寧祉抬起嘴角，笑意卻未達眼底：“孤現下還有要緊的事，待與堂兄正式見過來，再來共飲一杯。告辭。”
他說完便沉著臉色，匆匆往外走，眉宇間閃過一絲壓抑的隱怒。
蕭珩之明晃晃的挑釁，讓他心中陡然湧上一股危機感——
若薑娩真的與蕭珩之成婚，那他勢必會失去一顆極好的棋子。
而蕭珩之對他的敵意，還讓他隱隱覺得，這個皇位即便是坐上了，也隻怕沒那麼穩。
他加快腳步，去了段知安的偏殿。
還未踏入殿門，空氣中已彌漫著一股淡淡的花香，清幽卻濃烈。
他不知太師怎的突然迷上了煉香，連往日最愛的茶具，都有些日子沒碰了。
專心煮著花蕊，攪動花汁，模樣專注沉靜、
寧祉杵在外麵，猶豫著該不該上前打攪。
“殿下，進來吧。”
裡頭突然傳來一聲輕喚。
寧祉連忙邁步進入，微微俯身行禮：“學生見過老師。”
段知安捏著竹筷，專注地攪動鍋中沸騰的花汁，開口道：“殿下愁眉不展，想必有煩心事相擾？”
寧祉坐在他對麵沉思片刻，開門見山道：“學生在想，先前學生與遲家有意結親，是因三皇子勢大。如今三皇子勢力已失，可還需如此？”
他說完後靜等著段知安發話，可他麵色從容，看不出在想什麼。
寧祉又說：“遲氏雖能聚集文官勢力，但日後要鏟除亦十分困難。因此，學生覺得，若能與薑府結親，收攏軍心，可是益處更大？”
段知安抬眼，笑意淡然，寧祉明晃晃地發問，看來是急得忍不住了。
“殿下說得如此周全，想來心裡已拿定主意，我自當為殿下儘心。”
“但是......”寧祉又說，“還有一事，蕭珩之擇日便要被封王，他與薑小姐關係親密異常，此前幾次接觸，感覺得到此人的敵意強烈。學生總有些不安，若是我與薑小姐結親，他會不會......”
“擔心他妨礙你的事？”
“正是。如今他的身份我無法動他，一時犯難，還請老師開解一二。”
段知安手上未停，緩緩攪動著花汁，語氣輕描淡寫，卻直指要害。
“殿下擔心蕭珩之會妨礙大事，原因無非在於他的身份。但若他失去了這個身份，殿下還會犯難嗎？”
“失去身份？可如今他是太後認下的親孫兒，難道還能讓太後不認？”
“雙親早逝，幼時體弱常年不出王府，如今數年過去，模樣也變了。太後年邁，僅憑金絲玉符就認下，誰知是不是憂思心切？皇上又實在孝順，無人敢反駁太後，自然就順著太後的意思認了。那北欽王府又不是親王一脈，無非是個功勳掙下的爵位，討太後歡心，讓他承襲也無妨。”
寧祉思索片刻，心中一震：“老師是說，若是有人能質疑蕭珩之的身份，興許父皇就會猶豫封爵之事？”
“皇上一貫不會與太後爭辯，質疑之詞，得有人主動說才行。”
段知安這一席話如醍醐灌頂，將寧祉心中複雜的情緒理得透徹分明。
他眼中逐漸泛起暗芒，胸口那股壓抑感瞬間舒展了不少，笑道：“學生明白了。”
......
皇宮外，薑娩的馬車一直未走。
她還有許多話未與寧祉說，可出了宮門便不能隨意進去，她便在此等候，希望能有太子宮的熟臉路過，幫她捎帶一封書信進去。
可等了許久都沒有看到有人路過。
宮外值守的侍衛，因她是大統領女兒，才沒有強硬趕她走。
但確實也太久了，實在不合規矩，侍衛一直在請她離開。
薑娩不想令人為難，便叫車夫走吧。