侯府風平浪靜了幾日。
老夫人等人還在避暑山莊，駱宥去了書院，侯府減了不少人。
駱崇鄴這段日子歇在外院。白家送來的兩位姨娘，時常到侯夫人跟前走動。
駱寧的丫鬟冬煙，再次問駱寧：“大小姐，您何時派人去看二少爺？”
駱寧尚未答話，秋蘭板起臉：“怎麼總是提二少爺？”
冬煙嚇一跳，急忙跪下：“婢子隻是打聽，沒有歪心思。”
駱寧看秋蘭。
秋蘭：“你起身。你好好說，出了何事？”
“二少爺身邊的春桃，她收拾了二少爺遺落的幾樣東西，想送給二少爺。
可她沒門路，她求我幫忙。下次小姐給二少爺捎帶東西的時候，就把這些拿出來一起送去。
包袱在婢子手裡，有兩雙二少爺的鞋，婢子想著應該無礙。又怕不妥，這才問的。”冬煙站起身，一股腦兒說。
秋蘭聽罷，看一眼駱寧。
駱寧沉吟。
小丫鬟說的，不像撒謊。
有些小孩像她這樣，架不住旁人央求，頭腦一熱，應下自己根本做不到的事。
然後又自悔，覺得犯了錯，不敢同大人或者主子講明白。自己瞎琢磨，想著湊個巧把此事解決了。
故而，她的種種言行，在大人看來就是鬼鬼祟祟、包藏禍心。
駱寧是有幾分信任她的。
大部分的下人，圖一口飯吃，並沒有太大野心。就像初霜，當時駱寅頻繁看她，她就嚇得半死，生怕駱寧把她送出去做通房。
在文綺院內，日子自在舒服，住得好、吃得飽，丫鬟們很難被外麵的人收買。
駱寧見過自私惡毒，也見過忠肝赤膽，她有自己的判斷：她相信冬煙的話。但也保留三分懷疑，以防萬一。
“秋蘭，你帶她下去，同她說明白。彆罵她。”駱寧終於開了口。
秋蘭應是。
把小丫鬟帶到她的屋子，秋蘭假意頭一回見這個小包袱，翻了翻。
她細細說給冬煙聽：“二少爺外出讀書，每個月都有假，他可自己回來取東西。
平時是不送的，怕打擾了他。哪怕真要送，也由樊媽媽或者春芝安排，不是誰都可以。
你是內宅的人，收這樣的東西，光這兩雙鞋，你就解釋不清。”
冬煙有些哽咽：“姐姐，我越想越覺得不好，想著趕緊送出去。”
“既然不好，你就該退回給春桃，而不是趕緊送出去。怎麼死腦筋？”秋蘭說。
冬煙：“這……答應了她。”
“不是你分內的事，你壓根兒做不到，春桃是知道的。她為難你在先，答應了毀約又如何？你隻是個三等小丫鬟，你犯錯就是死，你的命不要了？
下次記住，哪怕真一時不小心沒想周全，事後察覺不對，解決的辦法是退回一步，不是硬著頭皮往前，越錯越多。”秋蘭說。
又道，“在深宅大院，寧可無功，也不能有錯。主人家想要打死你，一句話的事。咱們這樣的人，沒資格犯錯。”
冬煙被嚇哭了，給她跪下：“姐姐，我現在怎麼辦？”
“東西還放在這裡。不日大小姐給二少爺送些吃食，連帶著把你這個捎帶上。你彆慌。”秋蘭說。
又問，“春桃來找你了嗎？”
“找了，她問呢。”冬煙抹淚說。
“你彆打草驚蛇，不能叫她知曉咱們今日的話。她問，你還是照以前的話回答她。”秋蘭說。
冬煙點點頭。