第二天，坎特洛特高中有史以來最盛大的音樂賽事，樂隊之戰的預賽即將開始。在進場表演前，每個樂隊都還有一些時間進行最後的準備，彩虹音爆樂隊就是如此。
女孩們齊聚在蘋果嘉兒的甜蘋果園合作社的一座穀倉內，排練紫悅昨晚寫好的歌，然而效果不儘人意，每位成員臉上都是厭煩、無趣和沮喪的神情，幾乎是強撐著完成了這首歌。
“hey,&nbp;hey,&nbp;iten:
“嘿，嘿，留神
e""ve&nbp;gt&nbp;a&nbp;eage&nbp;fr&nbp;yu
我們來下戰書。
e""re&nbp;nt&nbp;a&nbp;aie,&nbp;but&nbp;ur&nbp;friendhip&nbp;i&nbp;true
我們雖不同，友誼促進和睦。
yeah,&nbp;e""re&nbp;reay&nbp;different,&nbp;but&nbp;e&nbp;ti&nbp;get&nbp;ang
也許個性有彆，我們團結始終。
&nbp;hey,&nbp;hey,&nbp;iten&nbp;t&nbp;ur&nbp;ng
所以嘿，嘿，聽我們唱頌。
yu&nbp;ay&nbp;thin&nbp;yu""re&nbp;in&nbp;ntr,&nbp;but&nbp;e""re&nbp;here&nbp;t&nbp;prve&nbp;yu&nbp;rng,
彆以為勝券在握，一定讓你計劃落空，
ith&nbp;ur&nbp;friendhip&nbp;and&nbp;ur&nbp;ui,&nbp;ith&nbp;the&nbp;per&nbp;f&nbp;ur&nbp;ng
憑借友誼音樂魔力，魔法就在歌曲中。
gnna&nbp;tp&nbp;ur&nbp;feet,&nbp;p&nbp;ur&nbp;hand,&nbp;ith&nbp;the&nbp;agi&nbp;f&nbp;friendhip,
一起腳點地，肩並肩，綻放友誼火焰，
gnna&nbp;tp&nbp;yur&nbp;evi&nbp;pn”
破除全校的夢魘。”
伴隨最後一句歌詞結束，紫悅的眼睛開始抽搐，這首歌隻能用一個詞形容“糟糕透頂”。她就沒抓準過，全程跑調、心不在焉，她甚至想立刻坐在地上抱頭歎息，但朋友們都指望她呢，她必須支棱起來。
“往好處想，至少比前五次好多了……”餘暉爍爍捂著耳朵安慰道。但女孩們完全沒被激勵，她們幾乎已經失去了所有熱情和活力。
“情況很明顯，這首歌不行。”雲寶直言。“我們得做出改變。”
“所以你就自作主張加了一段吉他獨奏？”蘋果嘉兒戳穿道。“那部分本該我們一起來的！”
“總得有人收拾殘局啊！你們都沒有儘力！”
“我儘力了……”柔柔小聲說，但完全被雲寶無視。
女孩們不再說話，筋疲力儘似的丟下樂器，穀倉歸於沉寂。每個女孩的表情都不好看，她們已經對其他成員有意見了，比如雲寶太過自我、珍奇心不在焉、柔柔樂器聲音太小等等；但她們是最好的朋友，又怎麼能說那些話呢？
紫悅環視一圈，強打精神鼓舞道“沒事，會贏的。”但她抽搐的眼睛已經出賣了她的真實狀態。“隻要再來一遍，一切都會好起來。”
珍奇咳嗽兩聲，打斷說“我看是不是可以休息一下？來試穿我為大家準備的服裝怎麼樣？”說完，她立刻拉來一架子衣服，各種風格都有。“我特彆中意這款，但如果你們有彆的建議——”
“又來了！”蘋果嘉兒生氣地翻了個白眼。“我們最終是要去唱歌，不是去走秀！衣服的事到這兒就夠了。”她說完，幾乎是立刻，珍奇撇嘴說“哼，衣服的事永遠都說不夠！”
