【謝原不由問道：“茗山叔父，尋觀弟所為何事？”】
【謝琦月麵上流露出一抹豔羨和憤憤之色，這幾日父親歸家後，便一直蟄居在鴻景院的等春樓中，閉門謝客，不僅趙夫人無法得見，就連自己也無緣一見。】
【父親除了每日向老太君請安外，便一直在等春樓內靜養，未曾踏出半步。】
【汴京九大姓的諸多世家，甚至謝鴻在書院的學生，都紛紛前來拜訪，卻無一例外地被婉拒門外。】
【那位被父親帶回府中的女子，倒是留在等春樓中，這讓二院主母趙夫人惱怒不已。】
【今日卻發生了一件奇事！】
【謝府的西角門竟迎來了一位訪客，徑直進入了迎春樓，久違聽到了父親的笑聲。】
【不多時，迎春樓內便傳來了父親的聲音。】
【“請大院謝觀前來。”】
【謝琦月正候在迎春樓外，聞言便與小廝一同前往了謝觀的小院。】
【張雲芝聞言，微微皺眉，這位名震汴京的謝家二爺要見你，是為何事？】
【謝琦把手插在腰上道:“又不是見你謝原，你關心這麼多乾嘛。”】
【謝原笑道：“哈哈，我可是聽說有人在迎春樓苦候兩日，都未能得見茗山叔父一麵，不知雙腳是否已站得酸痛？”】
【“謝原，你找打！”】
【謝琦月被戳中痛處，已然作勢“張牙舞爪”，撲向謝原。】
【“四表姐，你瞧瞧謝琦月，哪有半點女兒家的溫婉模樣。”謝原頭一縮，躲至張雲芝身後。】
【張雲芝輕聲道：“好了，琦月，既是茗山叔父來找觀公子，咱們可莫要耽擱了正事。”】
【謝琦月這才悻悻然收手，對著謝原揚了揚拳頭，以示警告。】
【提及家世，謝原的生母諸葛夫人、張玉芝之母，以及謝琦月的母親，皆出自名門諸葛家。他們自幼相伴長大，情誼深厚，彼此間頗為熟悉。】
【你聽後並未著急，而是先將筆墨妥善收拾完畢，這才起身步入內室，重新換了一身衣裳。】
【“觀公子，這三行字的墨寶，我便收走了？”張雲芝道。】
【你已換上一襲湛藍色衣袍走出門外，笑道:】
【“芝小姐，自然無妨。”】
【你朝謝原二人拱手道：“長者有請，自是不敢推辭。六哥，芝小姐，我便先行告辭了。”】
【言罷，你隨著早已候在門外的青衣小廝，前往大觀園而去。】
【謝琦月沒有跟去，去迎春樓中還不是與三哥謝人鳳守在外麵，麵麵相覷。】
【今日更有客來訪，怕是更難以見到父親，與其如此，倒不如在此處落得自在。】
【謝琦月心中暗自納悶，為何表姐張雲芝與謝原似乎與這位大院庶子謝觀頗為熟稔。】
【這謝觀竟還能得到父親的召見？】
【張雲芝則凝視著石桌上留下的紙張，其上寫著的三行字：】
【“雁木之間。”】
【“龍蛇之變。”】
【“不入龍潭，焉得其功。”】
【真要讓父親去冒這個險嗎？孤身一人入澤湖？】
【她抬頭看著謝觀已經遠去，抬頭望向謝觀漸行漸遠的背影，這位謝府大院中的庶子，境遇比她這嫡出之女還要坎坷數倍。】
【生母早逝，他在謝府之中，飽受欺淩與冷眼，連老太君都是稱為“災禍”，學業之路也是“舉步維艱”，更彆提前程更是渺茫。】
【可是在三日前的大觀園之中，無論是為人處世還是一言一行，卻始終是合乎於禮，儘顯君子之風。】
【身處泥潭之中，卻沒有半點頹廢，自暴自棄。】
【人若有淩雲之誌，非時運不可自通。】
【她內心深處總縈繞著一種莫名的預感，那位尚未及冠的少年，他日一旦臥龍得雨，必將如放鶴衝天。】
【“雲芝姐，你想什麼了？”謝琦月看著表姐望著遠處發呆。】
【張雲芝已將紙張妥善收起，折疊整齊後置於袖中。】
【“無事！”】
【謝琦月想起一事，滿懷期待說道：“雲芝姐，今年的西廂樓可真是熱鬨非凡，月華軒、綺陌春坊、紫瀟閣三家都選擇在除夕節前一天同時舉辦群芳宴。”】
【群芳宴是雅稱，其意就是西廂樓選花魁。】
【謝原則顯得不以為意，淡淡道：“這有什麼值得大驚小怪的，去年不就是有兩家在元宵節一同舉辦了嗎？”】
【他心中有些疑惑，往常“群芳宴”時間都是固定在第二年開年後的元宵節左右，“怎麼今年提前了這麼多？”】
【每年三家清吟小班選舉花魁，都是汴京城中的一大盛事，各大賭坊都會爭相開盤預測花魁得主。】
【然而，此事向來以男子關注居多，鮮有女子特意前往西廂樓觀看。】
【要是去，女子也是過班而去。】
【過班是指官宦家庭或貴族家族的小姐，喬裝打扮到青樓中品茶用餐的行為。】
【謝琦月得意地笑了笑，說道：“這你就有所不知了，今年可大不一樣。此次花魁選舉，是由大齊朝廷和書院共同牽頭舉辦的。”】
【“書院？朝廷！”】
【張雲芝聽後，臉上都露出了好奇之色。】
【朝廷曆來不曾插手過西鳳樓的事務，雖然三家之中的綺陌春坊傳聞有朝中背景，可是生意是生意，從沒有乾涉西廂樓。】
【書院更是不可能?】
【書院一向超然物外，怎會突然關心起一場花魁的爭奪呢？】
【謝琦月瞧著表姐與張雲芝一臉疑惑，沒有故弄玄虛。】
【“是今日清晨，汴京城中才張貼的榜文，書院的學子們都已經傳得沸沸揚揚了。”】
【“今年除了三家自己樓中評選花魁外，還要共同選出前十名，稱為‘美人榜’，並由大齊朝廷傳遍十三州府。”】
【謝原聽後更加不解了。】
【朝廷竟然還要為“花魁娘子”揚名立萬，這可是前所未有的事情。】
【謝琦月繼續說道：“這還不算什麼，這次群芳宴上，書院的三先生也會到場。”】
【“三先生?”】
【此話一出，謝原與張雲芝都是驚訝出聲。】
【謝原更是難以置信道:“三先生會出席群芳宴？這如何可能？”】
【要知道！】
【三先生已經快二十年沒有離開過書院頂樓半步。】
【張雲芝思考後道:“琦月，榜文上還寫了什麼？”】
【謝琦月補充道：“此次花魁評選中，除投下的花票外，其餘所收金錢都要抽走九成，用於黃河改道治理。”】