五條鳴緩緩搖頭，他走到天內理子身邊，語氣溫和但堅定：“不，家主誤會了。天內理子現在還沒有這種實力，逆撫的存在，不過是為了保護她的最後一道防線。這把斬魄刀的力量，某種程度上來說是被動的。”
“被動？”夏油傑皺眉，“什麼意思？”
“很簡單，”五條鳴說道，“我希望她永遠都不需要使用逆撫的力量。因為如果到了必須使用逆撫的地步，就意味著連悟你們都無法保護她了。這把斬魄刀，與其說是武器，不如說是最後的保險。”
這番話讓整個鍛造屋陷入了沉重的沉默。所有人都明白了五條鳴的用意——逆撫不是進攻的武器，而是在最危險時刻保護天內理子的最後手段。
“說得對，”五條悟收起了玩笑的語氣，“不過，這種程度的保險，確實令人安心。”
家入硝子溫柔地看著天內理子：“所以，接下來我們更要專注於劍術的修行。不是為了戰鬥，而是為了更好地理解和控製這股力量。”
“好了，”五條鳴環顧四周，“接下來的時間，就讓硝子繼續教導理子劍術吧。同時，悟，你和傑也要儘快掌握鬼道斷空。雖然我們希望永遠用不到這些力量...”
他的目光投向窗外漸漸暗下來的天色：——【但誰知道呢？在這個越發混亂的時代，也許任何準備都不為過。】
天內理子站在那裡，看著手中的逆撫，年輕的麵容上帶著一絲堅毅：——【即便是最後的防線，我也一定要掌握好這股力量。不是為了戰鬥，而是為了不辜負大家的期望。】
夜幕緩緩降臨，鍛造屋內的爐火依舊明亮，照亮了每個人堅定的麵容。他們都知道，這不過是漫長修行路的開始。
……
夜色漸深，禪院慎介和禪院直哉離開了五條家的宅邸。月光如水般傾瀉而下，將兩人的影子拉得很長。空氣中還殘留著些許寒意，這是裡梅那一戰留下的痕跡。
禪院家的宅邸在簡單修複後，已經恢複了大部分的原貌。然而，庭院中那些未能融化的冰霜依舊頑固地停留在樹枝和石牆上，在月光下泛著幽藍的光芒，無聲地訴說著那場戰鬥的激烈。
——【這就是擁有生得領域的詛咒師的力量嗎...】禪院直哉抬頭看著那些冰霜，內心泛起一陣寒意。
——【即便過去了一整天的事件，這些冰霜依然沒有絲毫融化的跡象。】
禪院慎介走在前麵，他的步伐略顯沉重：——【果然，隻有五條家才能真正守護好星漿體。我們禪院家，在這方麵還是差得太遠。】
穿過庭院，兩人來到了主屋。禪院直毘人正坐在房間中央，麵前擺著一杯還冒著熱氣的茶。即便在家中，他也保持著一貫的威嚴。
“回來了？”禪院直毘人抬起頭，目光灼灼，“情況如何？”
禪院慎介和禪院直哉跪坐在禪院直毘人麵前，將在五條家發生的一切詳細彙報。當說到五條鳴為天內理子鍛造斬魄刀時，禪院直毘人的眉毛明顯挑了一下。
“你說...五條鳴為星漿體鍛造了一把名為逆撫的斬魄刀？”禪院直毘人的聲音中帶著一絲難以掩飾的震驚，“而且還完美地融合了星漿之力？”
“是的，父親，”禪院直哉點頭，“那把斬魄刀的能力非常特殊。它可以完全控製對手的感知，讓上下左右前後全部顛倒。就連五條悟的六眼都無法完全免疫這種效果。”
禪院直毘人眼中閃過一絲複雜的神色：——【原以為五條鳴在沉睡九年後已經失去了鍛造斬魄刀的能力，沒想到...他不僅恢複了，而且似乎更進一步了。】
“這一次的襲擊事件，”禪院直毘人緩緩說道，“確實給我們上了一課。我們禪院家沒有生得領域，也沒有斬魄刀，在麵對擁有生得領域的詛咒師時，力量還是太過單薄。”
窗外的月光灑進房間，照在禪院直毘人略顯疲憊的臉上。作為禪院家的家主，這些天來發生的事情讓他不得不重新審視家族的處境。
禪院直毘人放下茶杯，凝視著杯中飄動的茶葉。
茶香嫋嫋上升，在月光下形成一道若隱若現的煙霧。他的思緒也如這煙霧般飄忽不定。
“說說那把斬魄刀的具體表現，”禪院直毘人突然開口，聲音中帶著一絲不易察覺的緊張，“你們親眼見證了它的力量？”
禪院直哉正了正身姿：“是的，父親。當時在五條家的鍛造屋內，我們親眼目睹了逆撫的始解。那種力量...”他停頓了一下，似乎在尋找合適的詞彙，“完全超出了我們的想象。”
——【連我的孩子們都露出這種表情...】
禪院直毘人凝視著兩個兒子的神色。
——【五條鳴，你究竟在那九年的沉睡中領悟到了什麼？】
“具體說說。”他的聲音變得更加凝重。
禪院慎介接過話：“即便是五條悟的六眼，也無法完全看破逆撫的能力。在那把斬魄刀的影響下，所有人的感知都會完全顛倒。上下、左右、前後，全部互換。就連受傷的位置感知也會顛倒。”
一陣夜風吹過，吹動了窗外的風鈴。清脆的聲響打破了室內短暫的沉默。禪院直毘人站起身，走到掛著家族畫像的牆前。
“真是諷刺啊，”他輕聲說道，目光停留在曆代族長的畫像上，“我們禪院家引以為傲的影法術，在麵對特級咒靈時，卻顯得如此蒼白無力。而五條鳴，僅僅用一把斬魄刀，就能讓一個普通的女高中生擁有這樣的力量。”
——【這就是我們與五條家的差距嗎？不，或許差距比這更大。】
他轉過身，目光灼灼地看著兩個兒子：“那個女孩...天內理子，她展現出了多少掌控力？“
“說實話，比預期要好得多，”禪院慎介回答，“雖然是第一次使用斬魄刀，但她似乎天生就能理解那種力量。家入硝子也表示，她在劍道方麵展現出了驚人的天賦。”