“珍奇隻是想創造點樂趣，”碧琪接道。“這難道不是我們組建樂隊的初衷嗎？”她說著，百無聊賴地敲了一下鈸。
“大家都冷靜一點，好嗎？”餘暉爍爍連忙打圓場，她已經看出現在的氣氛越來越“僵硬”了。“在大家說出令人後悔的話之前，我看我們應該準備去預賽現場。”
“可我們唱什麼呢？”女孩們問。
“唱《馬尾搖》吧，這首歌我們最熟悉，通過預賽應該不成問題。”雲寶說。“紫悅，我看在你編出足夠好的曲子之前，我最好做回主唱，你沒意見吧？”
紫悅眼皮低垂下來，但她知道雲寶說得沒錯，說“可以，我沒意見。”
於是女孩們連忙趕去學校體育場。她們衝入後台，絕大部分樂隊早已到場，兩邊劍拔弩張，直到她們突然闖入打破這種氛圍。兩位校長此時站上前麵的舞台，麥克風的聲音傳遍全場“歡迎來到首屆坎特洛特高中校園樂隊之戰。我相信我們每個人都同意——這是我們學校有史以來最隆重的盛事。”她倆的聲音和往常一樣，但似乎缺少一點激情，跟念稿子似的。餘暉爍爍和宇宙校長接觸最深，一下就覺得不對勁，單挑眉毛，但隨即又安慰自己彆想太多。
兩位校長繼續說“我們很高興有三位新生出謀劃策，在她們的推動下，我們才有現在這麼令人熱血澎湃的賽事。”話音剛落，觀眾席的方向便響起熱烈的掌聲和歡呼，艾達琪她們的人氣簡直無以倫比。
月亮副校長對著麥克風咳嗽兩聲，引起大家的注意。“然而，既然這是一場比賽，我們就隻能有一個獲勝的隊伍，會是哪個樂隊呢？”幾乎是一瞬間，整個場館，甚至包括後台都爆發了激烈的爭吵。
“你們根本毫無機會！”
“你們的樂隊臭不可聞，你們自己也知道！”
“說得比唱得好聽多了，其實就是濫竽充數！”
樂隊的每個人都指著對方的臉大罵、叫喊，舞台那邊的觀眾也參與其中，不止喊出希望獲勝的隊伍，而且還唱衰他們希望敗北的隊伍。女孩們看著這番情形，心提到嗓子眼，不知如何是好。她們必須儘快化解這場危機，否則同學們真要互相絕交了。
另一邊，躲在暗處的艾達琪、艾瑞亞靜靜地享受這一切，觀眾席頓時彌漫隻有她們看得到的綠色煙霧，接著它們如蛇蜿蜒著鑽進了她們的紅寶石吊墜中。
“感受到了嗎，姑娘們？”艾達琪陶醉地說。“我們的力量正在恢複！而這，還隻是我們獲得真正的魔力之前。”
“等拿到那些女孩的魔力……嘖嘖，不敢想象！”艾瑞亞放肆地笑道。和兩個姐姐不同，索納塔則一臉鬱悶，她的項鏈借給了特麗克西，現在她的嗓子都沒完全恢複。“誒，特麗克西哪兒去了？”她突然問。
剛說完，特麗克西就一臉慌張地跑了過來，急道“不好了，我的吉他不見了！”此時她脖子上就戴著索納塔的項鏈。
“什麼？！”艾達琪怒不可遏。“搞破壞搞到我們頭上？誰這麼大膽？你確定真不見了？”
特麗克西點點頭，確信地說“我的吉他就放在音樂室裡，結果今天一看就沒了！平時音樂室晚上都會鎖門，所以我才放心放到裡麵，結果……”
然而三個女孩隻是因某人膽大包天敢算計她們而生氣，卻不覺得少個吉他有什麼大不了——特麗克西有寶石在手，光用歌聲就足夠有蠱惑力。“沒了就沒了吧，用阿卡貝拉唱法。”艾瑞亞淡淡地說。
“可，可是……”特麗克西欲言又止。她真的很想以此機會好好表現，讓她最好的朋友看看她的實力；然而沒了吉他，就好像沒了左膀右臂，她怎麼能完全發揮？
見特麗克西不對勁的臉色，艾達琪雖沒明白對方在難過什麼，但還是說“你想找可以去找，找不到就算了。記得趕回來參賽就行。”特麗克西聞言，立刻跑出了體育場。見特麗克西慌裡慌張的模樣，餘暉爍爍挑挑眉毛，跟了上去。
“索納塔，你也可以準備行動了。”索納塔聞言，後出了體育場。
特麗克西在教學區一間教室一間教室地找，但都一無所獲。她從沒有這麼著急過，結果轉頭就看到了餘暉爍爍，“你不在後台做最後的調試，到這兒乾什麼？”餘暉爍爍狐疑地問。
