突然輕扯她衣袖。
小丫鬟眼睛亮晶晶的："小姐快看東廂房！"
順著她手指方向，塌了半邊的屋頂縫隙裡，竟鑽出幾株晶瑩的冰淩花。
月光經過剔透的花瓣，在地麵投下星子般的光斑。
更奇的是歪斜的窗欞上，枯萎多年的爬山虎正以肉眼可見的速度轉綠。
"這屋子要修繕還需些時日。"張嬸搓著圍裙邊緣，"明日我讓侄兒送兩床棉被來，西牆根那口井雖然枯了，但砸開冰層或許......"
話音未落，喬伊伊已走到井邊。
她將滲血的手掌按在轆轤把手上，鐵鏽斑斑的鎖鏈突然嘩啦啦自行轉動。
井底傳來汩汩水聲，清冽的濕氣混著桃香漫上來，驚得翠兒手中的燈籠差點落地。
圍觀人群發出驚歎，孫娘子突然擠到前麵："姑娘若不嫌棄，我家裡還有些剩的梁木。"她粗糙的手指向北街方向，"我男人是瓦匠，明日就喚他來補屋頂！"
更有人捧著熱騰騰的烤紅薯和棉絮，往翠兒懷裡塞。
喬伊伊望著突然熱鬨起來的院落，眼角有些發酸。
她沒發現，頸間金紋已悄然蔓延至耳後，在月光下流轉著詭異的光澤。
待人群散去，翠兒摸著咕咕叫的肚子輕笑："沒想到張嬸還留了半袋粟米......"她突然頓住，看著喬伊伊踉蹌扶住桃樹。
"小姐！"
"無妨。"喬伊伊抹去唇角血絲，指尖拂過樹皮上被刀砍的痕跡。
樹脂立即湧出填補裂縫，開出一簇雪白的梅花。
她望著滿手淡金紋路苦笑，"明日你去當鋪，把我那支鎏金簪......"
話音被夜風卷走，破窗漏進的月光照著斑駁牆麵。
翠兒鋪床時，發現黴爛的草席下竟生著絨毯般的青苔。
她驚喜地回頭，卻見喬伊伊靠著桃樹昏睡過去，發間彆著的枯枝正綻放出淡藍的鳶尾花。
遠處打更聲又響，王府最高的觀星閣上，有人將硫磺火折投入銅爐。
跳動的火光映出鳳紋密信的一角，上書"靈脈已現"四字。