入夜，黑幕逐漸籠罩整個城市，在空房子群中的還有小馬住的建築，零零散散地從窗中發出微弱的光，從上空俯瞰，就像小小的螢火蟲。當夜幕降臨，大街小巷歸於沉寂，隻有若有若無的昆蟲鳴叫的聲音。
卡拉斯神父在自己狹窄的出租屋內輾轉反側。他已入睡，但對母親的愧疚和對信仰的迷失，令他進入充滿痛苦的霧中，霧裡飄散的小水珠是他悲傷的淚水。在他的夢魘中，他看到水泄不通的街道，看到鱗次櫛比的高樓大廈，看到無數冷漠路過的小馬。
他看到麵前有一條仿佛永遠望不到儘頭的通道，無論周圍、遠處如何擁擠，這通道都空空蕩蕩，寂靜、平整、慘白；他看到通道對麵是一個地下通道，入口站著一匹鬃毛花白、穿著病號服的老馬。
那是他母親，即使離得再遠他也認得出來。就在這時，他感到背後無窮遠的地方，有什麼東西正在墜落，一股無形的焦慮浮上心頭，於是他立刻朝母親跑去，可是無論他怎麼加快速度，都無法縮短彼此之間的距離；無論他怎麼想呼喚，都沒有聲音，一切如開始般寂靜無聲，連呼吸聲也沒有。
墜落的是什麼？他看到是一個銀片——他的項鏈，可在他背後，怎麼看得到？他無法去懷疑，隻感到隨著銀片和念珠的墜落，他內心越來越空虛；隨著母親漸行漸遠，他的痛苦愈發加深。
直到銀片落到地上，發出唯一的震耳欲聾的巨響，他的母親徹底走下了地平線，消失在他視線之內。
他醒了，睜眼就是他依舊潮濕、狹窄的房子。強烈的不安縈繞在他心中，他再也無法入睡，趕緊穿好衣服、戴上帽子、拿上公文包推門出去。徑直走到馬路上，他看著來來往往的出租馬車，看了看空空如也的口袋，索性靠雙腿前往目的地。
他一邊跑一邊給今天剛認識的三色堇發了短信，說自己今晚就去克莉絲家，過了一會兒，三色堇發來具體位置信息。照著這信息，他花了半小時抵達克莉絲的豪宅之下。
空氣彌漫著陣陣寒意，水汽在夜晚驟降的溫度下形成一團團迷霧。此時克莉絲家的房子還亮著，樓上一扇窗戶的慘白的光徑直照出來，和入口的路燈一起映照著唯一算光明的地方。
卡拉斯神父走進霧裡，站在光下，詭異又慘白的光籠罩在他孤獨的身影周圍，看不見的寒冷仿佛具象化成了光裡的水汽。他緊了緊衣服，呼出一口冷氣，隨後推門進屋。
門裡的管家和女傭向他碰蹄致意，他則一邊回禮，一邊講帽子和外套掛在衣帽架上。克莉絲迎麵走來，姣好的麵容滿是憂愁和悲傷，黑眼圈顯示著她的疲憊。
“您就是卡拉斯神父？噢，謝天謝地！”克莉絲略帶哭腔道。
這是卡拉斯第一次近距離見這位傳奇影星，他上次看電影還是在青年時代，而自從他加入聖馬會，那些市民的享樂活動便和他無緣。即便如此，他也記得克莉絲當年的精彩表演；而現在，眼前的雌駒隻剩痛苦，即使在室內也滿頭纏著頭巾，看來問題真的很嚴重。
“我是，克莉絲夫人。”他回答。“三色堇醫生請我過來，說我可能幫得上忙。但……我還是認為您應該相信科學。”
“連您都這麼說？”克莉絲幾近絕望，用手帕捂住口鼻，止住啜泣。“但至少在下結論前，您應該看看我的女兒，芮根。噢天呐……一個下午的時間，情況又惡化了……”
卡拉斯神父對克莉絲充滿同情，也對那位未曾蒙麵的小女孩抱有憐憫。他稍稍安慰克莉絲，隨後跟著她上樓。就像克莉絲帶三色堇來時的情景一樣刺骨的寒意、暗不見光的房間和刺鼻的詭異氣味。那硫磺般的氣味愈發濃烈。
克莉絲推開門，按動電燈，偏過頭不去看，她實在不忍心再看女兒受苦的模樣；而進來的卡拉斯神父震驚得倒吸一口涼氣，有那麼一瞬間感受到了深深的恐懼。
此時床上的芮根麵容再次變化，皮膚乾枯得如同灰樹皮，褶皺、龜裂和傷痕遍布全身，乾癟的嘴唇和眼皮毫無血色，兩顆圓滾滾的大眼睛凸出來，直勾勾地盯著門口的眾小馬，如同針尖的細小瞳孔轉向卡拉斯，目光鎖定在他脖子上的銀片，隨後發出恐怖的笑聲。
那笑聲不屬於幼駒，不屬於雌駒，甚至不屬於小馬。
“那些傷痕是怎麼回事？”
“我不知道，我們都不知道……”克莉絲痛苦地說。“我們都無法靠近她，那些現象自己就出現了……我不敢想象真正的芮根有多痛，噢……”