特麗克西沒空搭理她，但仔細一想，餘暉爍爍這陣子為了扭轉自己的形象，一直都很樂於助人。雖然特麗克西一直不屑於求助彆人，但現在是非常時期，她隻能放下架子，深吸一口氣，強行鎮靜道“我的吉他不見了！”
她一轉過頭，餘暉爍爍便看到了特麗克西的項鏈，條件反射地急退兩步。“你脖子上的是什麼？”
“我朋友借給我的，你管這個乾什麼？”特麗克西焦急地說。“我的吉他才是眼下最重要的事！”
餘暉爍爍緊盯那個隱約散發詭異光芒的猩紅色寶石，咽了口唾沫，緩緩說“你有沒有認真找？”她一直想找機會告訴特麗克西，關於艾達琪她們的真相，但現在顯然不是好時機——對方這麼急，說彆的恐怕都聽不進去。
“當然有！我本來就放在音樂室裡，我記得清清楚楚，昨天你還看著我從音樂室走出來的，不是嗎？吉他又沒長腿，還能去哪？”
“那先不管你原來的吉他，要不要試著找其他樂隊借？”
特麗克西猛地搖頭。“你在想什麼？現在每個樂隊都如此渴望勝利，怎麼可能借給我？就比如我現在找雲寶借吉他，她肯借嗎？”
“這……”餘暉爍爍一時語塞。
“完了，一切都完了。”特麗克西像失掉了全身氣力，垂下頭，眼角泛起些許淚花。特麗克西是“閃耀”的成員，丟失吉他對紫悅她們來說，未必不是一件好事，餘暉爍爍大可以表示愛莫能助；然而她覺得，特麗克西作為比較早接納她的人，她很有必要幫助對方。
她隨即果斷地說“我有吉他，但放在家裡，我可以現在過去拿。”
“恐怕……時間來不及了。”
“不試試怎麼知道？”餘暉爍爍沒二話，連忙掏出自己家的鑰匙，遞給特麗克西。“我的體能不算太強，你應該比我還快一點。鑰匙給你，你快去吧，就在客廳的沙發上。”這不是假話，餘暉爍爍知識淵博，唯獨體育是最弱的一項——這可能是獨角獸的通病。
特麗克西猶豫了一下，接過鑰匙，感激地看了一眼餘暉爍爍，隨後大踏步跑向校外。特麗克西隻能靠雙腿跑過去，因為艾達琪她們都不會騎自行車，所以她們這段時間上學都是步行。
特麗克西走後，餘暉爍爍鬆了一口氣，準備回體育場，就在這時，星光熠熠從暗處現身。“我是該讚美你的無私，還是該指責你沒有大局觀呢？”她的語氣仍舊十分冷漠。
餘暉爍爍聽了很不高興，皺眉道“我隻是在幫助需要幫助的人。”
“需要我提醒你，她和海妖是一夥的嗎？”
“她不知情，我還沒來得及跟她解釋這一切。”餘暉爍爍說著，意識到不對勁，單挑眉毛問“你什麼意思？”
星光熠熠沒有回答，轉頭離開，臨行前說“我隻希望你下次不要破壞我的計劃。”她離開時，腰間的鑰匙碰撞發出“叮叮當當”的聲音，餘暉爍爍清晰地看見那是各個音樂室的鑰匙。
是了，學生會成立以後，相關教室的鑰匙一直都由他們保管。如果說有誰能神不知鬼不覺地潛入音樂室，還能隨意消除監控，那一定是學生會。餘暉爍爍震驚地瞪大雙眼，連忙跑過去，按住星光熠熠的肩膀強行留住她。
“是你——你偷了特麗克西的吉他？！”
“反應還挺快。”星光熠熠皮笑肉不笑地說。“但這不是偷，學生會不可能偷學生的東西……我隻是給她的吉他換了個地方，等預賽結束，她的吉他會原封不動地物歸原主。”
“你！”餘暉爍爍像看怪物一樣看著星光熠熠。事實上，她似乎在星光熠熠身上看到了自己曾經的影子。她鬆開按住對方肩膀的手，認真勸解“這太過火了！你到底想乾什麼？”
“我隻想破壞海妖的陰謀，難道你不想嗎？”
“可是你的方法……不，特麗克西需要知道真相。”
“你當然可以告訴她。”星光熠熠有恃無恐。“但不要忘了，告訴我特麗克西的吉他位置的人，是你！這件事你也有份。”
餘暉爍爍震驚得無以複加，立刻反駁道“你昨天隻是問我音樂室有沒有學生留東西，我說特麗克西留了她的吉他——我以為你是為了確保學生不會丟失貴重物品！”
