趙護衛捂著脖頸的刺痕擠進人堆，腰間佩刀故意撞翻貨郎的糖畫攤子。
黏稠的糖漿眼看要潑到繡品，喬伊伊腕間的金紋突然暴漲，藤蔓自繡繃裂隙鑽出，卷著糖漿在空中凝成振翅的鳳凰。
糖鳳凰俯衝掠過趙護衛頭頂，滾燙的糖漿滴在他新換的玄色披風上。
"妖婦！"趙護衛拔刀砍向藤蔓，刀刃卻被突然瘋長的青苔裹住。
他踉蹌後退時踩到喬伊伊早先用金線布在青磚縫裡的暗紋，繡著纏枝紋的靴底突然生根般紮進地磚，整個人以劈叉的滑稽姿勢卡在路中央。
人群爆發出哄笑。
賣冰糖葫蘆的老漢趁機敲鑼："快瞧王府護衛練雜耍！"幾個頑童將吃剩的果核擲向趙護衛，被他衣襟裡殘餘的藤蔓卷著塞回自己嘴裡。
喬伊伊垂眸掩住笑意，指尖輕撫繡繃上躁動的青鳥，那鳥兒便銜著糖鳳凰落在說書人的醒木上。
"諸位。"她嗓音清泠如碎玉投泉，繡繃上的百鳥圖應聲鋪展成三丈長的流光畫卷，"這幅《百禽朝鳳》若是能在日落前售出......"話未說完，茶樓二樓忽然擲下個沉甸甸的錦囊，正落在她腳邊。
翠兒慌忙要撿，卻被喬伊伊用繡帕擋住。
錦囊口的金線突然扭動如蛇，吐出個刻著王府暗紋的玉牌。"軍爺真是破費。"她繡鞋尖輕輕一點，玉牌便順著青苔滾回趙護衛襠下，"可惜民女的繡品，隻賣給識貨的明白人。"
霞光在這時漫過飛簷，繡品中的百鳥齊鳴竟與暮鼓聲共鳴。
不知誰先喊了句"吉兆"，布莊門前瞬間擠滿揮舞銀票的商賈。
李老板的算盤珠子被撞得散落滿地，他趴在櫃台上伸長脖子張望，鼻尖堪堪擦過喬伊伊故意垂落的繡帕——帕角墨竹遇熱化作翠蝶，翩然落在他稀疏的頭頂。
翠兒憋笑憋得滿臉通紅，趁亂將新買的素綢塞進竹筐。
轉頭卻見喬伊伊背靠廊柱喘息，頸間金紋已蔓延至鎖骨，在暮色中明滅如將熄的炭火。
她慌忙用身子擋住眾人視線，卻摸到小姐冰涼的腕間滲出冷汗，在袖口繡的海棠花上凝成血珠。
"還差七十三幅。"喬伊伊借著整理繡品擦去嘴角血漬，繡繃邊角的藤蔓悄悄卷走染血的絲線。
她望著漸漸散去的人群，目光掠過那些拿起繡品又嫌價高的婦人，忽然將最後半卷金線拋向空中。
細若遊絲的金線在晚風裡綻成煙花，落地即成蜿蜒的光帶。
頑童們追逐著光痕奔跑，凡踏過金線之人，衣擺都開出與繡品同色的纏枝花。
整條長街霎時成了流動的繡卷，連巡夜的更夫都忍不住跟著金線徘徊。
打更聲驚醒了沉醉的人群。
喬伊伊突然劇烈咳嗽，袖中錦鯉繡帕瞬間褪成灰白。
翠兒急忙攙住她搖搖欲墜的身子，觸手卻是滿把凋零的花瓣——那些藏在衣褶裡的石斛蘭，不知何時已敗落成塵。
戌時的梆子敲到第三響，布莊夥計粗暴地扔出她們的竹筐。
未售出的繡品散落在青石板上，被更夫燈籠照得忽明忽暗。
喬伊伊蹲身去撿《並蒂蓮》時，繡麵突然卷住她手指，將尚未凝固的血珠吸進花蕊。
"小姐當心！"翠兒突然撲過來推開她。
那幅繡品在血珠浸潤下瘋狂生長，蓮花根莖眨眼間纏滿整麵磚牆。
更夫嚇得跌坐在地，燈籠滾進藤蔓叢中，火苗舔上花莖時竟綻放出琉璃般的光暈。
喬伊伊割破指尖將血抹在花心，暴長的藤蔓瞬間縮回繡麵。
翠兒捧著她蒼白如紙的臉，眼淚砸在染血的衣襟上，開出轉瞬即逝的冰菱花。"我們回家。"小丫鬟咬牙背起竹筐，"定會有法子的，小姐的繡品明明......"
後半截話被夜風吹散在街角。
她們身後，更夫正舉著琉璃蓮花燈籠逢人便說奇遇，那燈籠的光暈掃過布莊招牌時，李老板藏在門縫後的眼睛閃過一絲精光。
而在更深的陰影裡，沾染了喬伊伊鮮血的《並蒂蓮》繡品，正在竹筐最底層泛著妖異的紅光。