“賤婢！”床上的“那生物”吼聲如雷，語氣充滿憎惡。“見證她造出的醜惡！”聽了“她”的聲音，克莉絲壓抑不住情緒。為了不讓她崩潰，卡拉斯將她推出門，說讓自己和“芮根”談談，隨後關上了門。
房間隻剩他和“芮根”，沒有風聲，薄薄一扇門隔絕了外界的一切聲音。卡拉斯走向床上的女孩，呼出一口冷氣，說“芮根，我是你媽媽的……朋友，想跟你談談。”
“那你得先給我鬆綁。”床上的那家夥淡淡說。
“這是必要保護，怕你傷到自己，芮根。”
“芮，根，不，在。”床上的那生物咧開一口黃牙，那是硫磺的顏色，臉上的傷痕和皺紋隨著嘴唇一起湧動；他的聲音時而低沉如牛，時而尖細如鳥，含有震天動地的力量。
卡拉斯鎮靜下來，坐到床邊淡淡問“那麼，你是誰？”
“你已經知道了。”那家夥沒有任何掙脫束縛的**，隻是躺在床上同樣平靜地說。“你不願意承認。”
“如果你真是……那你為什麼不把繩索變沒？”
“噢，卡拉斯，那種把戲太低級了。”那家夥發出陣陣陰森的笑聲，就像用刀刮黑板一般可憎。“隻要你願意來，之後我會展示更多。”
“恐怕你該去的是醫院，芮根。”卡拉斯冷靜地說。“到時候，你不會也沒必要再見到我，隻有醫生。”
“還不願承認？”那家夥說著，突然噴出一團混合膽汁、唾液和未消化的食物的惡臭嘔吐物，卡拉斯猝不及防被汙了一身。他連忙站起身整理，無視“她”的狂笑。他聽夠了，準備離開。
直到他推門出去，“芮根”在背後說了最後一句“急著回去？見你的母親嗎？她也在這裡，跟她說話吧！”
卡拉斯愣了一下，隨後立刻出去關緊房門。他深吸一口氣，走下樓，聲音傳到樓下，克莉絲、管家和女傭齊齊抬頭看向他。“怎麼說？”克莉絲眼神滿是期待和憂慮，站起來問。
“我……不認為有決定性的證據。”卡拉斯委婉地說。“以我的看法，很多精神病患都有這種情況——”
“我現在最不需要的就是醫生！”克莉絲崩潰地大喊，滿眼帶淚。“為什麼你們都這麼說？所以你又要說那些醫生說過的？‘心理暗示’‘超心理學’？不！不！不！我們現在隻需要驅魔！噢天！”
“如果您需要驅魔，那隻能去幾百年前。”卡拉斯儘可能地冷靜解釋。“您應該明白，現在沒小馬會這麼做了，自從我們開始研究心理學、偏執症、精神分裂……自我加入聖馬會，從沒有一個神父做過這樣的儀式，一個都沒有。”
“但您能做，您一定能。”克莉絲像抓住最後一根救命稻草，相信地重複道。“隻能指望您了，拜托您救救她，拜托……”
“如果真為你女兒好，就應該找家醫院觀察六個月。”卡拉斯認真地說。“冒然做這些事，隻會加深病患的心理暗示，讓她更加以為自己是某種……總之弊大於利。”
克莉絲大哭起來，隨後似乎是怕論據不夠，她掀開裹著的頭巾，露出下臉頰的淤青和傷痕，抿嘴說“這就是‘那家夥’做的……你說她是精神病……不，就算你找一個相貌一樣、年齡一樣、聲音一樣的女孩讓我辨認，我也認得出誰是我女兒，誰不是，我就是能感覺到——而樓上的那家夥……絕不是她！”
這一番話令卡拉斯神父深受觸動，良久，他起身走到門口，穿上外套、戴上帽子，準備離開。絕望的克莉絲掙紮著起身，要送他出去。出了房子，外麵漆黑一片，隻有近處路燈和遠處建築的微弱燈光。
“在這件事之前，她有什麼異常？”
“沒有，不可能有。”克莉絲哭訴道。“我們即將搬出這個絕望的城市，前一晚我們還在說養寵物、給她辦生日派對……是我的原因，是不是？如果我多在她身邊——”
“到這裡就可以了，克莉絲夫人。”卡拉斯同情地說。“無論她是什麼病，您都不應該苛責自己。”
“您明天會再來麼？”
卡拉斯沒有立刻回答，他能怎麼說？就連他都幾近失去信仰，他能處理這件事嗎？思索片刻，他轉問“芮根知不知道今天有神父會來？您有跟她說過我的名字嗎？”
克莉絲搖頭說“肯定不知道，您今晚過來都是臨時跟三色堇醫生說的，然後她再轉告我們……怎麼了？”
“那麼……您是否跟她說過我母親的事？”