“那隻是你認為的而已。不管承不承認，你事實上已經是我的‘幫凶’了。”星光熠熠反過來按住餘暉爍爍的肩膀，頭湊過去，用不容置疑的口氣說“你覺得他們願不願意聽你解釋呢？要說出去的話，最好首先考慮自己的名聲。你也不想努力這麼久才挽回的聲譽，因為這件事成一場空吧？”她說完鬆開手，碰了一下餘暉爍爍的肩膀揚長而去。
隻留下餘暉爍爍呆呆地站在原地，腦子一片空白。
體育場這邊，第一組選手已經上台，是斯尼普和斯奈爾，他們穿著寬鬆的連帽衫和牛仔褲，反戴棒球帽，眼前各有一雙墨鏡。兩位校長已經坐到了評委席，旁邊還有其他評委；身後的則是本地電視台的攝影師和由學生組成的大眾評委。
然後這哥倆就開始了“驚世駭俗”的rap表演，他們一張口，在場的所有人便麵色扭曲、齜牙咧嘴，恨不得用什麼東西塞住他們的嘴。
“我就是歌手剪剪帥，我最愛食物是南瓜派。”斯尼普大聲嚷道。
“我是dj蝸潮飛，喜歡有鯨魚陪，當我去海濱北，總帶鐵桶去裝水。”斯奈爾接著說道。他們的饒舌完全是為了押韻而押韻，其餘的什麼都沒有。
“都知我最愛顏色莫過橙，我的節奏飄逸如飛蓬，它們好過——”斯尼普突然不知道怎麼往下押。
“——好過一個酸甜橙！”&nbp;斯奈爾趕緊找補，接著他們就開始bbx，更是災難！他們用嘴發出各種打擊聲響，不過大部分聲音聽起來都很怪異、粗魯。這是所有人聽過的最爛的rap，觀眾們也是這麼大聲說出來的。等表演完畢，他們便假裝很帥氣地丟下麥克風，宇宙校長不悅地提醒道“彆把話筒摔壞了！”
兩個男孩大搖大擺地離開了舞台，經過彩虹音爆樂隊時還嘲諷道“炫爆你們的臉&nbp;，彩虹音爆！”說完兩人還來了個擊掌。等他們走後，蘋果嘉兒才小聲對其他人說“至少我們知道，他們不會阻擋我們殺入決賽。”
雲寶掛上吉他，握拳道“讓我們搖滾起來吧。”
“等等！”碧琪突然驚慌起來，“珍奇去哪了？”她才注意到珍奇不見蹤影。
“我來了，我在這！”聲音從體育場對麵傳來，珍奇一路跑過來。她此時穿得像嬉皮士，上身一件長襯衣，外套一件金屬流蘇的短上衣——這是波西米亞風格最潮的表現形式。她的朋友們紛紛瞪大了眼睛。見狀，她解釋說“拜托，這可是比賽，我們要在一大堆觀眾麵前表演，難道我會不精心打扮嗎？”
紫悅看得心裡一驚，因為奇跡先生曾提醒她，彆讓珍奇穿有金屬部件的衣服，但現在阻止已經來不及了。其他女孩無言以對，她們沒時間了，很快就要上台，而她們得把樂器放好，並調試最後一次。
紫悅想了想，提醒道“考慮到現在樂隊彼此都不對付，我想我們最好不要完全顯露實力。我們既得好到能晉級，又不能讓其他樂隊將我們視為敵人，否則他們很可能在後麵給我們添亂。”
雲寶點點頭答應，“明白了，要酷到能晉級，但又不能酷到把耳朵、馬尾辮和彩虹露出來。”接著她想了想，突然彈一下吉他，“那就……少酷個20%左右吧。”
拋開焦慮不談，紫悅聽到這話還挺想笑的。好了，表演時機已到，碧琪坐到架子鼓後，舉起鼓槌確保姑娘們都能看到。“一…二…一、二、三、四。”她數著拍子，讓大家跟進旋律。女孩們開始唱起彩虹音爆樂隊全體最喜歡的歌——《馬尾搖》。
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“一天來準備，完成設計，
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我們沒時間可以耽誤。
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